支持，薛松年日渐孤掌难鸣，无力扭转局面，无论明里暗里，你们都注定争不过！”
邵青池听得心惊，他一届文士终究难以理解江湖中事，早前庄世经建议找南宫家帮忙，从纯鈞宝剑入手，他还为此很是筹划探听了一番。结果武林大会风云变幻，非但宝剑仍稳稳留在宁王手中，南宫世家的长公子竟遇袭身亡了，据说是参与了阴谋。
经此挫折，他对庄世经的信心不免有所下降，也就不常找他询问意见。但此刻，听对方将形势分析透彻，又不禁生出了些许佩服。
“既然早已认定必败无疑，怎地拖到现在才讲。”他保养得宜的脸上声色不动，淡淡说道，“莫非你庄盛予还想在抽身退隐前看场好戏？”
他没忘记，庄世经说过要在江南暗助太子一臂之力，言犹在耳，瞅见风头不对就要全盘放弃，未免显得缺乏风骨，因此话意中不觉带上一丝嘲讽。
“非也，非也。我说争不过，乃是建议邵兄无需在清账田亩上过于执着，尤其不可为赌一口气强行出头，毕竟邵家还有把柄捏在五殿下手中。”庄世经摇头道，“真是不识好人心，自始至终，不才可全是在为你着想，不任由兄台亲自上阵交几回手，这些话说了也是白说。至于我，谁说要抽身了？”
他的语气忽而转为严肃，双目炯炯：“世间万象，莫不是凶藏吉，吉藏凶。过往一年，太子由盛而衰，其中一个最大的失误就在于误认为静王与宁王不和。而实际上，大皇子和五皇子之间固然存在裂痕，却也不无情谊，并非不能为了实现各自目的选择联手。宁王初涉朝政，亟需静王指点支持，静王也借助宁王掩护在君前斡旋，两人之所以能够配合默契，正是因为需要一同对付太子这个大敌。而今太子已成明日黄花，宁王却攻城略地，一天天炙手可热，地位再非原先可比，他与长兄的关系也将由合作转为相争，加上原本的嫌隙，两人的平衡还能维持多久？实不相瞒，我从乘船下江南起，就在等待而今的时机了！”
邵青池听着昔日同年侃侃谈论几位皇子的运势起伏，心底渐渐升起一股包含警惕的寒意，竟有心惊肉跳之感。他分不清庄世经究竟是真的有把握，打算翻云覆雨，还是仅限于故弄玄虚，但无论哪一种，都令人本能地感到危险。
“蒙贤弟高见，看来我确实眼界短浅，过于固执了。”他谨慎地说道，同时思考该如何岔开话题，结束正在脱轨的对谈。也是在这一刻，他最终下定了决心：宁可在清丈田亩上退让一步，也要息事宁人，避开皇子间争斗的漩涡，里面的水实在太深，邵家蹚不起也没必要卷入。
“一时兴起多说了几句，倒是将你惊到了。”庄世经察言观色，哪里不明白他在想什么，拈须说道，“不必担忧，其实叨扰了这些日子，我已准备辞行，过两日就要离开了。”
邵青池顿时又有些挂不住，自己的态度表现得太明显，倒似胆小怕事一般，连忙出言挽留。
“邵兄勿要多想，金陵已将风止浪歇，我留下来也无甚作为，确实是打算告辞的。”庄世经并不在意，掸一掸衣袍，起身正色道，“你我并非同道中人，郡亭兄恃才傲物，虽不乏计谋，但骨子里还是个走正道的君子；而我庄某人却是一名谋士，行的是诡道，谋算的是人心，时候一长不免要连累于你，现在别过，他日或有殊途同归之时。”
话说得这般坦白，邵青池不好再留，心里却像放下一块大石。他问起对方意欲何往，庄世经也不隐瞒，笑道：“杭州，闵家。”
在最先实施清丈田亩的江南两府中，金陵府尽管同样波澜时起，但进展却比杭州府来得顺利，或许是由于金陵的士族之首邵家已开始软化退让，而杭州的闵家却仍在坚持抵制的缘故。
要世家大族将已经占到手的良田平白交还，就如逼着他们割肉，过程必定百般不愿、苦大仇深。据说邵家的家主邵青池也是由于族中子弟不争气，被宁王拿捏住罪名，为了全族着想才不情不愿地选择妥协，而闵家不仅同样根深叶茂，而且白占的田亩数量远比邵家庞大，较量起来简直不是虎口夺食，而是虎口拔牙。
六月初，洛凭渊见金陵这边已步入正轨，进展得井然有序，决定赶往余杭。他之所以行程匆匆，除却为了尽早完成政务，急着擒拿魏无泽也是重要原因。万剑山庄一役，活捉了十几名死士和杀手，经过审讯、追踪，终于掌握了一些幽明道出没的线索。
洛凭渊计算日期，自己能在江南停留的时间有限，最迟再过三个月，他和皇兄必须启程踏上归途。如果在那之前仍然找不到青鸾，就只有带着缺憾回洛城去了。
也是在月初，琅環众人日等夜盼，终于迎到了期待多日的贵客，梦仙谷主奚茗画在玄霜的护送下，经过多日兼程，风尘仆仆地抵达金陵。
怀壁庄上下甚为欣喜，洛凭渊也是闻讯大喜，静王这一回病倒，明显恢复缓慢，每天大半时间都在卧床将养。虽然他看起来精神尚好，但洛凭渊每次见到皇兄苍白的气色，总有种悬在半空不踏实的感觉。
他对奚茗画已经形成了某种依赖心理，看到奚谷主神色不豫地来到静王榻边，就宛如回到洛城澜沧居，油然而生一股亲切安心感，欣然转身去筹备动身。就像初到金陵时隐藏行迹一样，他计划此去杭州也要微服，暂时不亮明身份。
心情最不好的大概就是奚大夫本人了，给静王仔细搭过脉后，出门就是一脸山雨欲来的愠怒表情，显然对病人的身体状况极度不满意。足足两天，梦仙谷主遇到谁都没有好声气，看着众人的眼神，好似每个家伙都是坐吃山空、挥霍他辛苦心血的败家子。
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