半昏半醒间，慕少卿听到细密的簌簌声，轻微但柔润，不知过了多久，他才模糊地意识到，那是雨打芭蕉的声音。
周围有脚步来去，同样很轻，还有人在低声交谈，断断续续分辨不清。
“有点低烧，不妨事，应该快要醒了……神志清醒无碍，头痛不适是肯定的，慢慢静养一段时日即可……他身体底子好，尽可放心……”
周围的人是谁，在说什么？他分不清，只感到异常地疲累，还有种说不出的空虚，就像被什么东西追逐驱赶着，不辩方向地奔跑了很久，却骤然一脚踏空，自万丈悬崖边缘坠下，如同永无止境般一直坠落。
一只手覆在额上，带来几许清凉，他迷迷蒙蒙又陷入昏沉。稍感安心的同时，那种凭空跌落的空虚依旧如影随形，就像遗落了非常重要的东西，留下一片无法弥补的空荡。
慕少卿艰难地张开眼睛，发觉身下是一张竹榻，不大的房间内陈设素净，很是眼熟。天色依旧明亮，窗棂半启，外面果然有几叶芭蕉，在斜风细雨中轻轻摇曳。
这里不是剑池旁侧的花厅么，自己正躺在一间内室中，与不久前品剑的厅堂只有一墙之隔。脑海中一片混乱，他想坐起身，然而脑袋就像被千万只马蹄重重碾压过，稍微一动就眼前发黑，痛得呻吟一声。
“你醒了？”正在床侧出神的白衣少女听到动静，满是愁绪的眼睛里闪过一丝惊喜，起身说道，“先不要动，你身上有伤，再躺一会儿吧。”
“晚璃……”慕少卿满心迷茫，犹如重堕梦中，他已经很久不曾与江晚璃单独相处了，但是只说了两个字，就发觉自己的声音完全哑了。左肩上隐隐传来疼痛，他想不起何时受了伤，但密实的绷带下透出药膏的气味，显然已经妥善地上药处理过。
失去知觉前的记忆缓慢但持续地回归，湖上比剑，笛音清扬，突如其来的声声琴韵，莫名动荡上涌的真气……影像纷至沓来，亦幻亦真，渐渐拼凑完整，结束在那一招龙遨九天。他心念微动，内息却已归于平静，运行顺畅如常，就像之前的异状从未发生过。
自己不仅输了比剑，而且，就在天下剑门同道眼前，毫无面子地倒地不省人事了。慕少卿默默闭上眼睛，他发觉内心似乎没有想象中那样在乎。或许是因为，和其他事情带来的震动相比，这点丢脸难堪只能算毛毛雨。更多的回忆就像风中的羽毛，渺远的歌声，一层层浮现，那片曾经阻隔一切，令他无从思考的厚重白雾已经不复存在，时时烧灼心底的火苗也无影无踪，它们被清心诀涤荡冲刷，消失无迹。这种感觉难以形容，就像挣脱束缚后的虚脱，闯过生死关后的惊魂未定，他从未感觉如此神志清明，同时疲惫欲死。
数月来的无数记忆连贯而清晰，一言一行都印象深刻，同时，又如隔岸观火一样陌生遥远、难以置信，那是自己吗？他的确桀骜睥睨，但不等于轻重不分，方寸全无。
慕少卿猛地睁开眼睛，忍着剧烈的头痛晕眩，勉强坐起。
“少卿，你怎么了？”江晚璃从暖套里倒出一碗药，回身见到他摇摇晃晃就要下床，面色像死人一样白，惊得匆忙上前扶住，“是哪里不舒服么，我让人去请唐公子！”
自从两个人上次吵架不欢而散，这一声“少卿”已经四五个月不曾听到。随着距离靠近，是她身上幽微如兰的清香，慕少卿感到心里一阵撕扯般的痛苦，他不明白，什么也想不清楚，昨日、今日，每一天的每个片段里的自己，都迷离恍惚，面目全非，头也不回地走向众叛亲离。
“现在是什么时辰？”他低声问道，“试剑大会怎样了？”
“未时将尽，你睡了两个多时辰。”江晚璃见他平静了一些，稍感放心，又禁不住心情复杂，“上午比剑结束后，已有宾客陆续告辞，但大部分还聚在庄里，准备待到傍晚才离开。”
慕少卿默然，多数人选择留下而不是散去，是因为还有一件事仍悬在半空。那场疯传多日的赌约，由聚仙楼而始，定在今日终了，确实应当有个说法。
“朱副庄主他们也都还在？”想到这段日子基本上割袍断义，只差反目成仇的同伴、朋友们，那一张张失望、气愤到极点的脸，他突然心悸气短，几乎没有力量说出那个最重要的名字，“还有，江……宗主他，在哪里？”
挽音令主看着慕少庄主一副失魂落魄的样子，终归免不了心软，叹了口气：“大家自然都在，只是目前谁也不想理你。顾堂主本来守在外面，但庄里需要操持的事情太多，我劝他先去忙了。”她停顿一下，“表哥在隔壁厅堂，要向大家说明一些情况。他吩咐过，如果你没有醒转或者支持不住，就先静养几日，莫要勉强。”
“晚璃，我现在就过去。”慕少卿咬了咬牙，即使摔落地面意味着粉身碎骨，他必须得到那个约定的、曾以为毫无意义的答案。除去充塞内心的迷惑与惶恐，他有一种隐隐的预感：如果由于恐惧或者难堪错过了今日，放弃亲自践约，自己将会悔恨终生。
高挑的屋檐下，雨珠如线，相比清晨数百宾朋济济一堂的盛况，此刻花厅中或坐或站，只聚集了几十位客人。琅環宗主要讲述的事由涉及一些内情，承诺给予说明，并不代表会直接摊开在上千名同道面前。因此，留在庄内的群雄大多被请到演武场的凉棚中吃茶看雨，消磨时间，只有身份人品能够服众的贵客受邀见证，进入花厅，而且窗门紧闭，不准偷听窥视。
慕少卿左肩只是轻伤，但每走一步都头痛欲裂，他又逞强不肯要人搀扶，好不容易挪到厅堂时已是满头冷汗。
“庄主！”顾笛也是刚刚进
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