五月初五，万剑山庄正门开启，接待四方剑门同道，数十面翡青色绘有流云宝剑纹样的旗帜从庄门处一路插到剑气凌霄石坊下，夹道延伸出一箭之地，在山峰中飒飒舒卷，上面的宝剑如在腾云飞翔。
若是往昔，这些旗帜中会有一半是青蓝色，图案为苍茫云海间，一刀一剑拱卫着如意形的琅嬛令，但如今慕少卿一心决裂，琅環的旗帜必然是不会拿出来了。洛湮华一行来到近前，看到眼前景象，朱晋和容飞笙都皱了皱眉，不过见宗主神色平淡，毫无理会的意思，众人也就全当没瞧见。想想慕少庄主作了初一作十五，这点小事委实不足挂齿。
此时旭日初升，庄外客似云来，目之所及，往来皆是腰佩长剑的侠士，多则十数二十余一行，少则三两结伴，或年轻或年长，衣着形貌各异。同是武林中人，相互认识或者闻名已久的不在少数，时时有人停步驻足，与旁人打招呼、攀谈，形成一片熙熙攘攘的气氛，至于是在互道仰慕还是呛声互别苗头，就不好说了。
顾笛站在正门外，代表万剑山庄与各家门派的尊长同道叙礼，自有剑堂弟子过来，请宾客留下名号，而后引领入庄。依照武林规矩，只有地位身份尊崇如少林、寒山这般大派的重要人物到来，才需要命人去禀报慕少卿，由庄主亲自出迎。
比起三年前，今朝试剑大会的参与人数显然大为增多，慕少庄主洒武林帖时，为了给鸣剑盟造势，不练剑的门派也照发不误，近来又是风风雨雨、跌宕起伏，但凡江湖人士，只要不是待在深山老林里与世隔绝，基本上都听说了慕少卿与琅環宗主击掌立下的约定，如此大事岂容错过，不仅收到帖子的众门派纷纷兼程前来金陵，没接到帖子空着手赶到万剑山庄，企图混进去看热闹的也能随手一抓一大把。
在这种情况下，顾堂主的忙碌程度可想而知，才拱手让进了率领一群弟子的崆峒派谭长老，回身又来了泸州万壑门的门主方苍松，总之是热闹喧嚣、应接不暇。因此当身边的气氛突然转为安静时，他反而有些不适应。
正要进庄的人仍旧不少，这时却不约而同停住了脚步，很默契地谁也不上前。顾笛顺着众人的目光朝旁侧望去，第一眼就看到了朱晋。朱副庄主站在供宾客留名的桌案前，身边是容飞笙、郁岚、谢潇、姑苏白家的白清远……一行人识得大半，当中一名白衣少女容姿绰约，却是庄主念兹在兹的江晚璃。
这些琅環的重要人物都到了，尤其玄霜副令主秦肃，据说他总是不离宗主左右，顾笛深吸了口气，视线不由自主投向最前面，那里，一道着青衣的修长身影正从剑堂弟子手中接过笔，俯身在名簿上写下两个字：江华。
在目前悬而未决的状况下，做属下的如何面对往日宗主，是个相当不好办的问题。因此顾笛上前施礼的时候，很有几分不自在，这是他第一次见到洛湮华。
面前之人气质淡雅，举止出尘，一双眼睛沉静幽深，望向自己时含着淡淡的笑意：“不必客气，常听人说起顾堂主，能有你这样的兄弟，少卿实是幸运。”
顾笛发觉自己很难产生敌意，但他与卫澄交情甚笃，陪着慕少卿折腾到现在，不可能说放下就放下。他再度抱拳，沉声说道：“此次试剑大会，鄙庄上下都会等候宗主的解释。”
琅環众人心下无不暗骂，你们庄里自个儿出了事，和主上有什么关系，要解释要得这般理直气壮，合该欠你们的么？但既然目的是澄清误会而非动手打架，总不成再从头理论起，大家也只好默不作声。
一旁的武林人士见状，不免交头接耳、低声议论，听了无数关于琅環宗主的传言，都是对才能心机极尽褒贬，还以为必定病弱阴沉，想不到本人竟是风华韶秀，但武林大会凭的可是本事，一个武功全失的宗主如何能镇住场面？
朱晋这时上前一步，朝顾笛拱了拱手，气定神闲地笑道：“阔别多日，顾堂主风采依旧，仍是这般持重耿直，朱某前段时间多承关照，我怀壁庄上下也是甚为感激。”
顾堂主本质上是个老实人，否则也不会被顾筝在眼皮底下劫人成功。软禁朱副庄主虽不是他的意思，但自己这边对人家又是关石屋、又是软筋散，着实大大不光彩，更与持重耿直相去甚远。这会儿面对正主，不由得理亏气短，尴尬地拱手道：“好说，好说。”却接不下去。
顾筝凑过来解围：“趁着今日端午，等会儿哥哥好好给朱公子敬两杯雄黄酒，先替少庄主赔个不是，大家都是自己人、自己人。”
顾堂主一侧头看见连日来躲得不见踪影的弟弟，登时怒从心起，喝道：“亏你还敢出现，给我站住！”
顾筝早有防备，迅速一缩身闪到郁岚身后，免得被兄长一把逮住。经此一搅，严肃紧绷的气氛转眼陷入喧闹，不少人面露莞尔。
洛湮华淡淡一笑，他自然不指望慕少卿会出来相迎，当即举步进庄。
顾笛也知道眼下不是抓顾筝算账的时候，目送琅環众人入内，多少舒了一口气。这时一名门下忽然指着脚下惊呼一声：“看这里！”
众人循着他手指方向望去，但见朱晋方才站过的位置现出一个清晰的足印，深半寸，前后均匀，边缘平整。要将坚硬的青砖踏裂尚且不易，何况谈笑留痕，这份内功不仅造诣深湛，而且收放自如，由不得令人倒抽一口气。
朱晋性情宽厚，但泥人尚有土性，被万剑山庄强行扣押了两个月，怎么可能不生气。他是琅環有数的高手，而今身上药性已然解去，就趁着叙礼的短短功夫，不动声色地脚下使力，算作给慕少卿一个小小警告。
顾笛十分头痛，朱公子为
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