一反常态，好几次都临到宵禁才回府。他从母亲那里得知是太子召见，去了东宫议事。
有什么公务需要反复计议，如此着紧？林辰初时没太在意，但当他随口向父亲问起时，林淮安立时沉下脸，先说是公务，随即就训斥他不可乱说乱问。
如果只是这样，林辰或许还不至于多想，但是从去了两次东宫以后，他感到父亲的状态有些不寻常，连与自己说话时都会神色恍惚，临到最近几日，连母亲也开始心神不定，尽管努力装作若无其事，但那种不由自主的忧心忡忡却瞒不过他的眼睛。
太子究竟与父亲议了些什么？林辰心头的疑窦逐渐扩大。回想鼎剑侯避而不答的态度，并不像因为问题唐突而恼怒，而是，似乎在紧张？
当注意力暂时从比武上移开，他不由得思量起双亲的种种反常。
宁王那边还没有消息，多半是善后太忙，仍然分身乏术，等到凭渊来了，或许至少该打探一下，太子近来可有什么动向。
鼎剑侯府的后园不是很大，但也有池塘假山，凭着堆叠山石花木营造出几许曲径通幽的格局。思忖间，林少将军已走到水塘附近，天色近晚，依稀可见池水边柳色新新，嫩绿的枝条在烟雨中摇曳，随从还在身边絮絮地劝，走太久对膝盖不好。林辰觉得这家伙甚是烦人，顺手将油纸伞接过来，笑道：“难得散心，我还要多待一会儿，你回去给我取一件厚点的披风。快去，本公子等着用。”
那随从不太放心，但禁不起被连声催促，只得快快地朝居处跑去。林辰得到空隙，自然不会原地等他，一手撑伞，一手柱拐，沿着小径转了一个弯，他记得这一带比较僻静，水边还有座小亭。
亭子十二角，外侧围栏环绕，里面则是一处严严实实的屋室。鼎剑侯将内部布置成书房，想躲清静时偶尔会来住一两天，平时则空置无人。
四下静寂，林辰本待进去歇脚，然而将到近前时，他听到亭中传出了熟悉的语声。“侯爷，在这亭中住了三天，你当真打定主意了？不是妾身怯懦，此事……此事实在关系阖府身家性命，就不能托个病，请东宫那位高抬贵手么？实在不行，我们辞了官回乡去，至少能吃口安稳饭啊。”
声音和婉中带了些求恳，正是自己的母亲，林辰一怔，不仅由于话语的内容令他吃惊，也因为母亲语气中浓浓的忧虑。
“不是我下定决心，而是不做也得做，但凡殿下开了口，哪一次容得推辞。”鼎剑侯的话音跟着传来，像是刻意压低了，但仍然难掩烦躁，“妇道人家见识浅，还说什么辞官，上了这条船岂是容易下来的！”
林辰忽然意识到，之所以亭子周围没有人，应该是父亲专门遣开的，而他们正在说的事，很可能不仅会解开自己的许多疑问，而且必然干系重大。他不知不觉屏住气息，尽可能地放轻脚步，挪到一个比较隐蔽的方位，在围栏上坐下继续倾听。
他的内功底子还不错，里间的语声虽小，仍一字不漏地传入耳中。
“可是，侯爷应下的两宗事，无论哪一桩出了纰漏，都是大罪。”母亲的声音发着颤，其中掺入了一丝哽咽，显见是心乱如麻，“妾身是不晓事，只要为了侯府，怎样都好，可是求侯爷为辰儿想想，他什么都不知情，万一五殿下过后追究起来……而且，容妃娘娘一直对咱们家多有关照，辰儿还在等着你出面求陛下赐婚呢。”
“我就是为了辰儿着想，才咬牙应下。”林淮安收起了不耐烦，声音压得更低了，但听上去愈发严峻，“事到如今，我就对你明说了吧，我林家为东宫做事也不是一天两天了，早已绑在一块儿，否则，这些年的富贵日子难道是平白得来的？太子的处境若不能好转，我们势必跟着被拖下水，届时照样是大罪，辰儿能有什么将来？因此这奋力一搏势在必行，并非全出于储君差遣，更是为了自身！”
他顿了顿，像是有些感慨：“可叹你还想着尚公主，若是早两年还有指望，换了现下，辰儿没有这个命啊，且先自保吧。”
母亲没有出声，不知是在拭泪还是被这些话吓住了。
“夫人不必过于担忧，此事做来十分简单。五殿下早已说了会到府中看辰儿，明日我就设法将他请来。到时你只需如常招待，就像为夫之前嘱咐那般，下厨张罗几道小菜，再将那一小坛酒送上，为他们斟上两盅即可。”林淮安放缓了语气，继续说道，“药是从东宫来的，放在酒里无色无味，喝下去当场全无异状，十二个时辰后才会发作。起初来势确实沉重，但养个十天半月也就痊愈了，人人皆知五殿下最近压力大，病来如山倒，谁会疑到我们头上？即使他觉得疑惑，没有把柄也是枉然。”
他说的毫无阻滞，听得出已经反复思量过，林辰待在外面，觉得全身的血都发凉了。他瞬间想起了横刀在函关城中的遭遇，十年过去，父亲竟然要做出与叔父同样的事。一样的深思熟虑、乘人不备，一样的受人指使，而且，连自己也要利用在内。韶安城中同袍的讲述刻骨铭心，但轮到此刻亲耳听闻，冲击更如当头霹雳。一时间，他呆呆坐着，几乎不知身在何处。母亲迟疑的声音跟着钻进耳中：“太子殿下真的有解药给辰儿，不会伤到身体？妾身实在想不明白，五殿下眼看要同辽人比武，这是好事啊，他病倒了，后面可怎么办？”
“想不明白就别想了，这是男人的事，为了我禹周的大局。”鼎剑侯淡淡说道，“与北辽不过是一时之争，太子殿下的地位才是千秋大事，宁王紧要关头临时不能上场，难免失爱于军前，自会有人替他收拾摊子。连我都是奉命而行，不去多问，你东想西想做什么。辰儿的解药隔
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