“今天那道东安鸡不错, 洛阳燕菜也也比宫中做得漂亮，御膳房的口味总是太谨慎，不敢辣不敢咸的, 倒不如这市井间的酒楼有风味——”江念晚思索了会儿, 又道，“还有那个糖杏渴水, 他们竟然把杏子存到这个时候，和菊花浸在一起, 确实清新，那个桂花甜酒也不错，入口半分都不辣呢……”
“公主很喜欢香云楼？”她身旁的男子温声问。
“也不是吧, 但是……能出宫我就很开心，小的时候觉得皇宫真大，现如今觉着也不过就头顶这一小片天, 拘束又不自在, 哪如外间广阔。”
“等立府之后, 公主就能日日出游了。”
“真的吗？”江念晚仰起头, 攥住他的手，笑眼看向他, “我还想出京看看呢。”
“好, ”轻轻将小姑娘的小手拢在掌心, 陆执温声, “咱们的日子还长, 慢慢看。”
日子还长——
他的声音清晰地落在安静的夜里，听得江念晚心头微动, 勾起了她心底未曾与外人提及过的期待。
只悄悄回握住他的手, 抿了抿唇。
长云殿的灯火近在眼前。
“公主, 明日我要出京一趟。许州有人贪乱，数额不小，按察使司为了赤赫族一案的收尾分不出人手，陛下便命我前去调查。”
许州……
江念晚微怔。
“那地方也不算邻京，你这样一去，要走多久？”
“少则半月，多则两旬。不过，定会在公主生辰前赶回来。”他答。
咬了下唇瓣，江念晚问：“会有危险吗……非得你去不可吗？”
“许州属十三州之首，我曾负责过许州的事务，比旁人更熟悉，”陆执低眸凝着她，缓声道，“只是查账，不会有危险，公主放心。”
江念晚顿住脚，在原地徘徊了好一阵，却也知晓自己拦不得此事，只得撂下一句恶狠狠的威胁。
“你、你若是敢受伤，我就不嫁给你了！”
陆执轻笑：“谨遵公主之命，定不敢受伤。”
平日里日日见他，乍然要十天半个月见不到，江念晚心底有点说不出的低落，只攥住他衣袖，不太肯放手。
“我不在的时日，公主还是不要私自出宫了，乖乖等我回来，可好？”
“嗯……那我生辰前，你真的会回来吗？”扬起眼眸瞧他，江念晚轻声问。
“一定，”他指节在她手背上留下干燥的温度，语气认真，“说好了要陪公主过生辰，这一次不会食言。”
陆执离京之后，薛少师替他在决明堂讲学。
本就无趣的经论，伴上他近乎催眠的声音，更是枯燥无味。
窗外天气不错，虽近初冬，空气里只散着些微寒。天边层云卷舒来回，一点点被风吹散，露出干净的冬阳。
过些时日就快到她的生辰，也快到母妃的忌日。
她就快立府嫁人，从今往后都会是自由自在的日子。
她很想趁着现在解开那个心结，让地下的人都得以安心。萧润现下在狱中，不日就要问斩，不论他说的是真是假，听他一言也没什么大不了。
万一，他真的知道些什么呢？
一直出神到下学，江念珠临时被惠妃叫走了问功课，江念晚收拾了一会书，余光瞧见江岑宁站在门侧。
垂眸走过去，江念晚道：“若我现在想见他，你有办法？”
愣了瞬，江岑宁唇边勾起缕笑。
“我就知道，九公主终究还是忠孝之辈，绝不会对余家放任不管。”
刑部皆知慎王府与荀参领关系亲厚，荀参领曾与战场上救过慎王一命，甚至他的妹妹都嫁进慎王府做侧妃。
所以江岑宁前来探视的时候，也没什么人敢拦。
刑部的司狱只以为是慎王爷的意思，还当是对现下还未放人而不满，只随行在江岑宁身侧，恭声道：“实在不是本部拖延，只是赤赫一案非同小可，还有好多手续需处理完善，还望郡主见谅，这刑部大牢脏污，只怕脏了郡主的眼。”
“司狱多虑了，只是荀叔叔同我父王向来要好，是自幼看着我长大的，我此番前来也是为了给他送些饮食，还望司狱能让我前去探望。”江岑宁有礼道。
“既如此，郡主请便吧。”司狱将她引到地下的牢室前。
因着赤赫一案犯人众多，分了甲乙丙等，像荀参领这样被牵连的自然被关在丙等，牢室相对整洁，无甚血腥情况。
江岑宁侧过眼，道：“多谢司狱引路，我同荀叔叔说会话就回。”
“郡主请，属下等在外等候。”出了丙等牢室之后，司狱特朝最里的铁制大门瞧了眼，瞧着一切平静松下口气来。
好在这个案子终于到了尾声，不日这些人该处斩的处斩，该流放的流放，一切都能结束在这个冬天。
这阵子没出什么纰漏，可真是万幸。
只是他刚一出了牢室的门，一道目光就追了过来。
四下安静，江岑宁将食盒撂下，没有踏入丙等牢室，而是同身边的侍女一起走到禁闭的铁制大门前，按照那日萧润交代的拨开机关，锁芯咔哒一声轻响，铁门悄无声息地缓缓移开。
铁门内还有一座上了锁的监牢，里面的人四肢都被牢牢绑在铁桩上，沾着血的脸自昏暗中的烛火中缓慢抬起，目光落在了江岑宁身侧侍女模样的人身上。
他笑了，沙哑的嗓子如同鬼魅。
“九公
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