腊月二十九, 宫中设宴。
镇国公府这样的高门，自然也在受邀之列。
与往年不同，这次皇帝命镇国公府阖府进宫, 而不是如往年那般只邀嫡支。
这是皇帝的恩宠，本该让人欢喜, 可姜窈观乔氏等人的神色, 却觉得那笑容有些勉强。
一问之下，姜窈才知道, 原来大齐与北边的羌国生了嫌隙，如今剑拔弩张, 快要开战了。
而皇帝点了镇国公裴崇兖为兵马大元帅, 很快就会领兵去北境。
皇帝对镇国公府的恩宠, 皆来源于此。
也难怪乔氏忧心忡忡, 上战场可不是闹着玩儿的。
姜窈还想宽慰乔氏两句，却见乔氏神色莫名地看着她。
“夫人…”
“无事，”乔氏笑了笑, “窈窈真不跟我们一道进宫去？”
乔氏岔开了话头，心道还是别告诉姜窈, 她外祖一家正是在北境。
一旦起了战乱, 还不知是个什么境况。
好在裴崇兖这次是领兵大元帅，照拂一二、护他们周全不是难事。
姜窈知乔氏有事瞒着她, 却也没有追问, 只道：“我便不去了。”
她对皇帝有心结, 况且她不算是国公府正经的主子, 便不想一道跟去。
乔氏也没勉强她。
晚些时候, 裴家一家子都进宫赴宴去了, 姜窈独自待在清芳园, 望着院子里的那块空地，琢磨着再种些什么。
阿云给她出了好些主意，姜窈都不满意。
正冥思苦想间，一道清润的声音从她身后传来。
“不如种杏树，寿命长，还能结果。”
姜窈诧异回头，果真看到了裴珏。
他长身玉立，似乎是赶了路，显得有些风尘仆仆。
姜窈张了张嘴，最后还是朝他走了过去。
“你，你怎么来了？”
自从知道了裴珏对她的心意，姜窈也没再用过敬称。
再用，显得太过刻意。
裴珏看了她一会儿，才徐徐说道：“回来同你一道用饭。”
姜窈蹙眉，一时忽略了他那句话的深意，只道：“可是今晚宫中设宴，你不去的吗？”
裴珏无所谓地摇了摇头，淡声道：“和陛下告罪出宫了，你一个人在府中，我不放心。”
这轻描淡写的话，却让姜窈猛地回过了神。
她往后退了一步，嗫嚅着道：“我以为那晚已经说清楚了。”
“嗯，”裴珏点头，“是说清楚了，可不耽误我对你示好。你眼下既对我无意，那我更得多做些什么，才能博得芳心不是？”
姜窈：……
“更何况，”裴珏接着道：“我不是半途而废的人。”
姜窈拒绝：“可我不想，我……”
“担心我如你父亲对你母亲那般对你？”
裴珏忽地开口打断了姜窈的话。
姜窈怔愣在原地。
裴珏看着小娘子错愕的神情，既觉心疼又觉得有些好笑。
那晚他回去后，辗转反侧许久。
倒不是他自大，是他分明感觉到姜窈对他有些心动的，可她还是冷言冷语地回绝了他。
思来想去，问题或许不是出在他身上。
她过去的年岁里经历过的那些，很难不对她产生不好的影响。
听了他的话，姜窈觉得眼眶有些烫。
裴珏怎么能这么轻而易举地看穿她呀？
她扭过了头，没言语。
裴珏径直过去拉了她的手腕，带着她往屋里走。
姜窈被他带着，拧眉问：“你干嘛？”
裴珏头也没回地道：“外头冷，进屋。”
姜窈心道，那天晚上不冷么？他不还是让她在屋外待了那么久？
裴珏带着姜窈回了屋，还不忘吩咐阿云去告诉小厨房一声，多准备些饭食。
看来他是真的要留在这里用晚饭了。
两人面对面坐着，裴珏继续着方才的话题：“我不会如你父亲那般。”
姜窈毫不犹豫地点头，“我知道啊。”
她从没觉得裴珏会变成姜庆先那样的人。
他往后便是没这份心了，也会待她好的。
姜窈扭头望着窗外，看着那越来越沉的天色。
她只是不想往后与裴珏走到相看两厌、只余客气的那一日。
如果这样，那还不如别有开始。
“姜窈。”
裴珏唤她。
姜窈回头。
裴珏已经很久没有这么连名带姓地喊过她了。
裴珏起身，过去在她旁边坐下。
他替她整理了鬓边的碎发，既认真又暗含了几分戏谑地道：“以前胆子不是挺大的吗？如今是怎么了？”
姜窈不悦地瞪了他一眼，“你什么意思啊？”
裴珏轻笑，没答他的问题，只正色道：“我与你，永远不会走到你担心那日。”
姜窈不知该如何回他，便只低着头不开口。
裴珏顿了顿，又道：“便是真的对我无意，也别回绝我，再考验考验我，嗯？”
姜窈的耳根红了。
她撇了撇嘴，故意道：“谁要考验你？我还要嫁人的。”
裴珏勾起了嘴角，温言细语却说着不容抗拒的话：“你觉得我会
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