“在此之后……你还会回来吗？”
“我也不清楚。”查尔斯摸摸自己的鼻子，“可能回去，可能不回去。你知道的，精灵的存在不能被太多人知道，如果她希望我陪在她身边……”
埃里克点点头：“那我就要重新选一个合适的人当狩猎队的队长，指不定我的退休计划也要泡汤了。”
“麻烦您了。”查尔斯双手合十。
“可能我天生就是劳碌命吧。”埃里克无奈地耸耸肩，“话说回来，天已经要黑透了，希望你们能收留我一晚上。”
“万分乐意。”
这个夜晚除了疲惫的精灵之外，两个男人都没有怎么睡着。埃里克得知精灵的名字叫做丽塔，一直生活在森林深处，好心救过奄奄一息的查尔斯。相处的过程中他们产生了感情。
一开始查尔斯并没有意识到对方的特别，因为他没有意识到自己受的是致命伤，还以为对方只是一个避世的医师。
“一个生活在怪物领地的人类医师？”埃里克不客气地揭短道：“你从小上课就不听讲。”
查尔斯无从反驳。
聊天进行到了最后，查尔斯嘱咐埃里克：“队里新加入的成员，那个叫做哈里的小伙，大概是一个彻底的无赖。”
“找到了证据吗？”埃里克问道。
“还没有，他十分狡猾。但是我觉得他迟早要犯事，哪怕不是他，也会是他的儿子。”查尔斯顿了一下，“埃里克，你要盯好他。”
埃里克深以为然。
第二天清晨，埃里克道别了查尔斯，打道回府。
从此之后埃里克就再也没有见过丽塔了。
一周之后，天刚蒙蒙亮，埃里克就被一阵急促的敲门声从睡梦中叫醒。他睡眼惺忪地从床上翻起，连衣服都来不及披上就来到了门口。
开门的时候，他突然产生了不好的预感。没有由来的心慌让他立刻清醒过来。
清晨的街道笼罩在一层微凉的乳白色薄雾之中，门外的查尔斯抱着一个小小的襁褓，头发上沾满了露水。他似乎几天没能睡一个好觉，双眼深陷在眼眶之中，下巴上布满了青色的胡茬。
埃里克下意识往查尔斯身后张望了一眼，又想起来精灵不可能出现在世人的眼前：“你怎么回来了，丽塔怎样了？”
查尔斯的嘴唇颤抖了一下，他的神情让埃里克明白自己不好的预感应验了。
“丽塔去世了。”查尔斯深吸两口气，眼泪从眼眶中流了出来，他十分自责，“都是我的错，丽塔就不应该认识我，我也不该幻想我和她拥有一个小孩。”
“她明明很健康。”埃里克十分惊讶，他连忙将查尔斯迎进了屋子中。
“生下迟于之后她的身体就迅速衰败下去。三天前，她死在我的眼前，化成了光影，消失不见了，就像从来没有在这个世界上存在过。”查尔斯哽咽道，“我不知道，我不知道生下迟于会要了她的性命。”
“哦对了，迟于是丽塔取得名字，很不常见是吧。我总觉得这两个字也带着深沉的悲意，丽塔是不是预感到了孩子的命运。”查尔斯的思维混乱，讲述事情也是颠三倒四的，“我应该好好保护迟于。如果她告诉我……不，我就不该走入她的领地，如果我们没有相识，她现在还好好活着。她死的第二天森林中的黑暗生物就蠢蠢欲动，虽然我很不舍，但是我知道我必须回来。如果不是迟于，我现在就想回到小木屋，那里还有丽塔生活过的痕迹。”
埃里克长叹一口气，他安慰地拍了一下身旁这个年轻男人。
查尔斯放下襁褓，捂住了自己的脸颊，痛哭了起来。
埃里克什么话都没有说。
他又突然想起了那句话“所有对光明的玷污都会受到诅咒”。他忍不住看向了襁褓中婴儿的小脸，心中充满了忧愁。
他觉得自己不该过分指责自己的同伴。但是……查尔斯和丽塔实在是太不理智了，他们可以偷偷相爱，但是不应该将一个鲜活的生命带到这个世界上——一个鲜活的被神明诅咒的生命。
作者有话说：
给查尔斯热一个盒饭