衔枝顺着瞧去, 便见那池子后头的灌木丛里露一颗头。
许久未见的祁燮一见她望来，登时笑开了眼，冲她举起手里的机关鸟：
“快来！”
他？
蚂蚱哥哥？
衔枝小小起了鸡皮疙瘩。许是祁燮这慈祥又疼爱的模样实在…见所未见。他站在原地莫名其妙, 祁燮这时又举了举机关鸟, 那神态一瞬竟好似在人间私下相处时一般。
他分明不该在乎。
她一时不知作何好, 祁燮等急了, 勾手便把她卷到跟前：
“怎么这样看我？你不是最喜欢这些小玩意了？我几日不见你，你就忘了？”
为了不引人注目，这位上仙还舍弃了最喜欢的宝蓝衣衫，只穿身应景的弟子白衣，还挺像, 轻易看不出，竟同年级不符，格外水嫩。
衔枝的目光落到那只还有些木刺的机关鸟上，见两只翅膀大小不一，便知是赶工出来的。她微讶。
见她还是不吱声, 祁燮拧眉，突然正色, 唤她：
“衔枝？”
她顿了下：“上仙。”
寡淡, 乏味, 沉闷。
祁燮脸上最后的笑意也淡了, 忽地有些不知说什么了。理了理身上的草, 他略有些尴尬地启唇：
“回来了？也没多久…就回来了。”话里好似兼带了点遗憾，又带着点庆幸。
实在很矛盾。
衔枝一时理不清他到底想表达什么，想一想大约是魂魄分离时发生了些事。自回到本体长睡后, 她的元神大致稳固在一块, 鲜明的记忆基本都是凡间的那一遭。
是以与祁燮之间到底有什么干系, 她并不算清楚。
话说回来，这是她脱离楚衔枝后第一次正式与祁燮面对面交谈。衔枝总归有些不自在。
她往后退一步，十分规矩地拱手行礼：
“承蒙上仙福泽，罪徒已归天。”
一举一动，泾渭分明。没有一丝越矩。
祁燮将那腰被弯成一个标准直角的姑娘瞧在眼里，忽地将机关鸟背到身后，心里不是滋味。
她这被规矩束缚地一板一眼的模样…半点不比先前那个矮小阴郁的黄毛丫头好。
甚至死气沉沉。
他分明最是厌恶套着人皮的空壳，一点活气也无。这时不舒心，可没由来地又觉着心头酸软：
“与我说话无需太恪守尊卑。我…罢了。这机关鸟是我做了三日的，记得你从前很喜欢。拿去吧。
师兄他，严苛非常。我来时已逼问过枳迦因由，你若能偷懒，便不要太使力。”
只是着急慌忙，也不曾听枳迦说她已恢复神智。还以为她是小傻子，拖着衣摆抱着笤帚哭戚戚地洒扫。
若哪个故意欺负她，她脑子又转不过来，岂不是吃尽委屈。
这一想，逼地他拔了身上的尾羽才破开师兄的仙障。
未料她已经神智清明，如此倒显得他火急火燎多此一举了。说不上黯然与否，祁燮就是有些不得劲。
她如今也不知道问声好，也不会抱着他给的东西满心欢喜地冲他笑。
只是那短短十几日，却远地好像隔了十几万年。再待下去也无理由，祁燮放了机关鸟便要走。没料衔枝毫无预兆脆声叫住他：
“多谢上仙。”
祁燮回头，衔枝已抬脸，不再天真的眼里却有股子认真。她似是斟酌了一下，看他眼，再看眼被她捡起抱在手里的机关鸟，忽地趁着不明的夜色，极小弧度地牵动了一下唇角，迟疑一瞬：
“多谢…祁师叔。”
他一愣，许久没听人这样唤他。
泉水汀咚成珠，恰恰巧略过眼跟前，恍然便叫衔枝脸上未来得及全消的笑意放大数倍。
静默成影的一人，眼里突然有了神采，便一下不同。
祁燮禁不住笑一笑，心头宽慰。忽地舍不得走了，干站着一会，他想一想摆起长辈架子，背手挺腰，状似随口问道：
“在这过得苦吧。”
衔枝敛眸：“还好。”
眼前突来一根华光璀璨的羽毛，并着祁燮略重的语气：
“若有要我帮忙的，便拔一根这尾羽上的毛。”
衔枝一怔，凤凰尾羽…这是何等宝贵的东西。还是一只上古火凤，可谓活宝一个。便是寻常的一个毛都无比尊贵，若凤凰降羽，祥瑞无匹。
她虽是个入门弟子，可这东西的价值衔枝知道的。她正视他背影：
“我不能收。”
祁燮拍一拍额，忽地转身，抓住她的手放到胸前不悦道：
“莫同我摆出这副死人脸。你也猜得出我心思，我为你好，你收下带在身上可驱邪避害，好运随身。
如今这个模样，你自己也心甘？你若想真心修行得道登天，我来助你。
我从前是很不喜你，也只是…从前。以后不要叫我师叔，如人间一般唤我大名就好。时候不早，我先走了。日后我还常来，直到你想通为止。”
他重重捏一捏她的手，随后一下不见。衔枝多少有些惊愕。
竟这般直球？
她这是犯了什么桃花，最不喜她的两个大神都贴到她跟前来了。哦不，只有一个祁燮。
摸着那根一米长的华丽尾羽，根根毛发都好似万千山河美景织就的，一摸上便爱不释手，一双眼如何都移不开。
衔枝直勾勾看了好半晌才挽
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