这一年的除夕宫宴被皇帝挪到了中午。文武群臣在含元殿赐宴, 宫中没有皇后，女眷内外命妇就在太皇太后的慈宁宫赐宴。
叶毓身上没有诰命，原本没有参加宫宴的资格, 宣平侯夫人跟前只有两个年纪小些的庶女，赴宴就带了叶毓。果然宫宴上遇到了郭子衿, 这是在宫中，宣平侯夫人便先跟郭子衿互相道了万福，宣平侯夫人笑道：“县主来得早。”
“我也刚到, 正等着姨母呢。”郭子衿抿笑走到叶毓身后，微微屈膝给叶毓福了一福, 笑道：“姨母万安。”
上次不欢而散, 叶毓心中明明还在别扭, 这会儿也只能含笑跟她应付，聊了几句过年的家常。
郭子衿表现得恰如其分，就像一般的晚辈，矜持端庄地一直跟在叶毓身旁, 倒让不了解双方关系的人对叶毓产生了些关注。
等到宫宴开始, 宦官高声请大家入座，叶毓坐在宣平侯夫人旁边, 而郭子衿的位子则比较靠前, 这么一来就不在一起了。
叶毓暗暗松了口气。太皇太后被楚从婵扶着出来，众人纷纷行礼参拜，宫宴正式开始。
等宫宴进行了一轮, 叶毓不耐应付，便借口有些胸闷, 悄悄从侧门退出去, 站在侧殿的台阶上放松一下。
叶毓望着高高低低的宫墙出了会儿神, 忍不住跟身边侍女摇头叹气道：“我这个外甥女，怎么就跟个小木偶人似的，礼仪规矩倒是挑不出半点错处。”
她那天尽管生气，可对亡姐唯一的女儿也恨不起来，可也亲近不起来。也不光是为那天的事情，说不清为什么，叶毓对这个外甥女感觉就是亲近不起来。
侍女说：“县主是王府贵女，听说忠王爷对县主十分宠爱，专门请了宫中的嬷嬷，规矩教养自然是极好的。”
瞥见有人往这边来了，侍女低声道：“夫人，要不我们还是进去吧。”
叶毓顺着宽敞的宫道望过去，知道是天子仪仗过来了，可她这时候再退回去反而显眼，便只好躬身立在一旁，等到仪仗近了，整理衣裙大礼跪拜下去。
“陛下，那位应当就是宣平侯府三少夫人了。”陈连江跟在谢澹旁边小声说道。
叶毓俯首跪拜，按照规矩，等天子仪仗过去她悄悄起来就行了。
谁知天子仪仗渐渐近了，却在她面前停住，肩舆上皇帝开口说道：“夫人平身。”
叶毓心头抖了抖，忍不住有些紧张，恭谨地站起身来，又听见皇帝问道：“夫人是宣平侯府的人？”
“回陛下，民妇是宣平侯府韩子赟之妻。”
她虽然是侯府儿媳，可身上没有品级，不能自称臣妇，只能称民妇。甚至旁人称呼她一声“少夫人”，都是借着侯府的势。
谢澹打量了一下叶毓，淡声道：“朕记得三少夫人前些日子才进京吧，一路可还顺利？”
“谢陛下垂问，一路顺利。”
叶毓这会儿是满心惶恐又纳闷，谢澹见她拘谨，便微微颔首，仪仗继续走过去了。
叶毓才敢抬起头，松了口气，赶紧带着侍女从大殿侧门悄悄进去，刚坐下，圣驾就进来了。
“陛下驾到。”大殿中宦官高声唱礼，满殿内外命妇都起身参拜。
皇帝也就是惯例来宫宴坐坐赏个脸，在太皇太后旁边位子坐下，说了几句面上的话，坐了约莫一盏茶工夫便回含元殿去了。
宫宴结束后叶毓回到侯府，立刻就跟韩子赟说宫宴遇见圣驾的事情，宫道上和殿前遇驾跪拜的人不止她一个，皇帝却独独停下来跟她说了句话。
韩子赟职位低，不曾参加宫宴，疑虑半晌说道：“兴许就是陛下年节心情好，随口问了你一句。”
叶毓眼下也只能这么想了。
* * *
叶宅，谢澹回来时天还没黑，叶初披着一件粉绿色外帔站在回廊下喂鹦鹉，见他来了问他：“哥哥，你不是说宫宴要当值吗，我还以为得等到晚上能回来呢。”
毕竟他去年小半夜才回来。
谢澹说群臣赐宴，改到中午了。叶初笑嘻嘻说道：“这回皇帝总算懂点儿人情了，谁家自己不得过年啊。”
丫鬟们以前听她这么随口“冒犯”皇帝还会紧张一下，如今索性都充耳不闻了，反正陛下在自己听着呢。
大过年的府中都很忙，既然谢澹回来了，丫鬟们把屋里原本的小桌子换成大长桌，各种果品点心摆上去，开始准备团年饭。
天冷，谢澹走过去拿过叶初手里装鸟食的小盒子，拥着她进屋。过年这段时间总是叶初最喜欢的，从腊月二十三哥哥就会休沐，偶尔进宫一趟，别的就几乎没什么事情了，一直到过完元宵，这段时间哥哥就每天窝在家里陪她。
吃了年夜饭便围坐火盆守岁，子时前忽然听到外头一声巨响，叶初吓了一跳，赶紧跑出去看。
谢澹笑着跟出来，只见宫城的方向巨大的烟花腾空而起，绚烂夺目。
“太好看了，哥哥，我都没见过这么大的烟花。”
“喜欢吗？”
“喜欢，太喜欢了。”
小姑娘一高兴，便搂着他的脖子又蹦又跳，谢澹噙笑帮她拢了拢外帔，看完烟花，一条胳膊随便一箍，叶初默契地一收脚，谢澹便掐着腰把她抱过门槛，两人回到火盆跟前继续守岁。
谢澹本想跟她说叶毓的事，可是想想却暂时作罢了。谢澹对叶夫人这个胞妹几乎毫无了解，谁知道这位姨母究竟是个怎样的人，并且她年前跟忠王府那个假县主有所来往
（本章未完，请点击下一页继续阅读）