惧怕四皇子的缘故。
李炎眼睑略动了动，懒懒道：“方才我见着一出好戏。”
宋星然哼了一声：“什么好戏？今日你进宫，瞧见大皇子被斥责了？”
大皇子正妃乃是赵严嫡长孙女，近来皇帝总挑赵严毛病，故此连带着对大皇子也厌烦几分。
“倭瓜出丑，并无新意。”
大皇子身量不高，李炎私下都唤他倭瓜，十足毒舌。
“那好戏是什么？”
李炎饶有兴致地笑了笑：“适才你那未婚妻，才从这街上走过。”
“清嘉？她怎会来此。”
宋星然语速快了几分。
李炎将方才之事复述一番，点评道：“你那小未婚妻，看着柔柔弱弱的，却不好糊弄，进退得宜，气度娴雅，是能当宗妇的料。”
她自然是好，宋星然从来都知道。
便是他自诩尖酸一人，都觉得清嘉十分完美，至多一条，眼泪太多了，说下便下，他也常觉得无可奈何。
但好友对清嘉赞不绝口，宋星然心中忽然有些不适，啧了一声，说出的话竟不自觉带了些酸气：“我的夫人，你瞧那样仔细作什么？”
李炎啧了一声：“还未过门呢。”他笑容更甚，故意道：“若非父皇将她赐给你，我倒不介意娶了她。”
瞧瞧，说的是人话么？
但若从前的宋星然，从来觉得女人如衣服，娶妻更是麻烦，如今李炎的话竟让他恼火，他顺手抄起眼前的果子，不留情面地朝李炎扔了过去，口气冷然：“你想都别想。”
李炎眼疾手快地接过，又咬了一口，才道：“难怪呢。”
宋星然斜眼瞧他，口气不佳：“难怪什么？”
李炎口中含着果子，语调不清，听起来便很有阴阳怪气之感：“难怪请你来云琅阁，推三阻四，总不愿意。这还没娶进门呢，便守身如玉，生怕你未来小娘子吃醋是吧？”
他语调幽幽地下了个论断：“宋明之，你夫纲不振呐。”
——
金铃儿被清嘉远远安置于桃花庵，兴不起风浪，时间一晃而过，很快便到了五月。
临近婚期，翠寒院已悄悄挂上红彩，喜庆之色若抵挡不住的暖意，无声蔓延。
这天夜里，孟氏至清嘉房中，望着色若春晓，明珠生晕一般的女儿，红了双眼：“说要为你寻一门好亲事的，如今……罢了。”
想当初她为清嘉择婿，好男儿的图册堆了一摞，单只将宋星然的扔在角落，但造化弄人，她的清嘉偏就要嫁给宋星然。
清嘉知道孟氏不喜欢宋星然，宽慰道：“娘，你瞧瞧这两个月，流水似的东西抬了过来，宋星然不好么？”
孟氏拿起玉梳，替她梳头，清嘉便听见头顶有声叹息：“好。”
清嘉回身，似幼时那般环抱着孟氏，口气很调皮：“娘，年纪大些，晓得疼人，您便当作他在旁人身上，学会伺候人的功夫，如今又伺候我来了，女儿过去，只有享受呢。”
“你啊，巧舌如簧。”孟氏哭笑不得，点了点她的额头：“哪有你这般颠倒的，他是国公爷，还是朝中重臣，门第太高，日后你们夫妻二人有些吵闹，都只怕无人为你撑腰。”
孟氏说得很对，嫁过去，她是没有放肆的资本。
清嘉很认真：“娘，不嫁他，便只能嫁给赵严了，他是最好的。”
最好的选择。
提起此事，孟氏咬牙切齿：“你那没有良心的爹！”
孟氏天生心疾，最忌动怒，清嘉在她怀中蹭，撒娇道：“娘，您莫气了，仔细身体。”又将话题转回宋星然身上：“他是千帆过尽，知道我的好。”
“便是日后情意渐歇，以他的个性，也会给我体面的。”
“娘，日后女儿会过得很好的。”
孟氏眸中含着眼泪，双手发颤地抚过清嘉发丝。
母女二人又说了阵体己话，孟氏离开前，自袖中掏出本小册子，塞到清嘉手边：“你那夫婿年纪大了，不是毛头小子，你只略看一眼，莫吓着便是，旁的，听他便好。”
清嘉当时还未反应过来。
孟氏走后，她翻开一看，那小册子上的男女，姿势表情都十分怪异，心底一噔，猛然合上。
但一想，男女敦伦，乃是正常，在夫妻关系中也十分重要。
多学点东西，也没有什么不好，又缩在被中将那避火图翻开，细看之下，才发现竟是图文并茂的一本，画工细腻，是江浙一带的笔触。
想来，也是昔年孟氏家中传下来的。
清嘉翻看起来，只觉得大为震撼，这人是如何扭成那模样的……
过了一阵，忽传来叩门声，清嘉吓了一跳，手忙脚乱地将图册塞到枕头下，好似自己做了不见得光的事情一般。
门外有人提醒：“姑娘，沐浴的时辰到了。”
是马嬷嬷。
这位老嬷嬷出自信国公府，是半月前，宋星然接过来的。
宋星然常觉得，清嘉替他挡了一箭，险些香消玉殒，本来该好好将养，偏又被祝满算计，受了磋磨，定然体弱。
马嬷嬷在郡主身边服侍了多年，擅医懂药，最会调理女子身体。
单就说沐浴这般小事，马嬷嬷药浴的方子，都是日日不曾重样的。
清嘉在马嬷嬷的调理下，的确逐日恢复元气，只有一桩，即便马嬷嬷如何妙手回春，她肩胛处的伤疤始终还在。
也是，
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