苏辞觉得, 要是再这么下去，她的屁股要成四瓣了。
苏辞会骑马, 可也经不住天天长时间在马上颠簸。
许春武一行急着赶路, 一般都是挑近路走，而近路通常是沿着城市边界，不通往城市, 因此道路一般崎岖不易行。
一行人白天赶路，夜里休息，一连过了三天, 才碰见一个规模不算小的镇子。
镇子叫流水镇，不过镇上没有一条河水，是当初给镇子取名字的人太想要一条河，便起了这么一个名字，就像有人生辰八字缺水, 便想方设法在名字里添个水。但目前为止，这名字一点作用也没有，流水镇依旧没有一条河。好在流水镇的百姓靠着挖的水井也能过活，不觉得缺一条河有什么问题。
许春武见天色渐晚，各个疲惫困倦，决定在流水镇过一夜，第二天再出发。
流水镇不小, 但也不大, 整个镇子就那么一家客栈。客栈叫招财客栈, 拢共两层楼, 外加一个后院, 和随便哪个镇上的客栈都差不多。
因为地处偏远, 一年进出小镇的外地人没几个, 连带着在客栈住店的人也少，客栈的男老板为此想了个办法，请了个说书人待在客栈，只要说得够好，包吃包住。不过作用似乎不大，客栈里的人依旧寥寥，且听说书的多，点菜的少。
男老板思来想去，觉得是说书的说得不够好，计划着要换个人。说书的一看见老板脸色，自然明白他心底那点主意，因此越发卖力在说书，连口茶都不敢多喝，生怕被赶出客栈。
“……城北有那么一家人，家里养了个女儿，那女儿还未到十二岁，已生得花容月貌、闭月羞花，前来求亲的人家踏破了她家的门槛，可惜那女儿身娇体弱，因此她家人怜她，打算招个上门女婿……”
许春武一进客栈，客栈男老板便迎了上来。一看见许春武等人，他就明白生意来了，明眼人都知道为首的女人气度不凡，出身富贵，还带着那么多仆从，一定能大赚一笔。
“各位客官，不知是打尖还是住店？”
“住店。”许春武环视一圈大堂，找了地方坐下。
男老板面带笑容，像是只会这个表情。店里连他还有两个伙计，他担心其他人笨手笨脚，怠慢了客人，于是亲自招待，又嘱咐伙计把马匹牵到后院，喂最新鲜的草料。
“听说了吗，杜家姑娘就要嫁了。”
“什么？不是说年后嫁吗？怎么改时间了？”
“谁知道呢，妖怪么，哪能跟人一样讲信用，可惜杜老板就这么一个女儿，还被拐走了。”
“这不是还没被拐走么？杜老板还说谁要是肯入赘，家产全给他呢，要不你去试试？”
“试什么？小心被剥光衣服！”
“光身子怕什么？你是怕你家那母老虎吧！”
旁人发出一阵窸窸窣窣的笑声，开始讨论起要是他们是杜老板该怎么做。
“请道士、和尚看过没有？”
“请过，没用。我要是杜老板，还招什么赘，干脆再生一个得了。”
“他老婆还能生吗？”
“不能生，那就换个能生的呗！”
“听说杜夫人是个母老虎，不给杜老爷纳妾。”
“她说不给就不给？打一顿就好了！”
“啪！”
一道重物落地的声音，让众人都止住话头，他们疑惑不解地看向声音发出的地方。
“各位在说什么呢？什么妖怪？这镇子有妖怪？”陆子怡站起来坦然接受众人的打量，她扬起下巴，毫不客气地道，“我这辈子还没见过妖怪呢！”
在大堂里的人大都是男人，他们看见陆子怡是个女人，脸上立马露出不屑，可又看她身后还有一帮人，且穿着不凡，一时也不敢说什么出格的话。
陆子怡长得不难看，皮肤有点黑，不过无论是谁常常在漠北吹风淋雨，最终都会变成这样。陆子怡从来不为变黑烦恼，脸上时常挂着笑，还挺招人喜欢。
陆子怡在男人堆里走了一圈，那些男人便自觉是伯乐抓住了千里马般，嗡嗡嗡说个不停，极力展示自己的所见所闻。
很快，陆子怡知道了不少东西。
流水镇上有一户大户，姓杜。杜老爷有个女儿，名叫杜兰若，年方十三岁，长得是容颜秀丽，且精通琴棋书画。杜老爷十分疼爱女儿，事事都依从她，甚至因为担心女儿以后受委屈，已经打算要给女儿招赘。可天不遂人愿，杜兰若去年生了场大病，杜氏妇夫花重金求名医，勉强治好了杜兰若，可从此以后她身上小病不断，前段时候受到惊吓后更是连床都起不来了。
杜兰若受到惊吓是盂兰节那日，她随母父上山去道观献供。那天天刮大风，吹弯了树枝，吹翻了庙里的贡品，还吹飞了杜兰若的帷帽。众人惊讶于杜兰若的美貌，却不想麻烦正是那时候找上门。
杜兰若回到家中后，第二日就收到了一封信。
那是一份表达爱慕之情的信。
有人因为在盂兰节上对杜小姐一见倾心，特表心意。
杜兰若见多了表心意的人，可对这封信却不能置之不理。
因为这封信出现在她的梳妆台上。
无论是谁，房间出现陌生人的东西，肯定害怕。尤其这个人还是未出嫁的女人，还会被人说三道四，背后议论。
杜兰若的母父十分惊慌，女儿的院子有丫鬟和奶娘，府上还有侍卫把守，怎么会有人在谁也不知道的情况下把信放进女儿的房间？
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