是夜。
离娘坐在梳妆镜前, 一下一下梳着长发，钱公允半卧在床，酒意微醺, 嘴里哼着一曲小调，当目光落到在离娘隐在布裙后的袅娜身影时，突叫一声：“离…”似想起什么，出口的话就变成了：“窈娘，过来。”
离娘款款而来, 才到床边，就被钱公允一把拉到了怀里。
“钱公子。”
离娘只声不依。
钱公允捏了她脸一把：“怎么？不想要我这钱公子, 想要那沈公子？”
离娘嗔怪地瞪了他一眼，那张脸在灯下当真是芙蓉含羞，她道：“公子好没道理, 方才席上明明是你要将我赠予沈公子, 现在却偏偏来怪我。”
“是是是, 怪我。”素来在风流场里过的钱公允当然不会跟一个美人计较, 只是将人抱在怀里好生亲了几口, 又调笑着道：“……离字太苦，不如窈字。”
“…朝玉公子能对你说这番话，想来对窈娘你是有些不同, ”钱公允手一下下抚着离娘的背若有所思道，“可为何…我要将你送他，他又拒绝。”
离娘躺在钱公允怀中，也想起了朝玉公子那人。
冠盖满京华, 唯斯人如玉。
自她阖府获罪, 她被贬入贱籍, 飘零种种, 见过形形色色人，却唯独没见过朝玉公子这样的，不是因他在满室华堂里，一人空饮；更不是那一身的气度风华，而是他看她的眼睛。
男子见她，眼里多藏着□□占有；唯独朝玉公子看她，那眼里便像清清淡淡下了一场雪，里面什么都没有。
没有欲.望，没有占有，让人心里安静。
所以，当时她想：若跟着的人是他就好了。
可惜，他眼里是当真什么都没有。
所以，自然也没要她。
他就像只是趁兴来喝一场酒。
喝完酒，趁着微醺，又踏着月色，扬长而去。
“有明月在中，群星失色矣。”
离娘微微失神。
“我看窈娘这心啊，已经遗落旁处，捡不回来咯。”
钱公允一叹，离娘伸出藕臂，嘻嘻一笑：“公子说笑了，我这样的人，哪里配谈心呢…”
话未完，离娘便被钱公允拉着压到身下。
被翻红浪，鸳鸯交颈。
一只银锡壶被踢到榻边，银盖落到地面，撒了一地的酒液。
离娘余光里仿佛瞥见夜色里，一白色身影在月下踽踽独行。
她眼里落下一滴泪。
***
休沐已经过去四日。
江蓠在褚莲音的别庄内已经呆了两日，别庄僻静，背靠公胡山，曲江蜿蜒在山脚，气温一下子变得凉快起来。
江蓠只觉得近来萦绕在心头的那股躁郁似乎也随着这风消散了。
褚莲音看看她：“阿蓠妹妹，你总算笑了。”她道：“以后可莫要板着脸了，你笑起来这般好看，若我是个男子，必定要娶了你去。”
江蓠被她说得脸一红，嘴角的笑就更甜了些，也不说话，只拿了一双烟笼纱、雾含水似的眼眸看着褚莲音，直看得褚莲音心都酥了半边，心道：世上怎会有阿蓠妹妹这般可人怜的女子，也不知道将来会便宜了哪个臭男人去。
一想到这儿，褚莲音心中就有些不那么得劲儿。
这世上的人，大抵分投缘和不投缘两种，她与阿蓠妹妹大概是前世的缘份，她第一回 见她，便觉得这个妹妹见过的，后来等阿蓠妹妹大了些，那种感觉就更明显了些。
江蓠可不知道褚莲音这一番心理，她正坐在藤编的椅子上，拿小签子戳了钟老伯奉上来的寒瓜吃。
钟老伯就是这别庄的庄头，寒瓜也是他种的，就种在别庄靠近后山处，每日清晨钟老伯就去后山摘一个寒瓜过来，浸到井水里直到傍晚再提出来——这时的寒瓜便带了井水的沁凉，入口又沙又甜，一口下去，能驱散一整天的暑气。
江蓠很喜欢。
每到傍晚，她就和褚莲音一同坐在别庄的院子里，纳凉消暑，吃瓜谈天。
院子里有一棵上了年头的老槐树，风一过，槐花簌簌飘落，江蓠伸手，一朵槐花就飘到她的掌心。
褚莲音笑着道：“啊呀，这花儿又飘到妹妹你那去了，我这边倒是一点不讨它们喜欢。”
她这话说得不错，江蓠发间、肩头，甚至裙摆也飘了一点槐花，这些花儿，就跟长了眼睛似的，谁也不飘，就飘江蓠一个人。
在旁边替他们打扇的央翠笑着打趣：“依我看啊，表小姐就是传说中的花仙转世，否则，这些花儿草儿啊的，怎么就如此亲近表小姐？”
“对，前两天我爹还与我说，自打前日表小姐去过寒瓜田，那看起来有点蔫的寒瓜藤倒精神了些呢。”说话的这人是庄头的女儿钟小丫，她生得活泼，平时爱在江蓠和褚莲音身边凑个趣。
“贫嘴。”江蓠点了点钟小丫，“你怎么不说我是花农。”
“哪有这样好看的花农。”钟小丫作势讨饶。
其他人看她这样，不约而同笑了。
正说着话，一个仆妇进来，说有人往别庄送来请帖。
“可说是谁？”褚莲音问。
“卫所大人家的。”
“卫所大人家…春莺？她也在这儿？”江蓠道。
她在白鹿书院交的两个朋友之一，春莺就是右仆射家的二女儿，性子活泼爽利。
“阿蓠妹妹，可还记得我与
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