扎克利在旅馆暂且住下来。
几天里, 他到处搜集可以光明正大进入王宫的方法。
旅馆里的服务员说，王国每年四月的春种节，王室会与民众一起播种, 同时上一年的种植冠军将会受邀前往王宫参加晚宴。
不过一来时间已经过了，二来扎克利根本没在这里种过田, 这个方法行不通。
卖鱼的大娘说, 这个简单呀，她饲养的小黄鱼肥美鲜嫩, 王宫都不定时回来买呢！
扎克利：……
他是想进入王宫不假，但不想作为食材进去。这个方法也只得作罢。
铁匠铺的老板说, 可以去做骑士啊。
这个难点在于王宫里的骑士多是贵族子弟。他倒是可以去做某位骑士的徒弟, 先成为见习骑士进而成为骑士。可这样一来短则三五年, 长就……不好说了。
这个方法也不行。
转机发生在第三天。
一早, 王宫贴出告示招聘厨师，报名者将统一进行考试, 考试合格者可以进入王宫。
扎克利毫不犹豫就去了。
报名者一共十六人, 每个人要在规定时间内做三道菜, 一道主食, 一道甜品，一道菜品。
有经验的厨师飞快选用心仪的灶台，等轮到扎克利的时候，就只剩一个最角落的灶台了。
厨具什么的都是好的, 但唯一麻烦的是, 他的灶台和其他灶台之间有粗大的梁柱相隔, 加上不时有巡逻的监考, 他完全看不到别人怎么做的！
他根本不会做主食啊！
没办法, 只能硬着头皮上。
等到时间一到, 扎克利完成了自己的三份作品。
首先品尝的是菜品。
评审团一路从最头挑剔的吃到最尾，不时点头互相低声交谈。负责记录的随侍记下他们的评价。
有在森林里烤肉的经验，扎克利的菜品——烤肉，得到了评审团的一致好评。
甚至向来只吃一块食物的主审居然吃了两块。
评审团难得的给了高分。
可拖后腿的是扎克利做的主食。他不会做面包，有梁柱相隔也无法现场偷师，思来想去，扎克利熬了菜粥。
他把米当做蔬菜的一种，用熬制菜汤的经验熬菜粥，结果先放了菜后放了米，米还夹生呢，菜都熬成糊了。
结果可想而知。
被淘汰的扎克利没有气馁，继续寻找进入王宫的办法。
功夫不负有心人，当晚，他在酒馆听到旁边的桌上两个男子正在讨论去王宫做马夫的事情。
扎克利心念一动，用请对方喝一顿酒和十五枚银币的代价，换得了去面试王宫马夫的机会。
第二天一早，络腮胡男子就信守承诺带扎克利来到王宫马场。
马场总管意外的年轻，看起来比扎克利大不了多少。他打量过扎克利后，面上没露出什么特别的神色。
扎克利的体格放在荆棘王国不算特别壮硕，唯一有些骇人的是眉梢一道细疤。
但马夫这种职位，对外貌的要求也不高。
“养过马吗？”总管问道。
认真说，扎克利除了养过伊薇特，别的根本什么都没养过。
但他的领地辽阔，里面有太多野生动物，野马也有许多，扎克利自觉他没有吃他们，多多少少也算是“养”过马了。
于是扎克利理直气壮的点头，“养过。”
总管点头，“王宫马场目前总共有四十六匹成马，六匹马驹，还有两只待产的母马。你的工作要负责至少二十匹成马的喂养，还有定时洗刷驱虫，另外还要保持他们的活性，每天都要出去跑马，这个工作量可不小，你能行吗？”
扎克利毫不犹豫的点头，“可以。”
他答应得太痛快，总管反倒看起来有些迟疑。
说话间，远远的，一身银铠的骑士气喘吁吁的拽着一匹拉扯着缰绳不肯往前走的枣红色马儿往这边来。
年轻的骑士一脑门汗，远远看到他们便大喊道：“昆西阁下，快来帮帮忙！”
枣红色的马儿发出躁动的咻咻声，越发拉着缰绳往后扯。
总管当即往那边走去，扎克利和络腮胡男子跟着他一同往骑士那边走去。
“怎么了？”总管不敢太靠近马儿，只是围着马儿绕了一圈问道。
年轻的骑士看起来非常着急，“您快帮我看看我的马怎么了，它今天早上起来就这样反常，我今天一会儿还要护送公主出行，它不配合的话，我没法去啊！它平时不这样的……”
“公主？哪个公主？”扎克利忍不住问道。
焦急的骑士看了一眼总管身后的男人，没有回他，转而继续乞求的看向总管。
“您……要不再试试？”总管指了指他身后的马，“它好像没事了。”
骑士疑惑的回头，只见原本死拉着都不走的马如今站得笔直，不犟不嘶鸣，目光直直盯着前方。
“呃……”骑士挠了挠头，“我试试。”
他重新翻身上马，谁知看着站得笔直的马儿居然直接被他压得跪在了地上。
扎克利眼疾手快的抬手抓住骑士的胳膊，年轻的骑士都没反应过来，整个人就被提着放到了一边。
“谢谢。”骑士心有余悸的道谢，随即赶忙看向他的马。
不用细看，这下谁都能看到马儿四腿颤颤，眼睛瞪得溜圆，眼神惊恐。
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