夏苗幽幽叹了一口气：“此事说难也难，说不难也不难。既然她们不想要侍候老祖宗，你就去做吧！只是老祖宗的病不知得要多久才会好转，你得要有个心理准备，切忌半途而废。若是做不了，不想做，就干脆不要做。”
云姨娘眼珠转了几转：“是啊，她们都不愿意做，只有我做了，老祖宗和老爷定会记在心上，好主意，真是好主意！”
夏苗不放心地又说：“会很辛苦的，你做得下来吗？”
“没问题！”云姨娘拍着胸脯说，“你娘以前就是当丫环的，再苦再累的活都做过，这点事怕什么？”
“那好，我去劝爹不要为难姨娘她们。”夏苗转身就向大福居走去。
云姨娘在后面不甘心地追着说：“干嘛要去救她们？把她们赶走不更好吗？”
夏苗转过头来，看着自己亲娘急于求成，有点自私的脸，又叹了口气：“今天她们被赶走，明天爹就会又弄些更年轻女人来把锦绣园住满。娘啊，你是得不着半点好处的。”
“哦，是是。”云姨娘口中称是，眼里却有几分焦灼，手也不知不觉握了拳。
夏苗实在是不忍，又问：“娘，这样你也要给爹生个儿子吗？”
“要，要，要的。”云姨娘喃喃说着，眼神中却多了一分不安。
大福居的前坪上的青石被阳光照得滚烫，夏家养尊处优的女人们脱去了华服，披散长发，卸下妆容，跪成两排，前一排是姨娘，后一排是她们的女儿。
夏百川在房檐下烦躁地走来走去，大骂道：“你们这些女人是好日子过腻了，想要讨打，是不是？告诉你们，你们这些女人的命加起来，也抵不了老祖宗的命！你们最好求菩萨保佑，求姜大夫不要撒手不管，求老祖宗早点好转，要不然……哼，别以为生了女儿就了不起，我夏百川就当没生过她们！反正都和天青、柳儿一样是赔钱货，是吃里扒外的货色。老子早就应该看清楚了，你们一个一个全是贪图我们夏家的钱财，哪里会把我这个老爷看在眼里？以前老祖宗康健时，你们倒是殷勤得很，人一病，你们就嫌弃了，就不看在眼里了，我还喘着气呢！有我一天，就绝不会让你们这样胡闹！今天你们这样对老祖宗，等我老了病了的一天，你们打算怎样处置我？罢了，也不用等你们对付我了，我先遣散了你们，看哪里有高枝就到哪里去，我不拦着你们！”
这些话已被他反反复复地说过，每说一次就更狠一些，姨娘们脸上挂着泪，不是不想求饶，实在是不敢分辩了。只要她们多说半句，夏百川就暴跳如雷，只差没有打人了。
夏苗和云姨娘携手而来，后面还跟着大米。
碧珠见到夏苗，忙大叫：“五姐，求你救救我娘！你是当家人，只有你能救我娘，求你了！”
她一叫，那些妹妹们全都哭了起来。
姨娘们想起每次都是夏苗把大事化小，小事化了，是个和事佬，看来只有她能救她们了，全都可怜巴巴地看过来。
夏百川见到夏苗，火气更大了：“家里出了事，你跑到哪里去了？你就是这么当家的么？亏得老祖宗信得过你，可你都做成什么样子了？”
夏苗福了一福：“爹爹请息怒。家中人手短缺，女儿去招人了。”
“你都招了多少人？”
“回爹爹爹，只招了两个，一个是女儿带来的女仆，名唤大米，还有一个在朱境阁。”
“就只有两个？”
“贵精不贵多。”
夏百川皱了皱眉：“此事暂且放下。还以为你当了家后气象会有不同，可你自己看看，看看这样象话吗？”
有夏百川的贴身男仆把事情原原本本地说了一遍，和云姨娘所说基本一致。
夏苗跪下道：“此事确是女儿思虑不周。姨娘们是长辈，女儿不敢管，又兼忙着捻金纱之事，分身无术，致使今日之失，还请父亲大人责罚。”
“罢了，罢了！”夏百川见她态度良好，骂得久了口干舌燥，也懒得再骂，“以后这个家都归你管，不拘是谁，该怎么处置，就怎么处置，但是有一条，以后出了事也是你一人担着，我会唯你是问！这件事我也不管了，你说要怎么着吧！”
“是。”夏苗站起身来，“各位姨娘们，姐妹们，今日这事想必也非你们所愿，但已然发生，就怨不得夏苗铁面无私。你们跪都跪了，我也就不打了，但是处罚不可少，我就罚你们三个月的月例，望引以为戒，切莫再犯。”
跪得久了，姨娘们只要能站起来喘口气就行，哪里还在乎区区几个月的月例银，又是认错，又是道谢。
青梅却心有不甘：“凭什么？难不成她夏苗以后要爬到姨娘们头上去了么？是不是我这个嫡女也要归她管？她当了家还不够，还要嫡庶不分，爹爹不如把云姨娘扶正好了！”
姨娘们又意识到损失大了，纷纷表示反对。
夏百川冷哼一声：“若不是你们今天太胡闹，又怎么会让别人爬到头上，全是你们自己找的，怪得了谁！这是我的命令，你们哪一个不服，大可以给张休书，出了这张门，谁也管不着你们！”
有了夏百川这句话，姨娘们全都噤若寒蝉。
“多谢父亲大人。”夏苗盈盈一拜，站起身来，正色道，“嫡女青梅目无尊长，罚抄写《女诫》十遍，三日后交来。”
“你敢教训我？”青梅气极，五指箕张，想要挠破夏苗的面皮。
大米闪到夏苗前面，一把握住青梅的手腕。
“啊，疼疼疼疼……”青梅整张脸
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