如何照顾一只在迷途不知返的白鸽？
为他提供遮风避雨的屋篷，为他梳理细腻柔软的羽毛。为他准备充足的食物和水，静静等待着白鸽卸下心房。
或许他最终会主动跳进饲养人的手掌。
但不能折断他的翅膀。
所以此前，索帝里亚一直竭力隐瞒菲诺国王的下场。
可这残酷的真相却从一个涂脂抹粉的小丑嘴里说出。
他能听见尤利斯急促的抽气，也能听到尤利斯用力咬牙发出的咯咯声，就在索帝里亚以为尤利斯终于要把近日来积压的情绪爆发出来时，他的小王子却推开他，哑声笑了起来：
“头骨酒杯……我早该猜到，凯尔不可能会那么简单地放过父亲。”
尤利斯抬起头，索帝里亚眼睛里的怜惜刺痛了他。
“你告诉我父亲的尸体与战死的骑士被魔鬼付之一炬，这对于凯尔来说根本算不上什么折磨，可我却偏偏愿意相信这个谎话。”
他的声音突然哽住。
“我本不该喝那杯酒……父亲从来不许我喝酒，可偏偏在我拿起剑的那天，他用我从没听过的语气、用如此生硬的表情邀请我共饮。”
“我早该想到，我早该想到……”
早该想到父亲不可能那么轻易地看着自己的儿子死去，早该想到那杯葡萄酒可能被动过手脚，可他却轻信了自己的判断，高估了自己的能力。
奥东沦陷的时候，他只能在逃亡的路上懦弱地流着眼泪。
——这归根到底都是他的错。
父亲以生命保护他，而今索帝里亚也要用谎言来保护他。
他们将他当成了雏鸟无微不至地呵护，可正是这样的照顾，让尤利斯忽然害怕地喘不过气。
“或许，我本就是个无可救药的蠢货。”尤利斯笑着总结道。
“尤利斯，听着。”
索帝里亚的声音似乎起了怒意，他捏着尤利斯的下巴，迫使他与自己对视，“自怨自艾是懦夫的行为。如果你觉得愤怒，大可以与我比试一番，将怒火发泄出来，我发誓不会让着你。如果你觉得委屈，我会陪在你身边，直等到你的眼睛被泪水泡成桃子，再为你递上手帕。
“但是不要自暴自弃，这不是你。
“我此前从未与任何人用过像你一样的近距离接触。我并不擅长揣度人心，若你不喜欢我的做法，我绝不会再以谎言搪塞你。告诉我，你希望我怎样做。”
传令官整肃军队的口号声遥遥响起。
尤利斯抬起头，斯坦尼的刺目阳光让他禁不住眯起了眼。
“成为与我并肩作战的伙伴，而非替我抵挡伤害的盾牌。”
“如你所愿，我的尤利斯。”索帝里亚低声回应，轻吻在他左眼眶的伤疤上。