见他这声唤，一下明白过来，强作镇定，放软语调，好声好气道：“阁下原是来救朋友的。这实在是误会一场，都怪珍馐这孩子未同您说明白，阁下的朋友只是被暂时请来我们温柔乡做客。”
她一把揪起祝槿，以一种验货的口气道：“您看看，是不是毫发无伤？以一换一，阁下是否也能将我弟弟毫发无损地交回我手里？”
常恒的目光仔细在祝槿周身徘徊一遭，最终落到孙软玉拽着他的纤纤秀手上，微微攒眉。
业已吓傻的孙小胖这时才敢哭闹起来：“姐姐，救我啊！他好可怕！”
孙软玉调整面上表情，生硬挤出个笑来：“这样，为表诚意，我先放了阁下朋友，阁下再放我弟弟，如何？”她说着，当真撤手，连退数步：“可以了吗？”
常恒随手抛了孙珍馐，轻盈盈一跃而下，落至祝槿面前，随即掌中刀现，三二下便割开了缚魂绳。
断绳节节下堕，祝槿抖抖业已酸麻的手脚，长舒出口气。
常恒对他清甜一笑，柔声安慰：“没事了，不用怕。”
他话音刚落，接住孙珍馐的孙软玉便已携另十一鬼女团团围了上来，獠牙骤长，眼神阴冷，狰狞笑着。
孙软玉冷笑道：“又来个送死鬼。”
话音落时，十二名鬼女齐齐张口朝他们扑来。常恒一挥萃雪，刀风过处，女鬼们纷纷捂着伤处哀叫堕地。
孙软玉挣扎着抱起弟弟，意欲逃遁，常恒的刀尖却早已截住了她去路，萃雪直指向她眉心，常恒冷冷道：“老实呆着。”
孙软玉嘴角还沾有死鬼血肉的残渣，闻言，嘴唇颤抖，肩膀也垮塌下来。缩在她怀中的小胖哭得抽抽噎噎：“对不起，我知错了，放过姐姐和我吧，求求你们，”他一边揉着泪眼，一边可怜兮兮地唤祝槿：“狐狸哥哥……”
祝槿沉默地注视这姐弟良久，终是抬手握住常恒手腕：“先听他们说说，这里究竟是什么地方？”
孙软玉见他态度缓和，立马配合道：“这里隶属灾境贪食域，我们这二处，一曰温柔乡，一曰富贵里，乡里同气相连，其起源皆要追溯到人界的一场饥荒。”
祝槿啧舌：“贪食域？所以你们这里的鬼才格外贪食吗？”
孙软玉苦笑摇头：“贪食哪是指什么鬼吃鬼。从来都只有人吃人！”
祝槿骇然：“什么？”
孙软玉凄楚道：“我们姐弟俩与这另十一个姐妹都出身于中土一处鱼米之乡。然不知怎的，有几年，我们家乡那一带气候严重异常，连年大旱，造成饥馑，大家囤的粮都吃完了，草根、树皮也吃尽了，越来越多的人被活活地饿死。”
“这时，有一伙马贼劫掠到这里，他们没有饭吃，便四处搜刮掠夺女子，我和这十一个姐妹被他们掠至村外，轮流奸淫，最后剁碎分食。”她叙述至后来，语气渐趋平静，仿佛完全被抽去了感情，祝槿却听得毛骨悚然。
孙软玉继续道：“大概太久没能吃到东西，我们被吃剩下的骨头又被饿极了的乡亲敛去舔舐，他们太饿了，而方才发生的一切又太过诱人，几乎没有犹豫太久，大家便决定易子相食。”
“小胖便是被我爹娘换给了一户姓李的人家。几十个孩子都被他们蒸煮分食掉，得以换来一阵苟延。”
“可他们最后也还是死了，吃掉了那么多孩子，也终是没有捡回命来。这些饿死的人死后化作了饿鬼，而那些被他们交换吃掉的孩子，则化成了厉鬼。位置调换，按照鬼域的规矩，每个孩子每年可以抽选一名饿鬼享用。我那爹娘，到鬼域的第一年，便被抽中吃了。”
“至于温柔乡里，则住的是化为厉鬼的娼女和残忍虐杀了我们的盗男，今天被我们吃掉的这十二个畜牲，便是那伙马贼中的成员。”
孙软玉说完，祝槿与常恒无言沉默良久。
常恒最终收起萃雪刀，道：“我只问你，从这里出发，怎样寻得鬼君？”
孙软玉愕然：“什么鬼君？”
祝槿道：“我们要去鬼君的晚照台，昨日我问李富贵时，他说要直向南走，”他向孙珍馐求证：“是不是？”
孙珍馐迷茫地眨眨眼：“可我也从未听说过什么鬼君啊，狐狸哥哥，你是不是记错了？”
祝槿诧异道：“怎么可能？你们昨天明明还知道……那衰官倒霉呢？要往何处去寻他？”
孙软玉道：“衰官的下落小女实在不知。不过五官同气相连，贪食域隶属灾境，由灾官霍祸管辖，若二位要通过灾官大人打听衰官大人的下落，倒可去余辜城碰碰运气。我听说城主食肉靡要在今日飨宴上为灾官进贡，特请了他到场呢！”
常恒道：“余辜城？那是何地？”
孙软玉答：“温柔乡北行三十里，便是余辜城，城中恶鬼横行、伥鬼为祸，正是贪食域中最十恶无赦者与其走狗的聚居之地。”