端午节没到, 红叶就包起了粽子。
糯米、豆沙、红枣、五彩蜜豆裹进碧绿粽叶，只一滚，扎上细细的红丝线, 变成了一只玲珑粽子。
红叶想起去年在二房吃到的咸粽子, 让二丫买些咸蛋黄和火腿、五花肉, 加了胡椒和香粉，味道也很好。
二丫手很巧, 见红叶怀孕胃口大开, 一天能吃四五顿，便裹了些细粽子，两根手指那么粗，摆在盘里像一根根碧绿羊角，吃的时候一蒸, 两口便下肚了。
红叶把粽子孝敬公公，给自家、米氏乔氏、绿云香橙几个送了，分给住得近的邻居, 自己也吃了不少。
也不知道夫君吃粽子没有，红叶失落：去年端午节展南屏外出了, 今年依然不在。
戴五毒绒花，五彩丝络，红叶今年没做香囊, 二丫磕磕绊绊地, 绣了有生以来第一个香囊, 红叶怀孕的缘故, 没放香料, 放了些石榴花的花瓣, 美滋滋挂在腰间。
过了端午节, 天气一天比一天热，红叶动不动便一身汗，胃口也不好，肚子慢慢大起来，人却瘦了许多。
红叶找出细布和绢纱做衣裳，怀念起做姨娘时府里发的焦布。夜间炎热，红叶睡不着，二丫用铜盆盛了井水放在卧室四角，又给她打扇子。
红叶觉得自己娇贵了，又一想，以前自己也没怀过孩子，便释然了。
盛夏隔几天便是一场雨，或细密如丝，或淅淅沥沥，或倾盆而落，把整座四九城笼罩在底下。
每当下雨，红叶便懒得出门，叫二丫和米氏说一声，留在家里，享受难得的清凉。
打打络子，做做绢花，红叶闲来写字，见展家没什么书，给二丫200文钱，让“给我弟弟，去外面买些游记、诗词、戏本子回来”。
二丫张大嘴巴，“姐姐会读书吗？”
红叶更奇怪，二丫不认字吗？转念一想，自己是马丽娘的陪房，马家是书香世家，马丽娘祖父、父亲叔父都是二甲进士，贴身丫鬟都是读过《幼林琼学》的。
到了孔家，二房有少爷有小姐，一路读书不断，得力的大丫鬟是跟着读书识字的，到了红叶，十二年姨娘时光，除了针线做菜，便是依靠戏本子、杂书熬过来的。
像二丫这样的低等丫鬟，一辈子连自己的名字都不识得，打官司都得求别人写状纸。
“这样吧，你叫声好姐姐，我心情好了，教你几个字。”红叶笑嘻嘻地，伸长胳膊摸摸二丫的双丫髻，“等你长大了，嫁个好人家。”
二丫一点都不害羞，脆生生地高声叫“好姐姐、香姐姐、糖姐姐蜜姐姐，教教我吧，以后就是我的亲姐姐。”
红叶哈哈大笑，思念丈夫的愁绪被驱散几分，拿过纸笔，教二丫写了自己的名字和“扈”字。
二丫认真记住，不敢多用家里的纸墨，用一根树枝在台阶下的泥地写个不停，横平竖直地写出“一，二，三”，到了“扈”就成了一个泥疙瘩。
过了几天，二丫回过一次家，大概和家里说了，三丫探头探脑的，也跟过来了，央求道“我只待一会，不吃饭，晚上就走。”
红叶叹一口气，想起自己在菩萨面前发誓“积德行善”，便说“一只羊也是赶，两只羊也是放，记得，要考试的。”
三丫高高兴兴答应，认字的时候眼睛睁得像铜铃，干活的时候像拼命三郎，拦都拦不住，刷了净房刷厨房，踩着梯子把屋檐下的灰擦得干干净净。
身边多了两个十来岁的女孩子，叽叽喳喳的，红叶心情好了不少，吃得香，也睡得着了。到了月底，除了二丫的两百文钱，也给了三丫一百文，三丫眼泪汪汪地。
扈婆子知道了，千恩万谢的，送来半片烧猪头肉、两双鞋垫、一个各色布头拼的布老虎；待得听说两个孙女跟着红叶识字，自然喜出望外，逢人便夸“大展家的”贤惠能干、心眼好，直把红叶夸成一朵花。
冯春梅听说“又多了个吃饭的”，难免不乐意，念念叨叨的“你们家钱可真多”，红叶假装没听见。
香橙过来的时候，两个女孩子正趴在桌面，用旧笔蘸着水，在两块干干净净的木板上写“日月五星，天地与人”，等写完了，用扇子扇几下，很快便干了，埋头继续写。
红叶挺着肚子，端了一小锅银耳汤来，盛在四个冰蓝小碗，见香橙神色怔怔的，不像平时高高兴兴的，便问“怎么啦？”
香橙想说，想起双福的叮嘱“姐姐有了孩儿，你可别乱说”便挤出个笑容：“中午去小厨房，钱妈妈也正给二小姐送银耳汤，分了我一碗。”
红叶一笑，搅搅自己做的，“快，尝尝我做得好，还是钱妈妈做得好。”
香橙尝一口，惊讶地咂咂嘴，“钱妈妈放了冰糖，红枣，桂圆，姐姐这个是，鱼汤？”
“是鲫鱼啦，放了枸杞。”她在原来的世界常做，冷不丁想起来，便尝试一回。“我天天吃甜的，吃絮了，吃着这个倒好。”
香橙称赞“可真鲜”红叶得意起来，“只要想吃了，便过来。”
这个时候，娴姐儿对着钱妈妈熬了一个早晨的银耳汤，调羹搅了又搅，半点胃口也没有。
双玉在旁边瞧着，把屋里的小丫头轰出去，小心翼翼地问“小姐，奴婢叫小厨房，重新热一碗来？或是您想吃什么？”
娴姐儿把调羹扔到碟子里，抓起一方紫葡萄颜色的帕子压住眼睛。
双玉不敢吭声，轻手轻脚地把桌子上的碗碟端到一边。
“上午从沁芳斋出来，大姐姐把我
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