又过旬日, 太子的病不见起色，据传，他每日都咳血, 近两日更是昏睡不醒。
国无主君, 人心惶惶，百官多次请愿诚王登基, 被太后屡次压下。
不久，线报来信，厉国趁康国内乱而虎视眈眈, 厉国主帅正在纠集人马, 欲举兵来犯。
内忧外患，国步方蹇, 新君即位迫在眉睫，可太子二竖为虐, 太后再也无力压制百官，诚王继位成了板上钉钉。
登基大典一过，新皇定了来年年号为淳熙, 随后做的第一件事便是大赦天下；第二件事是让原太子——现定王留在东宫, 勒令太医署不计代价全力医治；第三件事, 加封顺丘为镇国将军，授予其兵符, 命其即刻前往边疆戍守。
顺丘在安王麾下十年, 曾跟随安王打下了厉国六分之一的国土, 在厉国人眼里，他是除了安王之外最为畏惧的存在。
果然, 顺丘前脚刚去, 厉国后脚就消停了。
新皇的三把火烧得正旺, 文人赞新君仁爱，百姓夸新君贤明。
唯有百官摸不着头脑，这圣上竟有两幅面孔，时而精明强干，推陈出新；时而糊涂昏聩，语出惊人。
这三把火，正是楚其渊授意皇帝放的。
日子久了，就有精明的大臣瞧出来了，安王在的时候，圣上总是有模有样，安王一不在，圣上就无心政务。
一传十十传百，百官心下一琢磨，也就回过味儿来了，下朝小聚时，不免感叹一番当初他们怎么就一心立长不立贤呢？这安王也是，当时怎么就闷不吭声，尘埃落定了才显出才能来？若是他早早就显山露水，他们择主的时候不就多出一个选择了么？！
这下好了，肠子悔青了都没用了。
大臣们面面相觑，同病相怜的互相倒酒，美酒佳肴入口却索然无味。
他们话题中的两位人物此刻正聚在一处。
皇帝微服私访，在安王府对罪魁祸首大骂其黑心，指责安王骗他说登基后能吃到很多皇帝独享的珍馐美馔，结果奏折多得每天都看不完，时不时还要处理紧急事件，累煞他也！
“天下珍味尽供御膳房，臣弟哪里说错了吗？”
楚其渊似笑非笑，不慌不忙地喝了口君山银针。
“这奏折臣弟替皇兄分担了大半，臣弟尚且有空闲回府陪王妃，皇兄怎会无闲暇？且不说臣弟事先有问过皇兄愿不愿意登上这皇位。”
皇帝哑口无言。
在做诚王之时，他心知肚明自个儿哪样都比不过兄弟，从未生过夺位之心。本以为这辈子注定做个闲散逍遥王，岂料出类拔萃的兄弟一个接一个倒下，所有人都跳出来推崇自己成为皇帝。
同样是龙子，夜深人静时，他也向往过皇位，如今有机会能坐上去，他如何能拒绝。
如愿登上皇位之后才发现，皇帝没想象中那么好做，他压根就没长帝王的心智！还是闲王更适合他！
皇帝苦下脸。
“老九啊，哥哥不是真的责怪你，哥哥的意思是，咱俩其实可以换一换。”
“皇兄此言差矣，倘若臣弟继位，不一定比皇兄贤明，但皇兄若是居于臣弟之位，做得一定没有臣弟好。试问，皇兄能否如同臣弟这般每日替君上批阅奏折？假使有紧急事件，皇兄能否如臣弟这般连夜进宫旁听，为君上出谋划策？”
南星送糕点进来的时候，正好听到他们的对话。
她不动声色地福身行礼，亲自从思雪等人的托盘上取下点心布上，心下却暗笑不已。
他这话看似没毛病，其实只要他做了皇帝，根本不会漏下一星半点政务给兄弟，也就不存在要他五哥帮忙批阅奏折、半夜进宫、出谋献计的事。
皇帝果然被带进坑里了，换位思考咂摸半晌，自己做闲王的话确实做不到他那般，不由得感动地说：“老九啊，真是辛苦你了……”
楚其渊微微一笑：“哪里哪里，只要皇兄需要，臣弟鞠躬尽瘁。”
皇帝更加感动，转头对南星不好意思地说：“弟妹，有时候大晚上的朕还得叫走老九，望你多多担待朕这个不成器的哥哥。”
南星是一点都不介意的！
他那个人不知道哪里来的那么多精力，不“吃肉”的夜晚里，他名其名曰“服侍”她素着来几回，她哪里招架得住，每每任其为所欲为，泪眼汪汪地咬着被角，感叹大家都是新手起步，怎么段位不一样！
唉，血泪史不提也罢。
南星心中流下了悲愤的宽面条泪，面上温婉地摆手。
楚其渊一眼就看出她在想什么，熠熠如星的黑眸里蓄满笑意，嘴角越翘越高。
他在得意。
南星斜了他一眼，眼珠一转，借着添茶的动作，绣花鞋悄悄踩上了他的靴子，恼羞成怒地碾了几下。
一旁的皇帝正在诉苦，称御膳房的点心虽好吃，但他更怀念民间小食云云，完全没注意到夫妻俩的小打小闹。
楚其渊渐感吃痛，不想在御前失仪，使了个讨饶的眼色。
南星暗暗冷哼一声，这才放过他，披帛一甩，莲步轻移，坐到对面。
皇帝浑然不觉，尚在喋喋不休，从山珍聊到了海味。
他对天下美食如数家珍，如若放任他继续，怕是能聊上三天三夜。
楚其渊清了清嗓子，见缝插针：“皇兄，十二弟即将弱冠，是时候封王了，按照祖制，臣弟们也该就藩了。”
康朝礼制，新皇继位后，其他兄弟需离京去封地
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