悬在桂殿兰宫上的一轮满月, 像是南丰上贡来的蜜桔，颜色黄的喜人。
挺翘鼻尖上还顶着一点儿微红的小公主，听着身旁人的轻言, 自然而然的接了口。
“是啊，可怎么好啊……”公主泫然欲泣的举起了手指, 视线聚焦在自己的十指尖儿, 见原本柔嫩的指腹染了一圈儿显著的黄色, 尤以拇指食指的指腹最为明显，她更悲伤了，两只手举的更高, 颤抖起来, “我的手可怎么好啊……”
公主呜咽一声, 打破了夜的清谧, 像是夜风吹动了婆娑的花枝, 摇曳间一口咬住了月亮。
顾景星转头看去, 小公主垂坠的眼睫上还挂着泪珠儿, 委屈巴巴地把两只小手张开给他瞧。
“……拢共就剥了两只小蜜桔, 手指尖儿就染成这样, 好丑啊。”
她扁着嘴巴的样子委实可爱, 顾景星失笑，垂睫看了看她的手指, “公主为谁剥蜜桔了？”
乘月还伤心着呢, 听他突然问这个, 便把自己的十根手指头举在月亮下给他看, “给元善……”
身旁人嗯了一声, 视线向上, 追在她的手指, “这样也很可爱。”
乘月却觉得不好看，向着云遮招手，云遮会了意，轻轻漫漫地走过来，笑着看了看公主纤细的手指。
“一时拿盐搓一搓，便掉了。”她哄了哄公主，“樱珠在花房里捣照殿红，公主也可以回去染了颜色盖上。”
云遮既说了，乘月便有些心动。
她小的时候常染指甲玩儿，还要给爹爹染指甲的，长大了反而没兴趣了。
“横竖元善吃了酒便出宫回家了，一时散了席，我要去花房瞧一瞧我养的花儿。”
她站起身，往兔儿山张望过去，遥遥瞧见那石阶上，执刀的卫军肃立在深寂的夜色里，她知道顾景星尚有公干，这便顺势弯了弯手指，同他道别。
“我走啦。”
顾景星说嗯，站起身来迎送公主。
乘月心思纯质，哭了一场有了主意，心情便好了许多。
她往仁寿宫里走的脚步轻快，近转角处时，又回身看了一眼顾景星，那黑如点墨的眼眸在月色下，显出了几分稚拙的可爱。
顾景星目送公主回宫，静立月下，良久才提脚向神武门下步军司去。
今夜是戍守京城的步军各厢指挥使递送戍守公文的日子，看完这些公文，怕是要到后半夜。
清肃的身影行在宫阙里，远离了仁寿宫的熙攘与喜庆，世界变得无比静谧，偶有风吹动了枝叶，沙哑的无言令他想到了傍晚时分的那一场慰问。
原本与宋博约、邓直芳约好，后日去往先锋营安置军眷的铁匠胡同，去探望先锋营阵亡将士的亲眷，只因步军司接到了戍守北城的任务，顾景星便改在了今日的傍晚。
先锋营燕翼在庆州大捷中，一共有三十位将士阵亡，其中有六人，乃是帝京左近人士。
因棺木要被葬入九公山的英陵，灵牌也会供奉在忠烈祠，这六位将士的亲眷们由京城左近赶来，被安置在铁匠胡同。
先锋营同别的部营不大一样，每一次战役之前，一整个先锋营都会冲在最前，每一次的刺探、潜伏、冲锋，都会使先锋营将士之间的同袍之情，更紧密几分。
顾景星身为先锋营的指挥，领着他们从尸山血海里闯出来，早已视每一个人为至亲的兄弟，故而一路隐忍的悲怆之情，在踏入铁匠胡同那一刻，便再也掩饰不住。
其实他见惯了生死。
见惯了风烟滚滚下的尸山血海，见惯了昨日还围着篝火一道吃干粮的同袍，死在他的眼前。而他除了斩杀眼前一个又一个敌人以外，毫无救他们的办法。
然而，明明见惯了残酷沙场的他，却全然见不得那一张张老迈的面孔，见不得那些遗孀哭至晕厥的模样。
更见不得蹒跚学步的懵懂稚子，口中唤着娘亲爹爹，可回应的却是哽咽与哭声。
先锋营的排头兵第一人，唤做常定威，他是京郊十渡人士，十九岁的年纪，前岁成的婚，娶的是邻居家的长女平氏。
常定威新婚时便赶赴北境，平氏去岁开春产下一女，与公婆相依度日，操持家事农活，养育幼女，等来的却是丈夫的遗骸。
她抱着熟睡的女儿，怔怔地坐着，她并不哭，也许眼泪早就哭干了，晦暗的面庞瘦的可怕，益发使得眼眸无神无光，像是被抽去了魂灵。
顾景星静默地坐着，耳中是常定威父亲哽咽着的诉说，却不闻他的母亲与妻子的哭诉，可无声的落泪更令人心痛。
他无法抑制情绪，只由着宋、邓二人陪着亲眷们说话，自己则站起身来欲走出门，可常母却开了口，那沙哑的嗓音让他没来由地，便顿住了脚步。
“……春娘啊，你还年轻，要是再遇上好的，你就嫁人去，溪妞儿娘给你养着。你别说不，打小和威儿玩在一处，娘拿你当闺女……”
“好闺女，你不容易，若是不嫁给威儿，嫁个行商、猎户，都比眼下来的舒心……咱们是从北边儿迁过来的，威儿他祖母，就是被莽贼的大马给踩死的，他才拼了命的要去打仗……”
常定威的母亲木着脸，分明是自己丧了亲子，却还在为儿媳找出路。
思绪回还，顾景星已然行至神武门下，将晚间的神伤心绪收拾好，他踏入步司，其间已有几位戍守京城各地的指挥使在等候。
神武门下的步司堂阔宇深，因步司统领当值时需在此休憩，那门前竖了一道十
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