梁夫人从叶台回来的第二天, 便带着女儿登了傅家的门，去给傅老夫人拜年。
京里的规矩，过了腊月二十五后, 便可各家串门走动拜年了。梁夫人想着秋穗从前是傅老夫人身边的爱婢, 深得她老人家的喜欢, 记得上回余家一家登门来提亲时，秋穗还特意来了傅家一趟, 给她老人家磕头请安。
如今既刚从叶台余家回来, 阖该先去她老人家那里坐坐, 说说叶台的见闻趣事儿, 或许她老人家也爱听。何况, 傅家的五郎还是女儿同余家大郎的媒人，本两家就是姻亲，如今又多了这层关系, 也阖该是要把傅家放在第一个去拜年的。
梁夫人携女登门, 阖家女眷自然齐聚老太太那儿, 尤其是侯夫人，最不会缺席的。
梁夫人对小女儿的这门亲事极是满意, 言辞间, 也不乏对未来女婿的夸赞。既然夸了自己女婿, 自然也会夸一夸旁人。说他们一家父子三个都极好, 如今个个闷家里认真温书，都在为来年的考试做准备。
老太太提起了秋穗, 梁夫人也把秋穗这些日子经历的事儿全告诉了她老人家。
“当地有个地头蛇，自称自己是望族。得知余家同当地的县令和我们家都定了亲后, 就非要叫余家把余娘子嫁到他们家去。那一家子的郎君都不行, 没一个成器的。你说没有大才, 略普通些，但只要品性好，人踏实本分些，人家也不至于翻脸生气吧？可那家人倒是好，将一个眠花宿柳，秦楼楚馆里的浪荡子常客说给余娘子。见余家不答应，他们竟让那个纨绔子去挑逗余娘子。余娘子不愧是您老人家身边呆过的，遇事不慌，胆子也大，当即就挥了鞭子打了那人。后来，这事惊动了你家五郎，他身为提刑，立即就插手了此案。”
“真是不查不知道，一查吓一跳。那高家这些年在叶台那地儿横行霸道，一家子身上背负了不知道多少桩案子。这些事儿，呈报到御前，怕是陛下都要动怒。”
傅老夫人听后，也是浑身颤抖。她一辈子仁德心善，最恨别人仗着家世地位横行霸道了。
何况，若不是五郎恰好在那儿，秋穗如今还不知是怎么样的呢。
老太太骂道：“黑了心肝的一家人，仗着祖上有点权势地位，都不知道自己是谁了。叶台也不是什么偏僻之地，离皇城也不远，怎的这些人也敢！”
老人家年纪大了，梁夫人也怕她真动了肝火会伤身，于是忙安抚着说：“谁说不是呢？不过余家还好，我去时他们说给我听，都是当笑话来说的。傅提刑怕有人会暗中报复余家父子，还把自己的宅子腾出来给他们住了。如今他们一家住在城里，有护院，倒也不怕。”
老太太却重重叹息了一声，颇有些悲春伤秋之意：“不过一个小小的叶台，还算是在天子脚下，就敢有人做出这样的事，何况那些偏远边陲之地呢？我不信那家在当地没有官员庇护。很多读书人，一旦高中后做了官，就失去了读书人的气节。为财为名，也不知做过多少伤天害理之事。”
梁夫人也忙顺着老太太话道：“谁说不是呢，若这天下能多几个傅提刑这样正直的好官儿，能为百姓们鸣冤情做实事，那是苍生之福，社稷之福。”
老太太说：“五郎自幼就刚正不阿，他的师父和他的父亲，都待他极严。不是我夸自己的儿子，他长到如今这么大，除了这婚姻之事叫我头疼外，旁的事上还真从没叫我操心过。”
提到婚姻之事，梁夫人便说：“缘分到了，婚事自然就来了。五郎还不大，有的是机会。”
“还不大呢，过了年都二十五了。你家郎君同他差不多大的年纪吧？你可是早做了祖母了。”
梁夫人自也有自己的烦心事儿，她也埋怨道：“我是做了祖母，可又有什么用？儿子在任上呢，一年也见不上一两面。我说叫他媳妇带着孩子回京来，恰好我家老爷如今调任回京了，一家子人呆一起多好？但他们不肯。非说他们一家三口要齐齐整整呆一处。我后来想了想，也觉得对。他们小夫妻两个好好的，没道理为了我的私心拆散他们。如今晴儿还能留我身边，但再过一两年呢？也留不住了。”
说起这些，梁夫人都要哭了。长子在任上，长女没嫁在京里，如今也就一个次女常伴膝下，也还要嫁人了。
老太太闻声，便也反过来安慰梁夫人：“只要他们小夫妻俩感情好，一家子其乐融融的，就比什么都好。再过两年，等你家大郎也调任回京了，不就能常团聚了？”
梁夫人也不愿在人家家里一个劲倒苦水，没的坏了人家的好心情，所以趁着傅老夫人安慰她的时机，自己也就顺着道：“是啊，我如今也是这样盼望着的。”
老太太喟叹一声说：“谁家也不是十全十美的，各人有各人要劳心的事儿。看得开点，也就好了。”虽是这样说，但老太太心里还是挂念着幼子的婚约的。想着，曾去道观里给小儿子算过姻缘，那观里的老道士说他的正缘在二十五岁这年，若老道士所言不假的话，那也就是过完年了。
想到这里，老太太心里还有些小紧张和小雀跃。待梁夫人走后，老太太不免又拉着侯夫人说起了此事。
侯夫人抿了下嘴角，对自己的姨表妹没能嫁给自家小叔这一事，她心中还是颇多遗憾的。她是万没想到，姨父姨母竟真就把晴表妹许给了那个还什么都不是的余家大郎。
不是不可下嫁，可这下嫁得也太多了些。日后余家待晴娘好还好，若是苛待她，又何苦来着？
她也是有女儿的人，且女儿再没两年也该议亲了。所以对待表妹这事儿，不免
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