蒋夫人跟自家老爷议定了与袁家联姻的意头, 次日就亲自登了袁家的门，方氏听闻消息，连忙到大门口相迎。
“蒋夫人, 我迎接来迟，赎罪, 赎罪。”
“是我贸然而来，失礼了才对。”蒋夫人笑容可掬地跟方氏打着招呼，“听我家老爷说, 孟春封了顺仪。方妹妹, 你大喜啊！”
方氏口中回着“同喜同喜。”心里却奇怪，这位蒋夫人跟她相识也有十来年，从来都趾高气昂, 今日怎得跟她互称起姐妹来了。等二人进了正屋，分宾主落座，丫鬟奉上茶来。
蒋夫人含笑，“方妹妹, 如此大喜事，也不闻你家有个动静, 我原本还等着贵府下帖子呢。可是左等没消息，右等也没消息, 我只好主动登门，讨杯茶喝, 沾沾喜气。”
方氏不能说袁文清不让她请客, 只好用冠冕堂皇应对蒋夫人。
“虽是喜事，可也都是皇上的恩德。我们二老爷说, 陛下励精图治, 不喜奢华, 我们家也就想着能低调就低调些。”
蒋夫人点头称赞，“不错，果然隐贵风范、世家气度，不是那有点事就一惊一乍的小门小户。”
说的方氏心里酸溜溜的，脸上却只好陪着笑，“您说的对。”
两人闲话了一阵，蒋夫人问到：“怎么不见初夏？”
“那孩子从小就有个习惯，每日早上起来先写五十个大字，再临一篇簪花小楷，这会正写大字呢。”
蒋夫人“哦”了一声，慢条斯理的抖开手中的帕子，“方妹妹，不是我说你，虽然袁家是书香门第，可女孩子也不可拘在书本上，也该学些针黹女红，管家理事，这一点上，我们家姝儿就不错。”
一双儿女就是方氏的心肝肉，听了蒋夫人的话，她心中略有些不喜，如今她家里出了个孟顺仪，也就不那么作低服小的哄着蒋夫人了。
她抿了口茶，半真半假地道：“老太爷在世时常说，就算是女孩也需学些圣人言，才能知理守节。我们家早年还特地给姑娘们开了私塾，请了先生。就是我们家大小姐封了顺仪，我听京城里传回来的消息，也是因为陛下看中她知书达理。”
蒋夫人听她拿陛下的话来堵自己，暗自冷笑，可不管怎么说，她今日是来示好的。她也喝了口茶，放下这个话题，又问，“文波近来忙着什么？我也有日子没见这孩子了。”
方氏难得跟蒋夫人说话时占了上风，心中一喜，嘴就有些吐露，她又为了把这消息说的真实可信些，给自己儿子长脸，笑道：“文波不是跟您家侄儿蒋六爷一块忙着生意呢。”
“是么？”蒋夫人一愣，她还真不知道袁文波和蒋禄走得近。
方氏见她面色有异，暗道糟糕，拿干股这事儿，自己家儿子瞒着大哥袁文清，蒋禄也肯定瞒着蒋都督。
她连忙把话往回收，“好像是说前段日子，九珍坊的郑会长新铺开张，文波和蒋六爷都去道贺，这才遇上，小哥俩聊得来，就不免亲近起来。”
蒋夫人倒也没多想，“咱两家原本就该多亲近。蒋禄是我们家老爷的亲侄，我们夫妻俩也对他视若己出，他跟文波亲近，我心里也高兴。”
方氏放下心来，“您说的是。您家里的几位小姐，我也瞧着就喜欢，二小姐聪颖、三小姐敦厚，都跟我家初夏聊得来。”
蒋夫人听到此一笑，“真的？”
“那是自然。”
“方妹妹，我家老爷是个武将，连带着我也是个直肠子。”她亲亲热热拍了拍方氏的手背。
“不是我自夸，姝儿从小就养在我的膝下，不但懂事孝顺，而且聪明伶俐，我想着要给她寻个高门显贵的夫婿，才不枉她都督府小姐的身份。”她笑吟吟看着方氏，“不知我蒋家能不能跟您袁家有这份姻缘。”
“啊？”方氏有些发呆，“这个……二小姐自然是好的，不过……”她想说，这婚姻大事，文清他也不听我的呀。
蒋夫人顺势拉住她的手。“方妹妹，我瞧你家文波是个顶顶孝顺懂事的好孩子，跟我家姝儿年岁样貌都般配，我们蒋家门第也勉强配得起你们袁家。”
方氏干咳了一声：“您说的，是二小姐和文波啊……”
“是啊，不然呢？”蒋夫人含笑问到。
方氏心里七上八下，蒋家的门第自然是不错的，可二小姐是个庶出的，她心里还是有些膈应。想了想，她找了个管用的理由，“若论起门第，自然是我们高攀了都督府。不过，这可是件大事，我得跟文清商量商量。”
蒋夫人听了，微笑点头，“那是自然，不过所谓婚姻大事，父母之命，媒妁之言，虽说长兄如父，可您这亲娘也是能拿主意的。”
方氏笑得状似憨厚，“你还不知我么？就不是掐尖争风的人，老太爷不在了，我们府中大事小情从来都是文清拿主意。”
蒋夫人见她不松口，把一应事情都推给袁文清，心中也知道此事不宜太急。“这原也是我一时起意，我也回去跟我们老爷议一议。要不咱俩都回去商量商量？”
方氏点头，“正是这个道理。”
两个人又亲亲热热地闲聊几句，方氏留了蒋夫人午饭，蒋夫人却推说家里还有杂事，告辞出来。
方氏亲自把蒋夫人送出大门，回来一看，袁初夏在屋子里转圈打磨的等着她。
“什么时候来的？”方氏笑问，“今日的大字写完了？”
“娘，这时候还管什么写大字，我听说，蒋夫人是来给三弟做媒的？”
方氏瞪了她一眼，
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