外。
富勒夫人接着说：“现在的大公是十四年前登基的。当初有不少贵族实际上更加支持大公的兄长。不过最终，那位公爵继承人却不知所踪。”
西列斯静静地聆听着。他曾经听卡罗尔提及过关于康斯特大公的位置的问题。据说黎明启示会在幕后支持当代大公，因此他才能够顺利继位。
但不管如何，权力的斗争从来都不是在那一刻便尘埃落定的。事实上，在那之前和在那之后，纷争从未停歇。
“十四年过去了。”富勒夫人说，“大公已经坐稳了位置，而当年那批反对他的贵族们……也到了该迎接死亡的年纪。这是一个寒冷的冬天，一个值得利用的寒冬。”
达雷尔眨了眨眼睛，不自觉发出了“哇”一声。
埃里克有点担忧地说：“这是否意味着……近来拉米法城内的氛围可能不怎么太平？”
年长者和年轻人关注的焦点果真绝不相同。
“有这个可能。”富勒夫人说，“唯一的问题是，我们并不知道那些老贵族们，会将反扑进行到什么地步。又或者……他们是否会借助启示者的力量。”
他们都沉默了片刻。
安吉拉小声地补充说：“此外……你们还记得吗，枯萎荒原开发计划，会拥有配套的拉米法城内开发计划。有一些风言风语认为，大公是想要趁这个机会，彻底将权力收回到自己的手中。”
西列斯陷入了沉思之中。他想到了西城的地下帮派。
达雷尔左右看看，看见大人们都陷入了思考，不由得说：“复杂而肮脏的成年人的世界。”
安吉拉朝着他做了一个鬼脸，然后说：“你早晚有一天也会遇到这事儿。”
达雷尔耸耸肩，以一种出人意料的态度说：“我是第三走廊的启示者。我做个打手就行。”
几个成年人都将目光聚集到他的身上。
达雷尔呃了一声，然后说：“我的话很奇怪吗？”
“只是不像你说出来的。”安吉拉古怪地说，“你真的是达雷尔？你不应该是一个暴躁的、不知天高地厚的小屁孩吗？”
“谁是小屁孩！”达雷尔气愤地说，“别随便污蔑我！”
“那你怎么会突然产生这种想法？”埃里克问。
达雷尔突然沉默了一会儿，然后挤出了一句话：“冬天到了。”
“是的。”他们纷纷点头。
达雷尔又沉默了一会儿，然后才说：“有许多人死了。”他又补充了一句，“不仅仅是因为……启示者的关系。就只是这么……平平常常地死了。”
他缓慢地叹了一口气，然后说：“马歇尔中学……就是我所在的中学，尤金老师过世了。”
安吉拉发出了一声惊呼，她惊愕而悲伤地说：“怎么会！我完全不知道这事儿。”
达雷尔故作轻松地耸了耸肩，他说：“我也是在学期刚刚开始的时候听说的。因为下雨，所以尤金老师不小心摔了一跤……这么多人死在我们不知道的地方。”
“……而你感到你在生死面前如此渺小。”富勒夫人低沉地说。
达雷尔动了动嘴唇，最后坦诚地说：“是啊。富勒夫人。多么可怕的死亡。我们却根本无从反抗。我有些不想……面对这个事实。抱歉。”
年轻的男孩突然道了一声歉。但他们都明白他的意思。
他们都沉默了片刻。
最后，安吉拉看气氛实在不怎么好，便说：“那由我来讲一个好消息吧。”
“什么好消息？”埃里克问。
安吉拉眨了眨眼睛，然后语气变得轻快起来：“还记得那个金盏杯吗？”
他们都怔了一下，然后点了点头。
在布鲁尔·达罗死后，曾经有侦探去达罗家族附近调查。附近邻居的仆人在垃圾桶里捡到了一个雕刻着金盏花的杯子，以及长长的假发。
“冬假之前，我拜托米莉——就是米莉森特·奥斯汀，我的一位朋友，她喜欢研究这些花花草草的。总之，我拜托她去查一下与金盏花有关的概念。”
这话让他们都来了兴趣。
西列斯问：“所以，奥斯汀小姐查到了有用的信息？”
“是的。”安吉拉点了点头，“其实一开始只是找到了一些很普通的概念，我们都认为那没什么价值，比如金盏花被认为可以产生预言梦境……听起来十分异想天开。
“但是我们后来在一本古书上，找到了一个十分有意思的说法。你们都见过金盏花吗？”
他们都点了点头。那是一种菊科植物，花瓣的颜色通常是十分亮眼的橙色。
安吉拉便继续说：“或许是因为金盏花这种过于明媚的色彩，所以，有人将这种植物称作为‘太阳的新娘’，认为那种色彩是太阳倾心的证明。”
……“太阳的新娘”？
西列斯不禁一怔。
安吉拉继续说：“我们之所以认为这条信息有价值，是因为……布鲁尔的死亡与他的未婚妻有直接的关联，而这个别称又预示着，金盏花似乎与星辰有关。”
说到这里，她停了下来。
西列斯缓慢说：“星辰与光芒之神，露思米。”
他想，原先布鲁尔曾经提及的，他家族中的记载——高空的混乱线条，乌云中藏身的东西——这些就足以令人想到露思米。而金盏花，那似乎从另外一个角度证明了这一点。
“我也是这么认为的。”安吉拉小声地说。
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