长了跟没长一样。现在这只才有点鸟的意思。”
玛丽点了点头，笑容开朗，说：“希望这只鸟人能活久一些。”
他们对话时候的语气显得十分平淡无奇，就好像这是所有生活在无烬之地的人们的谈资。西列斯仰头望着那不断飞翔的鸟人。
远远望去，那是个未着寸缕的年轻人，看不出性别，也看不出那孤独飞行带来的任何情绪。
有那么一瞬间，西列斯感到那鸟人仿佛冲破了营蓬的布料，飞向了无尽的高空。但只是一眨眼，他便意识到，那白色的布料仍旧牢牢地拘束着鸟人飞翔的空间。
西列斯没有再看，垂下眼睛，心中叹息了一声。
在这一刻，他终于彻底感受到无烬之地冰冷而阴暗的底色。他能明白这种局面为什么出现，也能在此刻保持着一种冷淡的沉默，但是他心中的某一部分，始终因此而感到不可思议。
琴多在一旁冷笑了一声，并且说：“所以……这就是无烬之地。”他的语气突然温和了起来，“西列斯，这就是无烬之地。”
西列斯默然片刻，侧头望了望他，然后说：“我知道。”他的语气很淡，没有带上任何的情绪，“我知道这就是无烬之地。”
那双翠绿色的眼睛定定地凝视着他。灰白色头发的男人几乎欺到了西列斯的面前，最后，他笑了一声。他说：“我很高兴你意识到了这一点。”
另外一边，阿尔瓦兴致勃勃地瞧着中央空地的杂耍和表演。他瞧了瞧西列斯这边。
切斯特适时地说：“我跟着阿尔瓦，你们……？”
“我们去找人。”西列斯说，“等会儿我们可以在哪儿见面？”他望向玛丽。
玛丽说：“三楼有一家兰米尔先生的商铺，是贩卖魔药的。报我的名字就好。到时候我们在那儿汇合。时间不早了，我们一个小时之后见。”
切斯特和阿尔瓦都点了点头。
玛丽又说：“两位先生可以在这儿逛逛，黑尔斯之家的营蓬，总体来说还是安全的。”
于是他们便分开了。
玛丽看向西列斯，并且问：“您要找的人，会在哪儿？”
“一家酒馆。”西列斯首先说，随后回忆了一下阿方索·卡莱尔寄来的那封信透露的信息。片刻之后，他补充说，“在黑尔斯之家起码已经开了十年。”
阿方索的信中提及，他们是在一家酒馆中得知当年伊舍伍德的探险队中有人幸存。那家酒馆的老板曾经亲眼目睹过那位同伴的出现。
考虑到伊舍伍德失踪已经是十年前的事情，那么酒馆老板和那位幸存者的相遇很有可能也发生在十年之前。
正由于伊舍伍德当年出发探险的事情闹得沸沸扬扬——就连贵妇也疑似提及过伊舍伍德的行动——所以，当年团队中有人幸存的事情，才会给酒馆老板留下十分深刻的印象，直到十年之后，也能想起。
当然，这是西列斯的推测。具体能否找到这家酒馆老板，也要看后续的行动。不管怎么说，他们得主动尝试一番，西列斯可不知道阿方索和伊曼纽尔现在究竟在哪儿。
“开了十年的酒馆……”玛丽沉思片刻，随后突然一笑，“这可不多见。请跟我来吧，我们得去二楼——酒杯碰碰，应该是这个名字。”
“酒杯碰碰”。听起来有点随意。西列斯心想。不过，也让人十分容易记住。
在去往二楼的路上，西列斯总因为布质的地面而不由得提心吊胆，时不时就垂眸望一望地上。当然，他向来冷淡、面无表情的面孔上是看不出这种紧张的。
但是琴多始终注视着他。
于是在上楼梯的时候，琴多突然伸出手，说：“要抓住我吗？”
西列斯略微讶异地望着他。
琴多瞧着他，片刻之后，突然笑了起来：“都已经抱过腰了，牵个手也无所谓吧？”他随意地耸耸肩，“你怎么样都行。”
西列斯默然。
前方的玛丽停下脚步，奇怪地看着他们这僵持的局面。
琴多的手仍旧出现在西列斯的面前。
在这一瞬间，周围人流如织，不远处有人等待他们的前进，而琴多如此耐心地等待着，几乎掀翻了他对于琴多的一切旧有印象。
他想到马背上那安定、沉稳的脊背。在漫长的旅途中，西列斯除了感受到路途的颠簸，并没有察觉到其他的不适，甚至连最初的尴尬都已经忘却。
直到这一刻，西列斯才意识到琴多那无形之中的体贴。
琴多或许并没有这个自知之明。他可能只是觉得，这是理所应当的。他可能也没有什么亲疏远近的意识。他只是觉得他应该为西列斯这么做。
因为……
因为这是西列斯。他的西列斯·诺埃尔教授。
西列斯无暇多想，伸手握住了琴多的手腕。
……手腕？
琴多无言地举起自己的右手，然后挑眉，带着点戏谑的意思，说：“诺埃尔教授，您觉得这是什么？”他活动着自己的手指，如同波浪一样。
西列斯十分镇定地说：“手指。”
琴多意外地瞧着他，然后笑了一声。他说：“算了。”
他们好像在无形中达成了什么协议，随后，就默契地放过了这个话题，跟上了玛丽女士的脚步。玛丽的目光在他们的手上转了一圈，然后露出了十分意味深长的微笑。
不过，她没有就此做出任何评价或者调侃。
他们来到二楼，西列斯便放开
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