“于是，我们最后还是将其放了进来。他站在书房门口，没说两句话，门内的奥斯汀侯爵就把他放了进去。他们聊了一整晚。我们都不知道……他们到底聊了什么。”
多萝西娅这句话似乎别有寓意。她仿佛在暗示，作为一名启示者，她实际上是有仪式可以偷听他们的谈话，但是不知怎么的，她什么都没有听见。
西列斯点了点头，说：“等到今天早上，你们就发现奥斯汀侯爵的态度发生了天翻地覆的变化？”
“是的。”多萝西娅说，“真不可思议。我们怎么也不明白，这是怎么一回事。”
西列斯心想，他反而有一个猜测。
在他还不知道那位比利来过之前，他还以为是奥斯汀侯爵又在发疯。
可是，既然这位比利来了，并且是在他与奥斯汀侯爵谈话过后，后者的态度才发生了改变，那么情况就很明显了——是他劝阻了奥斯汀侯爵。
换言之，他阻止了事情闹大。
安吉拉为了帮助米莉森特，在西列斯的建议下，直接去了历史学会的长老会求助。这显然动用了安吉拉的家族势力。
而那名长老，从他的表情来说，他也不见得不在乎此事，他并不认为这事儿只是年轻人的大惊小怪。他显然已经注意到了奥斯汀侯爵的古怪。
在这种情况下，如果奥斯汀侯爵继续维持这种状态，那他很有可能会引来更多大人物的关注——进而，比利以及其管理的格雷森食品公司的谋算，就有可能被发现。
阻止奥斯汀侯爵继续发疯，这是很必要的事情。毕竟，他们可不想让美食小镇当初那种疯狂的场景重演，不是吗？
这个过程中，唯一令西列斯感到奇怪的，是比利为什么会知道安吉拉求助了历史学会的长老会。
有什么地方可能泄密吗？历史学会？奥斯汀侯爵？
西列斯想不到什么能直接联系到比利，这事儿就有些奇怪了。
除非是那名长老在自己的社交圈内大肆宣扬奥斯汀侯爵的事情，引起了格雷森食品公司幕后大人物的警觉……但是这也太快了一点。
前天那名长老才刚刚过来，昨天晚上，比利就立刻跑过来劝阻奥斯汀侯爵？
以这个时代的通讯条件来说，这简直不可思议。
西列斯陷入到沉思之中，而多萝西娅也没有打扰他的思考，只是略微忧虑地望了望米莉森特。
那位年轻的姑娘已经被这一连串的变故打击到精神萎靡，此刻正哭着，却也不发出什么声音，目光空洞地注视着前方。
就在这个时候，房间外面突然传来一阵争吵声。
西列斯回过神，嘱咐多萝西娅在这儿陪着安吉拉和米莉森特，一边轻声走到门旁，打开门凝神听着。
“……什么？！这可不行！”
“……您之前……不是这样……答应过了……”
“不不不……求您了……”
“没得商量……必须……毁掉……可怕的东西……”
西列斯听了片刻，便明白过来。那个苍老的声音——恐怕就是历史学会的长老——要求毁掉那幅画像，而一个声音正在阻止。
他没听见乔恩的声音，但是听见了比利的声音。
隔了片刻，凌乱的脚步声逐渐往楼上去了。
西列斯想了想，回头让三名学生待在房间里，打算自己跟上去瞧瞧。多萝西娅本来想和他一起去，但是瞧了瞧两名友人，最后只能无奈地放弃了。
米莉森特现在已经完全六神无主，而安吉拉的实力……所以，必须要有一人陪在这儿，以防出现什么意外。
西列斯心中还想到了楼上的侯爵夫人，但是这一时半会儿也顾不了那么多了。
他总觉得要出事。
他打开门，走了出去，反手关上门。
他站在阴森漫长的走廊尽头。他在心中感谢自己一贯以来的谨慎，让他在包里放上了足够保险的物品。他首先喝下了10%纯净度的魔药，随后佩戴上了胸针，复现【沉静的心】。
随后，他将【战士的黑伞】握在手中，将班扬骑士长赠送的盾牌碎片放在了口袋，右手伸在口袋里，然后他静悄悄地走上了楼梯——他今天已经穿上了此前班扬骑士长给他的那双皮靴。
这只是他本能的谨慎，但是【自然之靴】却给此刻的他带来极大的方便。
他自己都没听见他上楼的脚步声。
在这个过程中，他听见楼上的争吵谩骂声越来越响，到最后，他听见一个苍老的声音中气十足地怒吼：“无论如何，这该死的东西必须毁掉！”
随后，这是一人猛地倒在地板上的声音。
西列斯心中一紧，赶忙加快了脚步上楼。在三楼，他瞧见一个大开的房门，以及一个人倒在地上的身影。他凝神一看，发现果真是那名长老。
他倒在地上，花白的头发上沾满了血，生死不明。
西列斯大步走过去，走进门，发现门内的三人正在对峙——侦探乔恩、奥斯汀侯爵，以及那名商人比利。
比利沉默地站在奥斯汀侯爵的身边，一言不发，脸上的笑容消失了。乔恩目光中涌动着怒火，而奥斯汀侯爵的目光中简直爆裂出愤怒的火星。
西列斯的出现暂时打破了僵局。他走过去，站在乔恩的身旁，然后声音低沉地说：“谈崩了？”
乔恩冷笑了一声：“那幅画像。”
奥斯汀侯爵和比利正站在那副画像的前方。背对着。那幅画像被奥
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