的马蹄声一步步靠近，顾嬷嬷紧张地抓住臧宓的手腕，悄声问她道：“娘子，若被他发现，要如何是好？”
若要举事，臧宓的行踪一旦被桓家的人发现，定然会被软禁。而孙家藏匿她在马车上，其心也昭然若揭。刘镇之后奔丧回来，无异于自投罗网。
因此，臧宓秉着呼吸，将身子坐得更低些，借着杂物的遮蔽，希翼着桓继只是走马观花在外头随意看两眼。
可轿帘微动，桓继用马鞭挑起帘幕，探头朝马车中堆叠的杂物中仔细探看，似察觉到一座绣屏半透明的薄绸之后，什么东西微微动了一动。
他蹙着眉，伸手去拨那绣屏，臧宓见他的手伸至近前，咫尺之隔，心弦不由渐渐绷紧，慢慢将手中的匕首抽了出来。
恰此时，远处有马蹄声疾驰而至，有守军来与桓继报道：“刘将军回宜城奔丧，将军要不要前去迎一迎？”
“哪个刘将军？刘镇？”
桓继的眉头皱得更深，探进马车中的手缩了回去。比起孙家，刘镇而今的重要性显然不言而喻。
他迅速整理仪容，扬手令孙家扶棺的队伍继续前行，而后换上一副笑脸，纵马小跑着迎到城门外，眯着眼睛望着夕阳中一队飒爽英姿，疾驰而来的人群。
那为首之人魁伟，虽隔着有段距离，遥遥便能感知到他身上凛冽利落的煞气，那是在战场上久经磨砺而出的锋锐凌厉，顾盼之间，不过一个眼神，就能令人被那强烈的威势和勇毅深深压制，生出畏怯臣服之心来。
桓继并不大喜欢刘镇的眼神，总觉得此人有些不为人臣的骁悍凌厉，过于锋芒毕露了些，令人觉得不如此人远矣。
他未曾上过战场，官阶又比刘镇低，自觉在刘镇面前显得怯弱，镇不住他身上那股睥睨桀骜的煞气。因此决意给他个下马威，好叫他不敢轻慢自己。
此时宜城中一众官员将士都迎出来，随在桓继身后，个个面带笑意。而刘镇从前的部下有几人神色间显得十分雀跃，简直有些翘首以待的样子。
可桓继并未将这些放在眼里，待刘镇等人奔至近前，只轻慢地扬起下颌，笑问刘镇道：“你是何人？这许多人声势赫赫，远远瞧着，我还以为是妖贼余孽作祟。”
妖贼便是指卢湛了。桓继将他与匪类相比，寻常人听了，岂能不生气？
刘镇瞧他一眼，见他一身锦绣华服，近四十的人，却鬓边簪花，颊上似淡扫过脂粉一般，心中便猜着他是哪一位。
京中贵介子弟喜好浮华，尤爱臧否人物，无论男女，皆傅粉涂脂，以相貌才学等品评人，以为这般便是美姿仪，风华卓著。
刘镇对这一套敬谢不敏，却无意与桓继交恶，朗声笑着翻身下马来，对桓继十分有礼地一揖，自报家门道：“末将宜城刘镇，参见桓大将军。”
这大将军一语双关，非但是对桓继的敬称，更是军中职衔最高的军衔，与大司马一般，掌军政大事，统领天下兵马。
桓继被这一声“大将军”的称谓叫得有些飘飘然，只当刘镇并不晓得个中含义，捋着胡须，虽面上仍有几分傲然，但心中对他这般知情识趣极为满意。
“京口如今情势如何？圣上初践祚，仍需各部提防警戒，刘将军何故擅离职守，往宜城来？”
刘镇便左右四顾，似有难言之隐。桓继见他这模样，晓得事关紧要，打马朝城外走出十余步。刘镇也翻身上马，亦步亦趋跟在其后。旁人见二人有密事相谈，自然也识趣地未跟上来。
“我接到废帝密诏，加封我为镇国公，起兵反桓。”