撑着伞往屋外祭拜。
孙将军的小儿子孙贤领着一个奴仆守在停灵的马车外，因着方才棺椁落水，致使老父亡魂不得安息，孙贤十分自责，长跪在泥泞中不起。
“我不吃，不必来劝。”
听着脚步声，孙贤只以为是家中下仆来叫吃饭，头也不回闷声道。
“我来看看孙将军，送他最后一程。”
臧宓见他这般模样，心头感慨。这般风雨，听得旁人说连深谙水性的水手也不肯下河去打捞，这孙贤一介养尊处优的贵介公子，却舍了命跳下水。旁人都以为他会死在水里，却奇迹般将绳索捆在棺材上，最终拉上岸来。
孙贤见是她，兀自怔愣片刻，而后默然起身，去掀开棺盖。
亲故之间或会瞻仰遗容，但臧宓自觉并未与孙将军夫妇亲近到此等程度。许是孙贤年纪小，并不懂得这些。可他既已掀开棺盖，若要回绝，自然大不敬，因此臧宓未做声，只借着顾嬷嬷手中的气死风灯，往棺材里恍眼一瞟。
却一眼瞧见孙将军颈项上清晰的五个手指印。
“孙齐方才说，将军死于疮痈发作……”臧宓压低声，惊呼道。
孙贤眼中噙着泪，却抿唇不言，只是可清晰看到他咬紧了腮帮，克制忍耐着什么。
“孙无终确是死于疮痈。临死痛苦，自己在颈项上留下指印，也不是什么奇事。刘夫人有何疑虑么？”
此时桓家的侍从因察觉臧宓冒雨出了门，放不下心跟出来瞧个究竟，恰看到这一幕。早先离京之时，尸身上只能看到绳索勒出的痕迹，孙无终留下的遗书自然也可骗过家中子侄。
可前日无意中揭开棺盖，竟发现他颈下清晰的指印，正苦于如何遮掩过去，今日恰逢骤雨狂风，那棺材停于两根板凳之上，船身摇晃之时根本立不稳，被这侍从趁机一掌借力打下河中。
偏偏天不遂人愿，竟是冲入避风的回水之中，又被孙贤舍命拖上岸来。这番折腾，孙贤自然要查看棺中是否进水，掀开棺盖，却瞧出端倪来。
因着孙仲从前死在平乱之中，孙无终一死，孙氏子侄如今在军中并无甚有影响力的人物。从前孙夫人忧惧两个儿子死于战火，一意叫儿子从文，如今出事，即便孙贤察觉父亲真正的死因，实则也不足为惧。
可臧宓不同。
察觉到危险，臧宓敛下眉睫，伸手将被风雨打湿的鬓发掠至耳后，心中虽有些慌乱，面上却仍淡然，点头道：“临死苦痛，以手掌扼住咽喉也寻常。”
她心中有些不好的预感，只觉在人烟稀少处，十分不安全，因此抓了顾嬷嬷的手，与孙贤道别：“还请节哀顺变，待回了宜城，我夫妻会再登门祭拜。”
而后匆匆往客栈中去。
只那人却抬腿挡住臧宓的路，目色轻蔑地与臧宓笑言道：“夫人或许已经听说了，如今庐陵公已然称帝。”
顿了片刻，如愿从臧宓脸上看到惊讶之色，而后他才意有所指威慑道：“夫人脚下当心，这种天气出意外很正常。您若是早亡，镇南将军正当盛年，将来续娶，岂不平白便宜了别人？”
桓氏原本就势大，如今桓奕更是贵为九五之尊，帝京中一干世族，早先蹦跶得欢实，如今也望风披靡，纷纷改节，跪拜在桓奕脚下。只是各种魑魅魍魉的宵小之辈，难保不是表面臣服，实则心思各异。
朝中权势交迭之初，元帝又不知所踪，一切尚未尘埃落定，盖棺定论，必然四下戒严，但凡有风吹草动的端倪，都要扼杀在萌芽之中。孙无终如此，未免孙家子侄反叛，这侍从以协助为由，帮忙押送棺柩回乡。
而臧宓，既无意中清楚个中内情，生出了疑心，又如何能放任她揣着这个秘密，走出这间客栈中？
“夫人，我瞧着那人好似还跟着咱们，老奴心中不自安，这心里跳得砰砰的，总觉得有事将发生。”
顾嬷嬷为臧宓撑着伞，因不自安，频频回头去看桓家那侍从。却见那人一直不疾不徐跟在七八步开外，一身蓑衣斗笠遮住大半面容，腰侧长剑如翼箕张，瞧着有几分瘆人。
臧宓沉下心，点头道：“嬷嬷别出声，随着我去后院天井中。”
此时客栈厅堂中三三两两坐着孙家人，因着安排起居值夜等，诸事繁杂，有些吵吵嚷嚷的。臧宓未惊动旁人，携着顾嬷嬷径直穿过厅堂往后院。
此处僻静无人，只顾嬷嬷手中的气死风灯如萤火微光。那侍从果然追上来，臧宓夺过顾嬷嬷手中的伞挡在身前，恼道：“话你已警告过，我不会对任何人说起此事。你如何还紧追不舍呢？”
“在下思来想去，觉得女子与小人，最难信任。夫人还是开不了口更保险些，免得镇南将军将来与圣上离心离德。”
“若刘镇晓得是你……”
“他永远也不会晓得。”
话音落，那人兔起鹘落，提剑奔至臧宓身前，雪光出鞘，一击袭杀她的前一刻，身子却骤然凭空一落。
“砰！”巨大的落水声传来，长剑刮擦在井壁上，发出刺耳的声音。
客栈后院的井台低，客人入住时掌柜都会提醒一二，叫不要往后院中去。但方才孙家人进来时，因为人多事杂，掌柜急着去厨下吩咐，竟忘了这一茬。因此那侍从并不晓得臧宓方才恰恰站在井口后，冲上前来，一脚就踩了个空。
“嬷嬷，与我抬起这块石头砸下去。”
虽井口湿滑又深，但臧宓仍担忧那人攀着井沿上来。却听得身后有人道：“我来！”