端端的一个女儿，就要在那样的穷乡僻壤里吃苦受累。往后若能苦尽甘来，徐氏虽不大满意刘镇的出身，却也渐渐接受了这门婚事。
可东西还没送出去，臧宓却被休回了家中。明面上说着是和离，可刘镇才刚得势，转头臧宓却独自回了娘家，这不是想休妻另娶，还能是别的什么因由呢？
徐氏心中一肚子话辗转磨砺，却又不敢再气势汹汹去质问臧宓。就这样憋屈地忍着，生生熬到五更天，将才合上眼睛眯着了一会。
而臧宓院子里的灯烛也一直燃到了四更。坐在窗前，看到针线箩中做到一半的布鞋，臧宓不由想起那日曾应承过刘镇为他做新鞋。
可新鞋尚未做好，她便与他回去了小岭村。而这些日子，总有人上门与她讨教制簪花，她心里也总想着先攒下些钱，买一张好皮子给他另做双皮靴，防水耐磨又轻便，这做鞋之事便又耽搁下来。
如今刘镇脚上穿的是军中新发的军靴，想必再用不着她给他做新鞋了。
可臧宓仍将针线箩端到床边，熬着夜一针一线为他纳鞋底。她清楚刘镇的性子，既与庐陵公击掌为誓，必然不肯轻言放弃。哪怕她反对，这场出征他势在必行。她不知他何时启程，也许是十天半月，也许是明日后日。
她也只能熬更守夜，如那夜他去军营，临行之前为他缝制新衣。紧赶慢赶，兴许能在他出征之前将这鞋交到他手里。
虽然刘镇如今生着她的气，但臧宓笃定，他总有一天会熬不住再来找自己。他若不来，她便去找他，堵着他不许走，叫他也亲口承认讨厌她，恨着她，不想再理她。也作势将那婚书烧掉……
可如今他们之间的婚书已是废纸一张了。官府销了籍，她便不再是刘家妇，烧婚书也拿捏不住他。
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臧宓本以为徐氏又将如从前一样，疾言厉色来敲打她，迫不及待将她嫁出门，每日里耳提面命徐闻张闻多出众，要她好好把握，万不可错失良缘之类的话。
可次日，徐氏那头却静悄悄的。直到秦宝儿登门来，与她讲明刘镇竟得庐陵公高看一眼，要他随军出征平叛，立下军功，改换门庭之后再来求娶臧宓，不由渐渐喜上眉梢，放下压在心头的那块大石头。
“有庐陵公弹压着那野驴一样的横货，想必他到时不敢不来娶我家阿宓。原该这样的，他一个泥腿子，也想癞□□吃天鹅肉，令我家沦为城中的笑柄。我这心里如刀绞，这些日子不知多怄气。”
徐氏拍着心口顺气，因思虑过重，面色憔悴不堪，这会儿面上总算露出一丝笑模样。
因有这一月之约，臧宓在家中的日子还算相安无事。大军出征前日，她央了秦宝儿，带着两双新做的布鞋，一起去营中为刘镇送行。
只是尚未过辕门，却被秦都尉发现。军中不许女子随意进出，她爹脸色一黑，秦宝儿便如老鼠见了猫，只得将臧宓所整理的行囊塞进秦都尉手中，托他转交到刘镇手上，而后拉着臧宓匆匆折返。
“刘镇虽勇武过人，但进入军中不久，征战在即，每日操练磨合都不得闲，且有许多东西都需从头学，这样紧张的时刻，他哪有闲功夫出来与你私会。待将来他凯旋，必然第一个上臧家提亲。”
回程之时，秦宝儿见臧宓面上几分失落，捉了她的手宽慰。
事实上，前两日臧宓曾独自来给刘镇送东西。但那日通传的士卒进去许久，出来只告诉她刘镇并不在营中。可她再多问几句，那士卒便红着脸，支支吾吾答不上来，显然并未与她讲实话。臧宓猜着刘镇仍未消气，不愿见自己。
就这样，直到大军开拔，臧宓也未再见过刘镇。
往东南平叛的大军虽是宜城精锐，但初次与肆虐如燎原之火的“妖贼”作战，便遭遇重挫。就连孙将军最信重的一个侄子也折在那次战斗中。前锋溃败，自然给人当头一棒。
随即十余日，双方连战四五回，却是屡战屡败，连素有“西营四虎”之称的周副将都被人一箭射中左臂，铩羽而归。朝廷接连丢盔弃甲，而妖贼进城后每每屠戮抢劫，更残杀了一个誓死抵抗的县令，剥下那县令的人皮，塞了稻草挂在城墙上。
邻近的几座城池见势不对，官民望风而逃，渐有势如破竹之势。
臧宓每日听着这些传闻，不由忧心忡忡，深恨当时没有执意反对刘镇随军出征。
可不多久，刘镇的名字却如一道强势的雷霆传遍整个朝野。羁縻之中，他凭着帐下不足千人的绝地反击，一扫之前的颓势，扭转了整个战局。
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