“孙掌事, 这是怎么回事？”
顾言撩起眼皮，凉凉的问。
孙掌事脸皮上挂着些笑，看了那跪着的妇人一眼, 这才收回眼慢慢道：
“少爷您还年轻，不知道这里面的弯弯绕绕, 别看这些贫农哭得可怜, 可都是拖着一两年不交租, 干熬着主家的粮, 可千万别被他们哭这么一两句，就轻信了去。”
“孙老爷, 话不能这么说啊！”
老妇人猛地抬起头，满脸泪痕压在脸上的褶皱里, 一抽一抽道：
“不是我们不想交，去年大旱，根本交不上租粮, 况且每年头还得补四百贯的租金，这不是要人命啊 ！”
“这话说的，我是看你们可怜, 才给你们地种，现在吃饱饭说交不起了？”
孙掌事冷冷一笑，偏过脸喝道：
“来人, 把这人赶紧赶出去……”
“早在建元年初，官府就颁律，灾伤之田, 所有私租, 亦合依例放免。“
顾言抬起眼看向孙掌事, 语气冷然,
“既欺诈佃农，又欺瞒业主，孙掌事，谁给你的胆子？”
“少爷不愧是官宦人家出身，这话说得就是害怕人。”
孙掌事依旧面不改色，拉开宽脸笑了笑，
“但顾少爷，你顾家到底不比以往了，我也脱了身籍，这欺主就算不得了吧。再说现我不过就是个佃主，说来我也活得微末，汲汲营生，哪里知其它。”
正在这时，有三五健仆从门口冲了进来，吵吵闹闹间，几人拖着老妇人就要往外走。
老妇人脸上一阵惊慌，可毕竟是平日里做农活有些力气，挣扎间脱了几人的手，朝着一旁的柱子就要撞过去，芸娘离得近，心下一跳，急忙站起来，扑身上前一把拉住她。
那老妇人被她拉住，还是要执意上前，两人歪歪扭扭间，芸娘急忙喝道：
“可千万别想不开，刚不是说家中有孙子么，就这么走了，小孙子可怎么办？”
听到这儿，那老妇人终于也没再寻死觅活的，她似隔着面纱也没认出芸娘来，只躬着厚实的背，站在那里，用粗糙的手背一点点抹着眼泪，这副悲苦的样子，可没有半点那天村子里见到时的泼辣爽直。
芸娘打小就是村里长大，知道庄稼人不容易，且因多没读过书，最怕的就是主家和官老爷，若不是真的逼得没办法，是断不会这样来闹的。
她站起身来，看向那孙掌事，扬声道：“孙掌事，你就算要钱，可事也不能做绝了吧。”
孙掌柜一怔，“你是……”
顾言抬眼道：“我家娘子。”
“哦，顾少爷娶亲了啊，可喜可贺，怎么也没说一声。”
孙掌柜扯着脸皮笑了笑，转向芸娘，
“好歹也给您和顾夫人送粉礼。”
这还是头一次被人正儿八经的叫顾夫人，芸娘愣了下，可心头又泛起种微妙的感觉，她瞥了坐着的顾言一眼，仿佛有了底气，撑起膀子清了清嗓，扬起脸道：
“这妇人刚不也是说了，是家里出了事，赶上了灾年，何苦这么逼人呢？”
“遇了事就可以不交租？”孙掌事笑了笑，“夫人，您到底是年轻，经得事少，拿我们这些管庄当什么了？”
芸娘掏出身上的账本，拍到桌子上，朗声道：“按理说你不过是个佃主，这田契还在顾家手上，凭什么听你说的？”
“夫人这话说得不对。”
孙掌事扫了那账本田契一眼，似乎早就想到会有这么一天，悠悠的道：
“有田契也没用，这田很快就不是顾家的了，我向官府报了“实封投状”，很快这田就要换业主了。”
“实封投状。”
芸娘暗自嘀咕，顾言看了她一眼，淡淡道：
“实封投状是官府将田重新卖出去，价高者得。”
听到顾言的解释，芸娘心里一怔，怪不得这孙掌事宁可田空着也不种，原来是早就打算卖了。
她皱起眉头，可官府怎么能同意他卖呢，这田明明是顾家的。
顾言看到芸娘脸上迷惑的表情，微微垂下眼，他心里此刻已经清楚了来龙去脉，孙掌事见他顾家势微，且多年无人管理，先是压榨佃农牟利，再擅自将良田向官府出售，当然这事不是他一个白身能做出来的。
他抬起眼皮，看向孙掌事，“这田是找的朝中哪位大人承佃？”
孙掌事笑了笑，端起茶盏，
“顾少爷到底是明白人，这具体哪位贵人就不方便说了。但若是就这田的事，想要闹到官府那里去，怕也是判给我的，顾少爷，我劝您别白费功夫。”
芸娘听到这话一愣，再是蹙起眉头，虽她只听懂七七八八，但从这情势来看，今日这事怕是不成了。
可就在这时，门边突然响起一阵喧哗，一个下人急急忙忙跑过来，孙掌事眉头一皱，腮边两片肥肉抖动，
“怎么了？”
那下人回道：“国公府李三公子和知县大人今日过来狩猎，这会儿回京路过庄子，说让庄子里备好些茶水歇脚。”
“那还不快去！”
孙掌事说着站起来，对着顾言作揖笑道，
“顾少爷，您也看到了，有贵客要来，那我就不送了……”
话音未落，门边一阵喧哗，只见大门被拉开，有马蹄声传来，一个人骑着马就横冲直撞地进了院子。
芸娘顺着音望去，只见马上的人
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