春寒料峭的寒潮将过, 田里就趁着雨水开始了播种，田间地垄打眼望去都是弯腰的农人们，一辆骡车远远从京城方向驶来, 这里是京城外的一个村子，这样的村庄在汴京城郊很常见, 多是城里大户人家的佣田。
骡车上下来三五个人, 这种骡车每日都会往返于汴京城和城郊的, 要不了几个钱, 坐起来也方便。
只见车里最后下来个小娘子，十六七的光景, 穿着一身藕粉色的襕裙外衫，打眼一看没什么珠翠环绕, 说不上来多么富贵，但通身打扮得体，配上那张总是笑脸盈盈的圆脸, 总让人看着格外顺眼，不由地就起了几分亲近之感。
“多谢了。”
芸娘从怀中摸出几个铜板，递给赶车的老师傅, 这才转身朝着村子里走去。
她仔细回想了一下前世的事情，又在村里转悠了一圈，又打听了不少村里的长辈, 这才在一间屋子前停了下来。
这门看起来比她之前村子里的门还要破，两旁的门楣被撕了下来，像是好久没人住的样子, 芸娘有丝犹豫, 抬起手敲了敲, 果然门里半天没反应。
她皱起眉头, 心里有丝不好的预感，再敲了敲，仍是大门紧锁，一点动静都没有。
正要再抬起手的时候，隔壁门倒是开了，一个头发花白的老妇人狐疑地探出头来，打探着她，
“你谁啊？”
芸娘眨巴着眼睛，“敢问，这是严稳婆家吗？”
严稳婆是俗称，陆安歌的亲娘在十里八村干稳婆这个行当也久了，才有了这么个称呼。
可具体她叫什么名，长什么样，芸娘一概不知。
她之所以能知道严稳婆在这村子里，还是这两日仔细回想了前世细节，这才想起来她好像听下人说过一嘴，严稳婆是这村子里的人，才一路问过来寻寻运气。
那妇女一反常态，似有些戒心满满，
“你是谁，找她做些什么？”
见她多疑，芸娘灵机一动，眨眨眼睛，
“我是她外甥女”
那妇女眉头更深了，“她哪有什么外甥女，怎么从没跟我提过？”
芸娘笑了笑，“家父在外经商多年不大回来，自然村里人是不知道，这次也是好久没回来，想来看看我姑母。”
那妇女脸色微霁。可话里仍是没好气，
“不用看了，严稳婆人走了。”
“走了？”芸娘心里一惊，“可是……”
妇女冷冷地道：“对，死了，年前死的。”
陆安歌她亲娘竟然已经死了，芸娘心里觉得一时有些震惊，追问道：
“她，她怎么死的？”
“你怎么什么都不知道？”那妇女似起了疑心，“难不成没跟你说吗？”
“我也是好久没有姑母的消息，这才找过来的。”芸娘急忙解释道。
“陆家送回来的时候……”
刚起了个头，那妇女就似乎想到了些什么，急忙收住了嘴。
陆家？芸娘心里一惊，抬眼看她，还想问些什么，只见她摆了摆手，作驱赶的意思：
“反正说什么都没用了，人已经死了，你快走吧。”
“诶！”
芸娘刚张开嘴，那妇人就已经把门关上了。
芸娘站在心里又惊又疑，这，这严稳婆怎么死了呢，她的死跟陆家脱不了干系，这让陆家更加可疑。
她看着眼前这门，心里想知道那严稳婆到底临死前说了些什么话，这人明显是知道些什么，可看这妇人的样子似也不会轻易开口。
这时她站在门口，只听门里传来一阵叫骂声，
“什么？又要收租，天爷啊，我去哪里弄钱来啊。”
琐碎的争吵声从屋子里传出来，芸娘掂着脚尖朝里面望了望，皱起眉头，看来今天是打听不到什么了，只能先回城再做打算。
———
日头压着些光景，到了傍晚时分，芸娘刚下了车，走到巷子口，就听身后有马车声传来。
那车远远地从巷子口驶过来，停在她身边。
车帘被掀开，露出一张熟悉的面孔，是娃娃脸的王世则，他掀着车帘，打趣道：
“芸娘，今日就是再心急，也不至于在这里等着吧。”
等？
等什么等？
芸娘站在日头下，拉长了影子，眨巴两下眼睛，这才反应过来，诶呀，她这几日光顾着想严稳婆的事，竟然忘记了今天是顾言考试归来的日子，
“我……”
她刚想开口辩驳一下，自己不是来接顾言的，只是巧好路过这路口。
就见车帘一掀，顾言从车上下来，芸娘把话又咽了回去。
王世则在两人身上一瞟，揶揄道：
“顾言把你送到家，我阿祖交待的任务也就完成了，就不打扰了。”
话音一落，马车晃晃悠悠驶远。
黄昏中，芸娘见顾言缓缓走近，声音里有丝微微倦意：
“等了我多久。”
芸娘欲言又止，“没……”
顾言又看了她一眼，微微蹙起清秀的眉：
“满头晒的都是汗，不找个阴凉地等吗。”
芸娘想解释她满身是汗，是因她抠门不舍得花银子，坐便宜骡车坐的，但话到嘴边，却怎么也说不出口。
就在这时，身后的大门被拉开，王伯从里面恰好出来，见到顾言回来大喜过
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