不少小贩卖着窗花爆竹，小食铺子里鲜少有人问津的糖果蜜饯前也围了些孩子，多数是家中父母给了铜钱，一年就纵他们这一次解解馋。
苏茗雪稀奇地左瞧右瞧，瞧着瞧着总觉得少了点什么，她扭头问身后的祁源，“祁镖头，你说这街上怎么没有人卖春联呢？”
祁源一手支在腰间的剑上，有些心不在焉，居然没听见苏茗雪唤他。
苏茗雪见他没有反应，转过身伸手在他眼前挥了挥，“祁镖头，你想什么呢？”
祁源回过神来，眼神聚焦在苏茗雪面上，一脸疑惑，显然是没听见她刚才的问题。
苏茗雪叹了口气，只得把她刚才的问题又重复了一遍。
祁源左右看了看街巷上的商贩，道，“许是这丹砂郡识字的人不多，所以无人写对联来卖吧，写了大部分人也看不懂。”
苏茗雪恍悟，但她还是觉得有些不可思议，“丹砂郡识字的人那么少么？孩子们都不读书的？”
祁源道，“这里的富贵人家会请教书先生到家中教习子嗣，而普通百姓养家糊口已是不易，多数都是早早地就让孩子帮忙劳作了。”
苏茗雪皱眉，“俗话说，三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。不读书学习的话这丹砂郡的百姓世世代代都只会固封于此，这可不是什么好事。”
祁源虽赞同她的话，但对此现状也无可奈何。
二人各怀着心事，只随意买了些灯笼爆竹剪纸，就捧着东西回了雪玉商行。
未至近处，他们就看见商行门口停了四辆马车，两手空空的苏茗雪跑上前去，见马车上密密实实得堆着黑漆漆的煤炭，兴奋地朝祁源喊道，“祁镖头，煤炭运到了！”
祁源捧着一堆东西，根本看不见前头。
林一听到苏茗雪的喊声，从铺子里出来，把自家少主从那大包小包中解救了出来。
“苏小姐，这煤炭送到了，怎么处理？全搬进商行后院吗？”
苏茗雪稍稍思索了一阵，“搬一部分回商行就行，其余的运去府衙，让朱大人帮忙卖出去。”
林一奇道，“卖？丹砂郡的百姓连柴禾都用不起，还能买得起这煤炭？”
苏茗雪瞪大了眼，义正辞严地反问他，“不卖的话？我总不能白送吧，你当我是菩萨么？挖这煤炭耗了这么多人力物力，想要的人总得拿什么来换吧，不劳而获容易让人懒惰！”
预留了商行所需的煤炭，苏茗雪他们便把那四车煤炭运去了府衙，府衙门口的粥棚还在施粥，有不少百姓在排队。
苏茗雪和杨之行打过招呼，便去找了朱有节。
朱有节再见到她时有些愕然，昨日才从自己府衙中砍走了他早年移植来的几株楠竹，怎么今日又来了，朱有节有些怕了她了，“苏……苏小姐，你今儿来又是有什么事啊？本官这府衙可没什么能拿得出手的东西了。”
苏茗雪朝他嫣然笑道，"朱大人，有个忙想请您帮一下，"她指指自己身后的马车，“我不是从山中找到了生火的石炭么，想让您帮我卖给百姓们，两文钱一斗。”
朱有节惊得唇上两撇小胡子都快飞了起来，“两文钱一斗？你这卖得可是比柴禾还便宜不少啊！这可是铁亏的买卖。”
苏茗雪道，“无妨，如今无人知这石炭的好处，先贱卖个名声，名声打出去了，还怕价格抬不起来么？”
朱有节明了，“那苏小姐想让我怎么帮？”
“也就借您这府衙门口一用，堆些石炭在那儿燃着，再派几个人四处吆喝吆喝，就说有这耐烧又保暖的石炭供给百姓，仅需两文一斗，丹砂郡的百姓对您多是信任爱戴有加，再看这石炭久燃不熄，定会来买的。”
朱有节听到苏茗雪说自己受百姓爱戴，就已经忍不住翘起了嘴角，“嗯，这倒是不难，本官就帮你一帮。”
卖这物美价廉的石炭给百姓们越冬，自己也能跟着沾沾光，涨一涨这好名声，何乐而不为。
苏茗雪喜道，“那便多谢朱大人了！您先派人搬一些石炭去府衙吧，有一些是专门给您的，感谢您日日操劳为民办事。”
朱有节哈哈笑道，“苏小姐太客气了，这都是本官应该做的，”说完他一转头，朝正在粥棚里帮着施粥的何师爷喊道，”何师爷！让人来搬石炭！”
朱有节按照苏茗雪说的，在府衙门前一块空地上燃起了一堆石炭，又让派了几个衙役四散开来，走街串巷地一边敲着铜锣一边吆喝。
排队领粥的百姓本就不少，这一吆喝，立马围了不少人过来瞧稀奇。
那黑黑的石头似的东西燃起的火焰比木炭还旺，而且还火力持久，引得人们议论纷纷。
府衙门口低价售炭的消息很快就传了出去，不待多时，就有人来上门买炭，只是两文铜钱，若是真能让一家人安然过冬，许多人家还是拿得出来的。
祁源和林一在前面称着炭，苏茗雪在后头收钱记账，马车的煤炭在迅速地减少，不一会儿一辆马车上的煤炭就已经卖光了。
在等林一把下一辆马车牵来的时候，苏茗雪看到有一些人踌躇在排队买石炭的人群之外，她觉着奇怪，便上前去问道，“几位乡亲？你们是要买石炭吗？那边排队就行。”
其中一人有些羞赧地对她道，“这位姑娘，我们买不起这炭，只是来看看。”
苏茗雪看看他们身上穿着的破衣，估摸着是连饭都吃不上的百姓，她柔和了面色，好言道，“若是实在没有铜钱，先欠着也行，我会记在账上，往后有钱了再来雪玉商行还上也
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