草原上的冬天来的突然而迅猛, 短短二十天的时间，气温骤降，青草枯黄, 连绵的不儿罕山由青色的短发茬换成了昏黄色的帽子，顶峰隐入青黑的云层里，透露着一种压抑沉重的气息。
十月初，不儿罕山迎来了“先锋”部队，他们是王室的奴仆随从, 牵了背了行李的骆驼先回来驻扎王帐，以及王室众人换下来的夏秋季衣袍和用品。
又隔了十二天, 一辆四牛并行拉着的色彩绚丽马车于额古涅河畔闯入了留守在冬牧场的牧民眼中。
“可汗回来了！”
“可汗回来了！”鞑靼人振声欢呼，小孩跑跳着四处转达：“我们的王回来了！队伍回来了！”
“我阿布额赫也回来了。”康宁站在商铺的门口听脸蛋通红的小孩欢声鼓舞，可汗带了他们的爹娘回来，也带给了他们十足的安全。大部队的回归，代表着的是鞑靼留守牧民坚固壁垒的建立。
“那都是你的哈敦一手建起来的？”可汗出了马车站在车辕上，接受他的牧民对他行注目礼。他看到王帐东北方的二层小楼，小楼东边是一大片整齐的青砖屋, 隐隐约约有人影在那边走动，看着有人生活的痕迹。
“我走的时候刚开始砌墙, 速度的确是快, 才一个多月, 这么多房子都完工了。”塔拉看到公主府南边又立了一排房，他诧异了一瞬，什么都没说。
“是个有本事的女人。”可汗心里有些嘀咕, 不甘心地再确认：“都是为她的侍卫修建的？”
“中原人受不了漠北的寒冬。”塔拉瞥了眼他父汗, 故意戳穿道：“父汗可是也想住青砖瓦房？”
“有避寒的砖屋, 谁想挨冻？”可汗王也不遮掩他的心思, 他蒲扇般的大手朝儿子挥过去，骂道：“只管自己舒坦，你就没想给你老子建座屋子？”儿媳妇是大康公主，他就是心有不满也不好说，只好拿这瞎心儿子出气。
“那等明年开冻了，我向公主借人手给您盖房，您有什么要求今年冬天想好了给我说。”塔拉替康宁解释：“她的人手不够，带来的侍卫都是来了之后才学会建房的。我之前带回来的人不多，留在不儿罕山的牧民又都有事做，无法给她帮忙。我给她提供不了人手，也不好意思张嘴向她提要求。”
塔拉不好意思地挠了下脖子，继续说：“跟大康相比，漠北是什么都缺，儿子实在没脸用她的陪嫁给鞑靼创造好条件。她年纪不大，也正处于抓瞎的阶段，都是试探着动手做事，东一抓西一挠的，经验不足。要是有什么让父汗不舒服的，您找人跟我说，我想法子解决。”
“呦，本汗还没说什么呢？你看你这小王八犊子护崽的样子！”可汗阴阳怪气道。
塔拉笑笑没反驳，他极度担心康宁受了委屈，扛不住要回大康。
“呐，来迎接你了，滚吧。”可汗扬下巴，对穿着鲜亮的公主颔首示意。
康宁见塔拉跳下马车向她走来，她也快步走向他，在众目睽睽下，一粗糙一细嫩的两手交握。
“辛苦了。”康宁小声说，男人满身风霜，一头小辫散乱，眼下青黑，下巴还有胡茬。
“不……”塔拉还没来得及说话，就见康宁拉着他走向他父汗的车驾。
“父汗，舟途劳顿受累了，我让厨下置了几桌酒席给你们接风洗尘，不知今夜您同可敦以及各位阏氏能不能腾出时间赴宴？”
“好，劳烦公主了。”
“应当的，弟弟妹妹们要是没事可以先过来玩，地点就定在公主府南边的联排屋。”康宁随手指了下。
“这事待会让下人去通知就好了。”塔拉拉着康宁往一旁站，对马夫说：“赶车吧，可敦的车驾要来了。”
“走吧。”可汗吩咐。
“公主。”可汗的车驾一走，后面的牛车立马跟了上来，一张圆润大气的面庞从车窗后面露了出来，她和善地说：“不用在这里等着，以后有的是相处的机会。”她着重看了下儿媳的小腹，公主衣裳穿得厚，又披了大氅，什么都看不出来。
“公主晚上设了宴为我们接风洗尘，特地来跟您说一声。”塔拉代康宁回答。
“不知听塔拉念叨多少次大康的饭食美味了，今晚可有了口福，多谢公主操持了。”可敦笑容满面地道谢，心里则是叹了口气，娶了个公主儿媳，她说话都要客气几分。
“公主送的铁锅我很喜欢，炖肉省柴又炖的软烂，公主费心了。”可敦再次道谢。
“额赫喜欢就好，儿媳今晚再给您送个礼。”康宁眨眼。
“啊？”可敦第一次察觉到她的贫穷，在听到公主儿媳要送礼时，她在紧张要拿什么还礼。
“晚上再说，让额赫先回去，后面的车驾要涌过来了。”塔拉看出了他额赫的窘迫，笑着给她解围。
“你要给额赫送什么？”塔拉握着康宁的手往回走，他想抱她，但他好些天没洗澡了，不好意思抱。他垂眼看她红扑扑的脸蛋，下巴压在大氅颈圈上的狐狸毛上，格外好看。她的大氅是正红色，上面绣着展翅翱翔的仙鹤，一红一白的鲜明对比，却败给荒芜的漠北上站了个神仙妃子的突兀。这一刻塔拉心底产生了拘谨，这是他在进入燕京城时所没有的感受。
大康的公主嫁给他，随他远居漠北，的的确确是委屈了她。
“那五间房是我给父汗和额赫准备的，也打上了暖炕，下雪后他们要是觉得冷，可以搬进去住。”康宁挽住塔拉的手臂，仰头看他，小声说：“实在是时间不够用，人手也不够，不然也给你弟弟妹妹们准备了。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）