可怜的死去的小豹子。
这不是他第一次见到有灵的动物。这种灵和东亚神话或是欧洲神话中的灵不同，它们是这片大陆上土生土长的原住民，和印第安人共同生活几千几万年。
在印第安神话中，世界万物都有自己的灵魂，人类同样，也就不成为高于万物的存在。神灵寄居在一切生物之中，一些生物恰好有灵，便拥有超脱凡俗的力量。
十六世纪欧洲人来到新大陆，超自然生物也来了不少，坎贝尔家族就曾在五月花号上斩杀了一只偷渡的吸血鬼。
超自然生物的数量远少于人类，也没有发展种植、开展工业、抢占土地的需求，他们本可以和本土生物在自然丛林法则下正常生活。
但是印第安原住的灵与印第安人有着深刻的关联，对切洛基人来说，雪松树中就藏着祖先的灵魂，对塞里士人来说，狼就是本氏族猎手灵魂的再生*
随着印第安人在压迫下不断减少，最终进入保留地生活，那些灵也大多进入了保留地，潜藏在辽阔、美丽又贫瘠的山与林之中。
贝克很久没有见过灵了，更不要说是灵跑进了东海岸的人类聚居地。
而这只小豹又已经死去，想到这里，贝克忍不住摸出手帕擦了擦眼角的泪。
他抽泣的声音已经吸引了晏青的注意，晏青转过来看哭得一把鼻涕一把泪的贝克，嘴角抽了抽，或许是因为无语，他没说什么。
贝克自己一边打着哭嗝，一边问：“怎么会有人忍心杀死这只小美洲豹呢？”
晏青也想问，“怎么会有老变形怪傻成这样？”
“嗝？”
喔，看来他是问出来了。
“我是一个作家，”贝克冲晏青说，“我明白你的意思......我们的确见过很多，我也写过很多了，但我永远要以深刻的悲哀来面对不得已的死亡。”
“我没有说这样不好......”晏青本该发出一声叹息，可这叹息又被他吞了回去，小豹子的脖颈上有一道致命的伤口，看起来像刀伤。晏青用灵力堵住不停朝外涌的血迹，以免贝克的办公室看起来像是一个凶案现场。
他原本以为是附身帕特里奇的恶灵杀死了这只小豹子，但恶灵一般会选择更原始的手段，而不是使用工具。一个简单的禁制便能困住这个恶灵，他恐怕也没有力量从母豹的身边夺走小豹，杀死它，还夺走了他的灵。
不过这只恶灵也还算有些聪明，没有自己触碰豹子的尸体，所有血迹都粘在格尔塔的手和晏青的柜子里，如果母豹子找来，他们两个是首当其冲的目标。
为此，晏青没有清理柜子里的血迹，等待母豹循迹找来之后把她的孩子的尸体还给她。
贝克站在他的身后终于抹干净了自己的眼泪，看晏青把小豹子的尸体装进一个木箱中，又用不知名的泉水清洗了手掌，来自豹灵的力量在这个空间中渐渐变淡消散。
他松了口气，问：“您准备怎么处理它的尸体。”
“还给它的母亲，她会找过来的。”
“有灵的动物一般不会进入城市。”
“但是猎杀他们的人会。”晏青说，不过他现在不能确定杀死小豹的生物是否是人类。
文字工作者的直觉让贝克领会到晏青话里的意思，“母豹会追杀这些凶手，您也要去吗？”
“嗯，今天晚上。”晏青顿了顿，“你早点下班回家吧。”
“好，好。”贝克感激不尽，他一点也不想近距离观赏神仙打架。
等到晏青把木箱放入纳物乾坤，再赶到餐厅和克拉丽丝和格瑞斯会和时，他在走廊上打脸格尔塔的事情已经快要传遍全校，以至于他走过餐厅时身侧会自动消音，然后被无数双好奇的眼睛紧跟着。
他目不斜视，找到格瑞斯一桌坐下，她已经帮晏青拿好了午餐。
看了一眼餐盘里的盒装生菜沙拉和果酱三明治，晏青无法升起食欲，正好格瑞斯的一大波问题也向他抛了出来。
“你真那样说了？放学后约他们打架？”
晏青眉头一皱，“我没打算和他们打架。”
“这就好。”格瑞斯拍拍胸口。
“但我让他们放学后等着，我有话要和他们谈。”
“what？！！你疯了？”
四周又寂静到鸦雀无声了几秒钟，这寂静和看热闹的眼睛不断向外扩散传染，格瑞斯见状拉着晏青的肩膀让他低下头，小声地和他继续说，“你在想什么？你觉得他们会真的只和你谈谈吗？”
“他们可能会这样希望。”晏青说，不过恶灵神志混乱，有时候强烈的恐惧只会让他们的行为更加暴躁无常。
“你还放学后找他。”格瑞斯几乎想要对晏青这幅无所谓的样子翻一个到天上的白眼，可惜厚重的假睫毛阻碍了她的发挥，“你不担心他们把整个足球队叫上找你麻烦吗？你一个人打得过他们十几个人吗？”
“他们只有十几个人吗？”晏青问，这个人数大概能凑出一支足球队，在勉强加上几个替补，连对内正式练习赛都没法踢，这情况有些可怜。
“这是重点吗？！”
“嗯，”晏青顺着女孩的意思想了想，带着安抚的想法，“他们应该不会叫上足球队的人。”
除非这个恶灵是一个狂热球迷，逃命都来不及还想着帮帕特里奇去参加训练。
“帕特里奇真的和你那么说吗？”克拉丽丝一直在一旁安静地听着，她以为这一切只是谣传，可晏青的态度证实了它的真实性。
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