斯图亚特族长阿奇尔坐在高高的上位。
西奥多和亚朵站在殿下。
“过来, 我的孩子。”
阿奇尔阴柔魅惑的面庞隐没在阴影之中，语调带着一丝痴迷，缓缓向西奥多伸出了手：“这么多年没见, 快让我好好看你。”
西奥多垂下头掩盖住眼里的厌恶，没有动。
阿奇尔笑了, 站了起来：“难道你在生我的气，让你委身于卑劣的人族？”
温润的尾音轻轻上扬，不像父亲对儿子说话的语气。
“卿卿人很好。”
西奥多皱了皱眉，反驳道道：“人族也并不卑劣。”
“我并不是针对谁。”
阿奇尔哈哈笑着走到殿下：“但是, 我亲爱的孩子, 你可别告诉我, 你爱上了一个人族。”
“难道你最爱的, 不应当是你父亲我吗？”
阿奇尔的嗓音里含着一丝嫉妒。
他伸出手指想要抚摸西奥多的脸颊，但是被西奥多飞快地避开。
阿奇尔嘴角下沉，直起身子冷哼一声, 露出恼怒的神色：“你以为你从欲念之森里捡回一条命，得到了初代族长的机缘，我就不敢拿你怎么样了吗？”
西奥多扭过头, 蔚蓝色的眼眸里不似平日的脆弱温和, 布满了雪裹银峰一般刺骨的冷漠。
但阿奇尔惯来和煦的嗓音透着不容抗拒的威严。
亚朵身子抖了一下, 咬了咬唇：“父亲……”
“这里没有你说话的余地。”
阿奇尔转过身，锐利的视线牢牢锁住魅魔少女纤细的影子，他眯起眼睛, 带着警告意味一字一句说道：“别以为我只有你一个继承人, 亚朵。”
亚朵高挑纤细的影子在地板上微微一颤。
“把你弟弟带去地牢, 正好地狱九头犬最近少了陪他玩的玩具。”
阿奇尔转过身, 不愿意再多看西奥多一眼：“斯图亚特家族从不养白吃白喝的蠢货。”
亚朵低下头, 规规矩矩地嗯了一声。
……
斯图亚特家族的地牢建在数百米深的地下。
隧道潮湿而阴暗，四面墙壁渗透出的冷气凝聚成细小的水珠，滴答落在拐角处小小的水洼中。
西奥多手上带着手铐，亚朵走在他的前面。
“父亲这人喜好美色……”
亚朵语气里带着不忍：“你但凡从他一次，也不至于稍不得他心意就被……”
“别说了。”
西奥多打断她：“我既然选择回到斯图亚特家族，就已经想好会承担这样的后果。”
他嘴角勾起讽刺的弧度：“斯图亚特家族如今沦落到九大家族的末流，也不让我意外了。”
“可你回到这里，有哪几天不被父亲折磨？”
亚朵焦急地劝说道：“而你只要忍了这片刻……”
“这就是姐姐你做出的选择吗？”
西奥多转过头，锐利的视线落在亚朵娇美的面庞上。
那视线冷酷而残忍，让亚朵联想到在暗中窥伺的毒蛇。
“我、我……”
从小浸润名利场的亚朵此刻竟然轻易被自己多年未见的弟弟所震慑，忍不住踉跄着倒退了一步。
“可怜的魅魔。”
西奥多收回视线，勾唇笑了笑。
一瞬间，没有尽头的隧道也被少年的昳丽的笑容衬托得明亮几分。
……
离神域开放还有三个月。
决赛前一百名的选手都收到了官方发送的邮件。
这次神域的能量波动是之前从未探测过的等级，因此除了西幻大陆，九洲大陆也占了不少名额。
另外兰斯学院的技术人员在深入研究这片神域所散发出的能量波动图之后，推测在神域开放的刹那，神域内纯粹的能量和神域外的魔法元素进行碰撞，极有可能创造出一条时空裂缝。
这也意味着，神域内大概率会出现异世者。
阮卿将这条消息告诉了盖亚。
“神界的神会出现在这片神域。”
盖亚躺在麦田上眯着眼睛晒太阳：“因为这片神域有神火的气息。”
阮卿对这样的回答并不感到惊讶。
眼下她更关心另外的问题：“堕神者也会出现吗？这片神域对他们的力量会有束缚吗？”
“小姑娘，你可能并不了解你所在的世界。”
盖亚看了她一眼：“塞泽尔、霍德华、死神，你当真不好奇为什么你身边能够聚集这么多神明的神识或者本尊吗？”
阮卿摇了摇头，试探着说道：“是因为这里有神火？”
“是因为在初代光明神破开混沌，划分神界、混沌界、和下界之前，这里是三界的交界点，也是混沌最原始的状态。”
盖亚撑起身子：“也就是说，这里是下界所有小世界里面，对神力的承受能力最大的一个世界。”
“神界正经的神可对神火并不太感兴趣，他们只需要确保神火不会落在堕神者手里，但也并不是所有神都认为你有能力驾驭神火。”
“这可是阿莫尔的神火。”
盖亚微笑着解释道：“是千千万万神火里，为数不多能动用混沌元素的神火。”
阮卿点了点头，明白了盖亚话里面的意思。
即便是神界的神，也会垂涎爱神神火的力量。
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