至此，国中女官数量占了三分之一，女子读书的风气形成。虽偶尔还有女人不当抛头露面的言论出现，经过二十年温水煮青蛙的改变，绝大多数百姓支持女子读书为官。
元锦暂时停止开疆扩土，专心发展国中的经济、科技。
她在六十五岁时，退位让贤，下旨宣布宋云策继承帝位。
跟随她南征北战、开国统一天下的部分老臣，对此安排无异议。
退位后，元锦花一年时间，带着曲如云和几个得力的护卫，伪装前往各省，暗中考察当初选出来的十四个主要培养对象。
这十四个小孩有的成了一省布政使，有的已经进了上京，如今在外挂职。
回到上京，她把名单给宋云策，没事就去医学堂给学生上课。
国中学医之人在她的大力推广下逐年增多，已做到每城有三家大型官办医馆，医生无数，且大多数是女医。
师父和赵英武都走了，苏永章和梁守备也已亡故。
他们都是在上京走的，就葬在她一早规划好的功臣山。
她没让人给自己建帝陵，劳民伤财。
六十七岁生日前一天，元锦把宋云策、沈让、蒋平、莲心、曲如云他们请到自己的府邸，给他们安排最后的工作。
这是她卸任后第一次宴请他们这些老人。
她能感觉到自己的生命在急速流逝，明天会是最后一天留在这个世界。
其他人都不知道她要走，只有宋云策知道，因而席间话不多。
次日傍晚，宋云策以有事为由给她过生日，元锦未有多想，无奈邀请他留下一起吃饭。
她不喜欢离别，自有记忆起就不喜欢，好像她曾经送走了很多很多人。
饭后两人不顾护卫劝阻，一块上屋顶赏月。
宋云策看着身边发鬓雪白的元锦，低声问道，“如今的华夏可是阿姐想要的？”
“是，也不是。”元锦笑着回他，“这里只有形，内核还没长好。”
她用五十年的时间温水煮青蛙，只培育出一点点微小的内核，但愿这内核能越长越大，不要倒退回去。
“我知道了。”宋云策抬头看着天上的圆月，在心中郑重发誓：他会继承她遗愿，让她希望的内核长起来。
元锦也抬头看着圆月，眼皮一点点阖上。
意识逐渐消失之际，耳边传来少女如释重负的声音，“终于轮到我了，你们不准跟我抢。”
她要抢谁？是自己吗？