扬州城外, 营帐中。
聂衡之目不转睛地盯着一幅画看个不停，他伸出手指在已经干涸的颜料上轻轻抚摸，动作小心翼翼, 仿佛摆在眼前的并不是一幅画, 手下的也不是一只打滚的狸猫。
营帐中静的出奇，落针可闻，没有一个人敢进来打扰阴晴不定的定北侯。
当然, 凡是都有例外。
离京已有数月的徐内监不顾旁人的阻拦, 怒气冲冲地闯进来, 看到定北侯波澜不惊地在赏画, 一脸的气急败坏，“侯爷，陛下的旨意已经下达了一月了, 您迟迟不动手是何意？咱家可实在是等不及了！您可是陛下亲封的两江总督, 陛下对您恩重如山，您莫不是有旁的心思吧？”
大军停在扬州城外不动不出, 扬州城门明明就开着, 叛党就在里面大摇大摆，如此良机竟然错过？徐内监急的上火，他身为魏安帝的心腹，没有任何退路, 从接到圣旨的那刻就明白今日若扬州城中的叛党不死, 改日就是魏安帝亡。
原本以为有骁勇善战的定北侯在，加上江中的兵力, 他们会很顺利地拿下扬州城。徐内监殷勤至极, 心中是打了立功的算盘。可谁曾想, 定北侯到了扬州城外竟然按兵不动。
徐内监惊疑不定, 他害怕定北侯和那首尾两端的江南节度使一般，心中实际拥护的是那死了二十多年的先太子。
不是有传言说，定北侯的先岳父季尚书就是先太子一派的中流砥柱，因为私下与先太子遗嗣勾连被陛下赐死？
徐内监的书信早早地送往了平京城，可他也明白北地局势实在暧昧，戴绍拥兵自重，若是拥有兵权的定北侯再反了，那可真是天要亡大魏！
左等右等数十日了，平京城没有任何消息传来，定北侯老神自在，徐内监终于坐不住了。
“聒噪。”被打扰了兴致，聂衡之阴着一张脸，一双凤眸黑沉夹带着怒火，竟是直接摆摆手让人将徐内监拖下去。
徐内监大惊失色，嘴唇颤抖着刚说出放肆二字就被人堵住了嘴，扼住了喉咙。
作威作福多年，徐内监虽心中感觉到了不妙，但他没想到定北侯竟然这么直截了当的动手。整个人死命地挣扎，尤其在看到江中节度使踱步前来的时候，呜呜出声。
江中节度使看到被压着的徐内监也是一惊，这是魏安帝的贴身内侍，极得魏安帝信任。定北侯此举是想……
“唰”，利刃从剑鞘抽出，泛着冰冷的光在空中划过，人头落地。
“本侯说过了聒噪，拖出去。”聂衡之手持长剑，面色极其不耐，黑沉的眸子扫过地上的鲜血，眼中闪过厌恶。
江中节度使呼吸猛地一滞，有些肥胖的身躯险些站不稳，他看到了什么？定北侯一剑斩下了徐大监的头颅……
“江南叛党着实可恶，徐内监为国捐躯，可歌可泣。”一只手扶住摇摇欲坠的江中节度使，施岐冷不丁地开口，面色如常。
短短数月，施岐从一介贫民爬到兵马司指挥的位置上堪称奇迹，其中当然少不了定北侯相助。
节度使闻言，后背一凉，脸上立刻堆起了勉强的笑容，“施指挥说的是，一切都是叛党的过错。本官一切都听从侯爷的安排。”
事已至此，人死了，推到叛党的头上最好。不然，可能他的一条小命也保不住。那么多的兵力可都在定北侯的手中啊！
聂衡之沉着脸看了施岐一眼，嗤笑一声，“她倒是没有看错人，你的确是一个可造之材。等着吧，用不了多久，你的仇就能报了。”
“娘子可安好？”施岐早就察觉到定北侯可能知晓娘子的下落，目光扫过桌案上画轴的一角，心下一动，开口询问。
“一幅画卖了十五两银子，她活的比谁都要好，好的不得了。”聂衡之转身将画卷起来，语气冷淡，可若是了解他的人便能听出其中的一分恼怒。兴许还有一分如释重负。
虽然她去了扬州城，可她并没有去找那人重叙旧情。
施岐对眼前的定北侯还不够了解，他听到季初的消息后庆幸地点点头，一脸放松，“如此甚好，十五两银子比我的月俸都要多了。”
那人还在扬州城中，无论如何都不会伤害到娘子。施岐决定等下给潞州的季家人写一封信，让他们安心，不要为娘子担忧。
“沈家的底细，属实？”营帐中静了一会儿，聂衡之小心地将画轴收在一个箱子里面，蓦然开口询问，没有避开流了一脸冷汗的郑节度使。
“属实，那人给的消息都是真的。”施岐伸手递出一封密信，脸色有些复杂。
有些枯瘦的手指接过密信，展开一目十行地扫过，聂衡之缓缓地勾起了薄唇，笑了，“真是有意思，有意思极了。既然他信守承诺，本侯也乐意玩一玩。”
他容貌艳丽，笑起来的时候仿若百花绽放，可惜有些阴郁诡异的气质破坏了倾世的风姿。转过头来，他看向脸色发白的江中节度使，郑节度使不由得浑身一颤。
“郑节度使，劳你这些时日在自己的营帐里面好好休养了。”他含笑着开口。
郑节度使和葛知州一般都是一个胖子，体重十分的客观，被定北侯阴冷的眸子一盯，晃了一下嘭的一声，重重地跪在了地上，“下官，下官遵守侯爷的命令。”
手下的兵马司指挥是定北侯的人，徐内监就死在自己面前，识时务者为俊杰。郑节度使端量着自己的小命，做出了眼下最为正确的选择。
无他，小命是最重要的。
三日后，徐内监为国捐躯江中
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