出破绽的节点，便是动手扼死她的瞬间。
成败在此，而顾桢在听完她的全部计划后，主动应下“替身”这一差事。
瞧见瑶姬略微放松的眉眼，顾桢唇角浮现一丝宽慰的笑。
纵观靖炀，能与玄行抗争者，唯他而已。
在瑶姬设计的诸多环节中，他是最重要的。
顾桢从未想过，自己竟会被瑶姬如此信任和依赖。
他很享受，沉溺其中无法自拔，甚至每天都在幻想若真与玄行共尽，瑶姬会对他露出何种神情。
抱着这份虚妄期待，料理完昆罗事后，顾桢易容成突狄领队的样貌，星夜赶往边境，迎上突狄的三万轻骑。
混入其中，故技重施，寻机操控领军，知晓详细攻城计划。
当突狄军踏入昆罗城内，成败已成定居。
接下来的，不过演戏罢了。
突狄此番偷袭几乎未曾造成人员伤亡，百姓因禁令闭户不出，忠臣们亦被瑶姬以禁足的名义罚困府中。
余者要么是知晓内情的将兵，要么是软骨头的滑臣。
遇战便降，近乎毫无反抗。
而这一切在郎元眼中，不过是靖炀人没节气的体现。
虎萧军士骁勇善战，六国闻名，而站于顶端的郎元，自是眼高于顶，从未将软弱无能的靖炀放在眼中。
对强者臣服是天下最理所应当的事，他不杀降者，已是送给瑶姬最大的颜面。
有人醉于梦中，有人背水而战。
暗潮涌动，先手决胜负，天下未定，谁敢庸碌安享太平。
郎元从来都没有为君者的资历。
他是把利刀，仅此而已。
* * *
脖颈间密齿刺出的伤，因郎元方才的挣扎抗拒，又严重不少。
此箍三日入皮，四日入肉，五日入骨。
可如今郎元却顾不得这些，他怔怔望着瑶姬，声音哑涩，艰难问道：“阿瑶，你是不是从始至终，都没信过我？”
一切都是假的。
瑶姬的算计始于那场接风宴之前，和顾桢的决裂不过是场双簧。
他身上的毒，恐怕也是她下的吧。
郎元忽然记起那日宴席，瑶姬虽特意前来崇奉殿皆他共往，却并未准许他的三名侍从跟随。
事后侍从们耿耿于怀，郎元却因瑶姬的细心呵护未，并未在意手下的牢骚。
如今想想，似乎太过可笑……
瑶姬勾唇，眼底尽是冷冽。
她不会告诉郎元，若突狄军入城后能和平共处，届时将会启动绞杀玄行的另一套方案。
她更不会告诉郎元，在他捧着菊花与白兔踏入雨香阁的前一刻，她仍隐约期待某种不可能发生的奇迹。
郎元的所谓“苦衷”，彻底让她湮灭对这个男人的所有怜悯。
郎元能做到豁出性命护着她，瑶姬曾产生出些许触动。
但种种前缘，皆止于今夜。
子时梆响，瑶姬单手支额，眸泛寒意：“从未。”
郎元仰躺在地，望着头顶雕梁，苦笑从喉咙深处挤出，逐渐化为癫狂。
“拖入天牢，严加看管。”瑶姬漠然挥手。
郎元并未挣扎，任由士兵推搡，神情恍惚向外走。
在门即将关上瞬间，他鬼使神差往后望了一眼。
瑶姬没看他。
洗去污垢的顾桢换上青竹长衫，袖口整洁挽起，与她相对而坐。
察觉到顾桢发丝末端仍在滴水，瑶姬随手取来干净巾帕递去。
门紧闭，屋内的一切皆与郎元再无瓜葛。
他甚至不知，“小郎君”三字此后，永不会再出现在瑶姬口中。
夜色深凉，郎元在众侍卫的森严戒备下踉跄而行，走向天牢。
今夜是他的大喜之日。
本该是。
?????膳???? 派去追杀玄行的士兵迟迟未归, 怒气消褪后的瑶姬心里也清楚，多半是没结果的。
可惜白费50个行动点，下次应该更谨慎些才对。
“玄行逃脱, 可曾留过什么话？”瑶姬轻抿清茶问顾桢，苏醒后他沉默异常，似有心事。
顾桢眸光微动, 长睫打下一片鸦色。
* * *
两人自暗道滚出后，皆身受重伤, 顾桢拼命将他扑倒，在玄行断臂伤处痛击数掌, 疼得对方几欲昏厥。
原本只要继续等下去，援兵便会赶到, 直到玄行蛊惑人心的声音, 忽在他耳边响起。
顾桢知道，自己本不该听的。
“呵呵, 顽石竟也有为人拼命的一天, 顾桢, 你当真以为赌赢了么？”
“我那乖徒儿之所以需要你, 是为了杀我啊！哈哈哈！”
“要不要试试看，若我死了，她还要不要你？”
顾桢桎梏玄行的手下意识卸力, 许是身上剧痛让他晃神片刻。
不过眨眼间, 断臂的玄行竟反制与他，将射在顾桢背后的箭猛催入肺腑。
很痛。
玄行趁机挣脱束缚，左手扼住顾桢脖颈, 刚用一半力, 不知想到何事, 竟痴痴笑着松了手。
他俯在顾桢耳旁，声调怪异，似鬼魅低语：“若我活着，瑶姬不单会救你，甚至也会留郎元那个蠢货一命。可知为何？”
顾桢猛发力，想将玄行击昏，却被其半路挡
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