审核官开始念号了。
“下面宣布落选编号：第一号、第八号……”
瑶姬等啊等，等啊等。
等到四十名落选名额满员，也没听到自己的名字。
她入选花车了。
???????? 风春楼的老鸨乐上了天, 一声令下，早早就备下的锣鼓手立即沿街奏乐，众小厮更是甩着大红绸吆喝开来。
万没想到两位姑娘都能入选花车, 这可真是几世修来的造化啊！
“施姑娘、柳姑娘，你们可真给老身长脸呐！”老鸨扒着楼门前侍卫交叉相拦的差棍，踮着脚冲里面嚷：“戒焦戒躁, 今晚便是最后一哆嗦了，千万挺住啊！”
此番一连淘汰了三分之二的佳人, 理事上下嘴皮子一碰，就碾碎了无数姑娘的美梦。
为能参会, 在整个绥廉国最繁华的康乐城露露脸，不少人都博得倾家荡产, 以至于每次入楼后, 都有些姑娘因精神压力过大，心智崩溃。
柳轻卿显然也在此列, 通过初试不过是个开始, 若在花车巡城中未能崭露头角, 一切便都是枉然。
二十名姑娘, 共分乘四辆花车，每五人一组。
初审中成绩最优的前四名，有资格站在花车最中央的巨鼓上展示自己, 其余人等只能各自占据花车的一角。
由于优劣势过于明显, 往年的魁首和乙、丙等，多半也在这四人中诞生。
花车巡城自夜幕降临后的戌时开始，至子时结束, 每辆车用八匹马共拉, 徐徐缓行, 届时各佳人可自行准备着装，也可拜托宫内嬷嬷帮忙装扮。
只不过后者所需的银子，实不是笔小数目。
为了能盛装艳压群芳，绝大部分的佳人，会耗费整整一天的时间打扮，甚至精心设计在花车上做出何等动作，才能更吸引看客的目光。
因走了一部分人，房间的空余也就多了起来，每位姑娘均可独占一间。
柳轻卿和萧娇娘立即决定搬走，瑶姬倒也乐得清静。
究竟谁有资格在花车上独占巨鼓，戌时理事才会统一宣布。
有些未胜出的姑娘接受不了心理期待的落差，精神萎靡不振，在花车上表现失常，也是寻常事。
此举，更是考验众佳人应变能力的一环。
瑶姬关上门，独自躺在床上翘着二郎腿，总算偷得半日闲。
谁曾想没悠哉多久，门又被敲响了。
打开一看，原来是嬷嬷满脸堆笑地来还银镯。
“留我下来，你们的良心不会痛么？”瑶姬接过镯子胡乱抛着玩，看得嬷嬷心惊胆战，生怕有个什么闪失，会将镯子摔坏。
“姑娘蕙质兰心，德才兼备，能留下才是这千娇会的福分呐。”嬷嬷一张巧嘴上来就夸，见瑶姬并未让丫鬟进来服侍，脸色微变：“真是群不懂事的，竟把姑娘独自晾在这儿，老身这就去说她们。”
“嬷嬷不必费心，晚上的装扮迟迟自有主意。”瑶姬拉过嬷嬷的手，眉眼弯弯：“只是不知，这银镯……”
她停下抛接的动作，单用两指捏住，在空中挽了个花：“究竟是何来历？嬷嬷休惊，原本也是迟迟在路上捡的，故此一问。”
听了这话，嬷嬷愣了半晌后，噗嗤乐了：“捡？九鱼银镯消失世间已百年，若真能随处捡来，那姑娘也是天定的富贵命了。”
那嬷嬷认定瑶姬在诚心隐瞒，也不好追问缘由，只诚惶诚恐退下。
瑶姬心中纳闷，就目前情形来看，玄行给的这镯子比银钱还要有用百倍，竟能让她在赛制严苛的初选中留下。
纵然她闹成了那般模样。
可为何萧娇娘与嬷嬷眼中，皆对她流露出些许畏惧神色？
百年前之物……
不管怎么想都晦气得很，瑶姬赌气地将银镯仍在墙角，任它落灰发霉。
谁爱稀罕谁稀罕，反正她不要。
* * *
夜幕降临时，瑶姬心中不详的预感应验了。
离戌时还剩一炷香时，所有盛装打扮的姑娘皆汇聚于一楼厅堂，门紧闭着，不让外人瞧见楼内的情况。
主理事亲口宣布四辆花车的分配。
有资格上巨鼓者，除萧娇娘、白弱婷和孙筱筱外，还有施迟迟。
柳轻卿面色铁青，施迟迟在初试时如何胡闹，这一日她也有所耳闻。
其余姑娘也躁动起来，以孙筱筱为首的心直口快等人，更是忍不住直接质问：“施迟迟她琴棋书画样样劣等，能留下已够引人非议，为何还选她上巨鼓？难不成千娇会的‘公平’二字，全都是空话吗？”
“孙筱筱，这话旁人说得，你还是省省吧。”白弱婷抱臂冷笑，鬓间金叶步摇微微摇晃：“谁不知七王爷为了捧你上巨鼓，足足砸了千金呐。”
此言一出，舆论的焦点瞬间又偏移到了孙筱筱头上。
“好啊，这种时候算总账是不是？你们在场的一个个，谁敢说半个铜板都没花过？”孙筱筱杏眼圆瞪，索性跟她杠上了。
“谁花得也没有你多，大家不过是略表心意请理事和审核官公正些罢了，哪像你啊，连兰叶都能画成韭菜，还得了个甲等。”
“就是，没了七王爷，单凭你这姿色，怕是连康乐城都进不来。”
“施迟迟赢得不光彩，你们几个也好不到哪儿去！”
瑶姬之前从未跟白弱婷说过话，不知她为何会出言帮自己，不由得多看了
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