挚的道歉信和求告信之外便再也没有什么别的法子了，偏偏此时父亲的药又用尽了，年迈的老人成日咳嗽着，顽固的病痛折磨得他辗转反侧，真叫做子女的于心不忍，白清嘉实在没了办法，于是也不得不去走那最不体面的一条路。
——借钱。
寻常的亲戚或朋友自然是指望不上，要借也只能跟最亲近的人开口，而跟坏脾气的白小姐最为交好的人是谁呢？
自然要数薛静慈薛小姐了。
白清嘉是当真不愿丢下脸面跟亲近的友人开口，大概因为她直到那时也仍放不下心中的矜高、总想给自己和家人留下最后一丝体面，可惜形势比人强，她也终于无法继续装作无事发生，遂于十一月六日硬着头皮登了薛家的门。
薛家仍和几年前一模一样，甚至连大门口那两座不合时宜的石狮子都没有丝毫变化。
老派的家族大多念旧，越是旧时代的东西他们越喜欢，好像只要配上传统的扮相就能永远停留在那个以满人为尊的朝代、可以对这个日新月异令人瞠目的世界视而不见了。
然而人事的变迁却永远免不了——就好比这宅邸里的佣人，往常见了白清嘉都要恭恭敬敬地叫一声“白小姐”，一个个点头哈腰殷勤备至，如今却都多了几分倨傲，那个守门的男佣在她叩开大门之后还要上上下下地审视她一番，似乎在决定要不要放她进门。
她很生气，可却知道不能发作，因此只压着脾气沉着脸，冷冷说了一句：“我找静慈，带路吧。”
对方没吭声，又默默打量了她一番，神情有些难言的微妙，过了一阵才说：“我家小姐近来恐怕不方便见客，您还是改日再来吧。”
白清嘉一听勃然大怒，只觉得是对方在搪塞驱赶她，脾气一上来脸色就变了，整个人的气势都显得十分凌厉；她也算是恶名远扬，糟糕的脾气令所有人记忆犹新，因此即便如今坠下枝头也仍然让那个男佣十分忌惮，一见她撂下脸便噤若寒蝉，再也不敢说别的、只连忙把薛府的大门敞开，欠着身说：“白小姐请进、白小姐请进……”
而白清嘉没有想到的是……彼时的薛静慈竟果真无法见客了。
她一贯柔弱多病，尤其到冬天是很难捱的，一多半时候都要躺在床上养着，整个人几乎像是浸泡在药罐里；可她却从没有病得失去过意识、以至于跟个活死人似的躺在病榻上睁不开眼！
白清嘉一进房间瞧见密友糟糕的境况便骇得大惊失色，匆匆奔到床边探视，一边瞧一边急匆匆地问她的丫头彩娟：“你们小姐这是怎么了？怎么病成这样了？年前我不是还从北京叫过医生来沪给她看病么？对方怎么说？没给她治么？怎么没有一点效果？”
的确，去年白清嘉就在北京碰到了一位从美国来的医生，据说是治疗肺科疾病的圣手，即便在国外也享有盛名，她见了之后大喜过望、一下就想起了静慈，于是付了对方一笔不菲的诊金、还恳请他专程跑了一趟上海去为静慈诊疗。
“来了，看了，还给打了针开了药，本来都见好了，”彩娟在一旁抽泣着，豆大的眼泪掉个不停，“可、可……”
她没能说得下去，白清嘉却已然发现了一切的缘由——
——昏迷的女人躺在病榻上、瘦得只剩一把可怜的骨头，呼吸微弱得好像随时都会中断，而她的脸上……却赫然出现了一个触目惊心的巴掌印！
这、这……！
白清嘉始料未及，愣了片刻以后连忙又伸手掀开静慈的被子，却见她的手臂和背部多处都出现了斑斑的伤痕，分明是被狠狠鞭打过的痕迹！
“这到底是怎么回事！”
白清嘉已出离愤怒了。