饮冰

把赔率都设计好、单挣那些平头老百姓的钱，一场下来能得好几万呢！”

    这真是令人心动的说法，可却哄不住白老先生这等见惯了风浪的人——他平生从未见过能从赌桌旁干干净净囫囫囵囵离开的人，那是真正吸人血肉的把戏，说不准比烟馆里抽死人的大烟还要厉害，他白宏景一世英名，绝不会去淌这个浑水。

    他的脸于是绷得紧，拒绝的意思十分明确，陆芸芸一看也有些受挫，沉默片刻之后又转了转眼睛，忽而换了个法子开口，说：“好了好了，不玩就不玩嘛——那老爷带我去长长见识总行的吧？我还没有看过赛马呢，在北京时别家的太太都笑话我了……”

    后半句的委屈和撒娇可真是拿捏得精到，正正经经戳在白老先生心底最软的那个点上，他想带个姨太太去看看跑马总不至于有什么不好、就算到时候她来了瘾要掏出钱赌一把，他也可以给个几千由她玩一玩，无伤大雅。

    打定主意，白老先生的神情便也松弛下去了，还抬手摸了摸姨太太摩登漂亮的大波浪卷发，笑说：“也罢，便带你去上一回。”

    陆芸芸倒也没扯谎，她是真同那跑马场的董事有交情，对方是漳州人，名叫梁元昌，原是买办出身，后来又在两广办过实业，去年才到上海来，这跑马场不是他亲自筹备营建的，却扎扎实实入了不少股份。

    他很好客，对陆芸芸也很守礼节，最关键是会说话，一见白宏景便恭维开了。

    “原来这位便是白先生！”他热情洋溢地上前与白宏景握手，“我早就听闻了您的事迹！大兴实业利国利民，还一把花了十五万大洋买入公债！之前日德在山东作战，您还在上海商会筹捐了八万大洋，真是心怀大义！高风亮节！”

    这话可真是讨人喜欢极了。

    虽则白宏景花十五万买入公债都是为了帮助自己的大儿子官复原职、筹捐八万又是因为扛不住小女儿的软磨硬泡，全不是因为什么“心怀大义”、“高风亮节”，可这并不妨碍他于此时认下这番赞美；与此同时他更赞赏的是梁元昌对他的称呼——“白先生”，而不是“白老先生”，只这么一个字的差别便让他感到自己风华正茂了，和鲜嫩漂亮的姨太太走在一起也不是那么不合时宜了。

    他对梁元昌点了点头，又从看台上位置最好的贵宾席向宽敞平坦的马场看了过去，正瞧见骑师们各自牵着自己的爱驹向赛场走去，蒙古马、伊犁马、山东马、海拉尔马应有尽有，甚至还有两匹昂贵的澳大利亚马出现在其间，还未跑起来便引起一片喝彩声了。

    白宏景对这华人自办的跑马场规格略感到一些意外，不免便称赞了一句：“梁先生年轻有为，真是英雄出少年。”

    对方十分客气，连连说着“不敢当”，又反过来赞美白宏景是“我辈之楷模”，相互客套之时一旁的陆芸芸早已兴奋地趴在了看台的栏杆上，看着不远处众多姿态雄健的赛马开心得两颊通红，还挥舞着手帕向马儿们招手，过不多时又奔回白老先生身边，娇滴滴地央求着，说：“我们玩一次吧，好吗？就玩一次——押那匹黑色的马，它看起来好厉害，一定会跑赢的！”

    如此外行的话实在难免惹人发笑，白老先生也有些汗颜，一旁的梁元昌则十分体贴，已经风度翩翩地把话挑明了，说：“白先生是我尊贵的客人，合该由梁某好生招待一番——便请太太随意下注玩乐吧，输了都算我的。”