又有马上做出决定的为难。很快博诺就抓住了关键：“您说欧也妮小姐是纽沁根银行的合伙人，这不是开玩笑吧？”纽沁根银行合伙人，可不是几十万法郎就能搞定的。
纽沁根骄傲的点头，甚至不屑用语言来肯定一下。
博诺试探着问：“那么这个消息，我可以先在《法兰西日报》上进行报道吗？您知道的男爵先生，纽沁根银行的任何消息，民众都想知道。”
纽沁根没有回答，希望先知道欧也妮的意见。欧也妮觉得没有什么好隐瞒的，相反，自己投资纽沁根银行，可以增加民众的信任度，她乐见其成。
“如果可以，我更希望您在文章里加上这么一句，那就是来自索漠渴望独身的欧也妮小姐，成了纽沁根银行新合伙人。”欧也妮好象在开玩笑。
拿农的身体震动了一下，看了欧也妮一眼依旧保持沉默。博诺却鼓动如簧巧嘴：“不，欧也妮小姐，您不能如此伤一位正对您抱着不切实际、却真诚爱慕的心。”
“五百法郎，加上这一句。”欧也妮含笑请求：“就当您替巴黎的青年们打开蒙蔽双眼的幻影。”
“不，您知道我是一个有职业道德的新闻工作者。”博诺拒绝，他宁愿幻影一直保持下去。
“一千法郎。”欧也妮继续笑眯眯。
“新闻工作者的良心……”
“一千五百法郎。”欧也妮的笑容不变。
“小姐，您知道这个玩笑一点儿也不好笑，如果不是我的话，别人很可能会以为您是说真的。”
“最后一次，两千法郎。”欧也妮还那么笑着，看向博诺的目光没有一点情绪波动。
“小姐，我明天就回索漠，请先生来抓你回去。”一直没开口的拿农，这个时候发声了，她的脸色十分严肃，带着不容质疑的坚决：“不然我就再也不回索漠，守在你的身边。这些人，一个也别想占你的便宜。”
从对话中听出拿农与欧也妮关系的博诺，一点儿也没有因为被一个佣人鄙视气恼，他悄悄松了一口气——如果欧也妮再次加价的话，他不知道自己能不能抵挡得住诱惑，在报纸上刊登自己也不愿意相信的消息。
可是从欧也妮坚决的态度中，博诺确信她不是开玩笑。要独身的想法，甚至不是欧也妮心血来潮。这让博诺与阿尔丰斯对视了一眼，两个震惊的青年，不久便告辞了，他们需要时间和场地，消化一下得到的消息。
“你觉得她是认真的吗？”博诺吸着雪茄，问同样魂不守舍的阿尔丰斯。
阿尔丰斯点头：“她不是在开玩笑。我觉得她是认真的。可是我想不通她为什么要这样做。女士们，尤其是希望在社交界大展身手的女士们，哪个不希望自己的追求者多一些，并且在适当的时候，利用追求者们达到自己的目的？”
“她觉得自己用钱，可以办到追求者们办到的事情。”博诺想起刚才欧也妮不动声色的出价，心里已经相信，自己如果按着欧也妮的希望，向葡萄牙或是西班牙的报社投稿的话，会得到超乎想象的回报。
看得见的回报与虚无缥缈却收益最大化的追求之间，应该如何选择，让博诺陷入了沉思。