绰罗斯部可敦的营帐内。
噶尔丹亲自倒了一杯马奶酒递给了阿努, 说起了最近的趣事：“听景晖那边的探子说，前些日子景晖的小哈敦逃了，景晖把她追了回来, 自己身上还挂了彩, 后来他还去找钟齐海的麻烦，将她手底下的奴隶打得半死。他虽然有意瞒着我这些，但我什么都知道。阿努, 你说, 那小丫头究竟有什么能耐，让他这般发狂？”
阿努举着酒杯, 浅浅一笑, 妙目对上噶尔丹：“大汗该高兴才是。”
阿努接着解释：“大汗不是一直担心他和他底下的精兵吗？如今他也算是有了弱点了。这些年，他从未对女子上心过，一旦喜欢上居然就这般情有独钟。我们将他的小哈敦留着，也算是留了他一个弱点。”
噶尔丹轻松地和她碰了下酒杯：“阿努说得对。只是可惜了我们的钟齐海，这些年她的心思可是一直围着景晖转。”
阿努并未表现出伤心的样子：“让她早早断了这个心思也好。”
一场雪后, 草原上瞬间进入冬天。
满地的白雪, 掩去了枯黄的草、冰封的河流, 绰罗斯草原宛然一幅水墨画。
小白虎查干见了满地的雪也分外激动，从烧着炉火的毡帐里钻了出来, 韫欢担心它跑出去又撞见了赛布那边的人，便紧追着它跑出来了。
查干比之前略长大了些, 四肢依然粗短, 跑起来却特别快。踩在积雪上，一个劲儿地往前冲着, 韫欢怎么也追不上。
她身上本就换上了厚重的棉袍, 跟裹了一床被子似的, 跑起来十分沉重。
小白虎查干回头看了主人一眼，见她没追上来，便停在了原地，随意地在雪地里打了几个滚儿。之后一头钻进了雪里，这积雪偏偏又比较深，它的脑袋和前爪钻进去后，因着重量又陷进去了一些，一时半会儿竟出不来了，只剩后面两只小短腿胡乱扑腾着。
韫欢立在原地，也不去帮它，自己开怀地笑了。
这还是老虎吗？怕不是有哈士奇属性的老虎。
终究是不忍心让查干受冻，韫欢走过去俯下身子将它掏了出来，一手捏住它后面的脖颈处，刮着它黑色鼻梁上的积雪：“看你还乱跑不？”
小白虎委屈地盯着她，后来它的眼神逐渐上移。韫欢跟着瞧过去，站在她附近的竟是之前帮助过她的塔拉。
她眉间涌上一股喜悦，毕竟她曾有心放过她和那些无辜的女孩子，还拿出了自己的积蓄，只是她不愿去赛布那里的帐篷，所以一直未曾亲自谢过她。
她抱着查干，站起身，朝塔拉行了满清的万福礼：“之前的事，蓁蓁在此谢过大人。”
塔拉忙扶起她，面上含笑，笑中有一丝苦味，不过很快淡去：“当日我虽有心帮你，可惜你终归没能回到你的国家。”
她瞧了一眼韫欢身上的装扮。她今日一身朱红的绰罗斯长袍，衣领处绣着中原地区常见的梅花，一头乌发编成了一些发辫和散发一同披着，额前追着一枚红色宝石坠子，恰好落在了眉心处，衬得她整个人似是一朵冰天雪地里的红梅。
塔拉浅浅笑了：“虽说你没能回去，不过我瞧着大台吉对你也挺好。”
韫欢面上浮现一抹苦笑：“可我还是想回家。”
这些日子，虽说他从未碰过自己，但是每天晚上，他们还是睡在一张榻上。
在现代人看来，这种情况自然没什么，可在礼法森严的清人眼里，她这样，应该也算不清白了吧。
塔拉捉住她一只手，劝她：“大台吉是个好人，你不如试着接着他。你现在回去，你家里人也会嫌你失了清白，你又该如何自处？”
韫欢听了心里更乱糟糟的，激动道：“他若是个好人，就该放我回去，不该强留我在此。”
塔拉听后，面上浮起一抹轻微的笑容：“哈敦，你或许是不满大台吉强留你，但你有所不知，我们绰罗斯草原自古以来便有抢婚的习俗，当年我也是在和别人成婚的路上被孩儿他阿爸抢回来的，一开始我也不愿，可他对我体贴入微，竟比父母待我还好。在我刚打算接受他时，他便随军南下了……”
她脸上的笑容逐渐淡去，韫欢明白，她的夫君自喀尔喀战争后就再也没能回到绰罗斯草原。
韫欢握紧她发凉的一双糙手：“塔拉大人，你别伤心，他一定也希望你和孩子好好的。”
夹着雪花的风吹得塔拉鬓前碎发微乱，她伸手理了理头发，顺带抹去了脸上滚下来的一滴热泪：“过了这些年了，倒也没那么伤心了。现在，我只想好好照顾我和他唯一的孩儿阿木尔。只是有些恼自己当年，明明已经放下对他的芥蒂，却一直未曾向他承认自己的心意。”
“阿木尔，”韫欢默念着这个名字，“是‘太平’的意思？”
塔拉颔首：“是这个意思，他走后不久我才发现自己有了身孕。我生下孩儿后不久，他却死于战火之下，所以我给这个孩子取名为‘阿木尔’，不仅仅是期盼绰罗斯部太平稳定，我也希望绰罗斯部和清国之间能化干戈为玉帛，还我们两地百姓真正的‘阿木尔’。”
韫欢忍不住赞叹：“大人这般深明大义，之前那些人居然还编排你，说你痛恨清国人。”
塔拉听后不以为然：“他走后不久，我确实痛恨过清国人，但想明白后，我发现其实我真正该痛恨的是战争，两地的百姓都是无辜的。听说他当年之所以死于清人的炮火，也是因为冲到炮火前去救一个不慎被卷入战场的清国小孩。他尚且不痛恨你们，我又怎能痛恨。其实我
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