刀尖上又耸起一座高台，石壁上刻满了花纹。一条长长的天梯从草原一路蔓延到石台前，仿佛登上去，就能触碰苍穹。
一个七八岁年纪的孩童领着一群羊，一步步往上走。他没走一步，顶端石台上就亮一分。
他来到石台面前时，台面上已有一团白光剧烈燃烧闪烁。
那是万象之灵，祂在恐惧，在震颤。
孩童笑得天真纯洁，双眸中迸射出欣喜的目光，好似看见了喜欢的玩具。
他伸出手，触碰万象之灵，只听“嗤”一声，白光变弱，分出一道光芒流入孩童身体。
孩童感受到对方庞大的恐惧，轻声说：“或者你可以做我的羊。”
他指了指身后。那些羊早已失去神志，低着头找草吃，但天梯上没有草，寒风刺骨，它们只好挤成一团。
白光沉默地亮着，仿佛不能抉择。
孩童坐下来：“爬天梯真不容易。最后十息等你。十息以后，就要有人来了。”
白光颤动，毫不掩饰拒绝之意。
孩童叹了口气：“那我只好吸了你。”
他抬起右手，白光激烈挣扎着，但无法逃脱孩童的桎梏。万象之灵一点点变弱，孩童的脸色愈加红润，好像刚刚偷吃了烤鸡。
就在此时，一股炙热的火焰轰然烧起，数个绛衣人从火中走出。
孩童放下手，轻轻转身。
他对上一双剔透的琉璃眸，来人一袭红衣，包裹在火中，脖颈上金饰叮当，在火中闪烁着耀眼的光彩。
“赤日先民。”孩童神情懵懂，“你们为何来阻拦我？”
荆恨月：“任何人没有我的允许，不得踏入赤日山一步。”
孩童笑了：“你也知道我接下来要去赤日山呀。”
荆恨月不答，看猴一样看孩童。
孩童也不介意，轻快道：“不如和我一起去。你们难道就不恨么？不想打开天地通道，再次回到赤日之上？”
荆恨月微微抬手，火圈缩小，绛衣人更进一步。
孩童叹息：“想当年，我还和你们的祖先说过，若有一天我成功飞升，一定想办法帮他们脱离此界。这么多年过去，赤日先民沦落成魔族，没有人记得你们做了什么。甚至没有几个人记得你们。实在可惜。”
可荆恨月这大小姐脾气根本不吃牧者那套，他冷哼一声：“上。”
顿时，烈火轰然来到牧者鼻尖。
羊群齐声发出惊惧的咩叫，那火烧到牧者面前，竟然近不得半分。
牧者微笑，上下打量着荆恨月：“原来赤日先民也想做我的羊吗？我还没养过漂亮的羊。”
周遭几个绛衣人大怒：“放肆！”
牧者轻轻抬起了手，手中牧羊笛指向荆恨月。
一股诡异的气劲冲来！
眨眼间，面前的红衣人被这气劲包裹，连一招都来不及出手，就化作一只羊。
周遭绛衣人皆面露惊骇，浑身颤抖，牧者微笑道；“你们的首领都变成了我的羊，还要接着打吗？”
那羊垂下羊首，仿佛只挣扎了片刻，就彻底低下头，泯灭了人性。
牧者走过去，轻轻抚摸着羊毛，叹道：“何必，你和我差了数个大境界……”
就在此时，牧者忽然感到掌心的手感不对，他眉头紧蹙，扬手一拍，面前的羊嘭的化形。
——哪里是魔尊荆恨月，分明是一柄淬了火的长剑。
顿时，周遭绛衣人通通化作淬火利剑，二十四柄火剑首尾相连，飞速旋转，将牧者困在高台之上。
琉璃业火冲天而起！
牧者眉头一蹙，没想到竟然被赤日先民骗了！
他立刻张开双臂，天梯上数十只羊顿时化为两道光芒，包裹他左右手。
“开！”
烈火生生被分开。牧者缓步走出火圈，抬起头。
红衣凌空，绛衣人簇拥着正中的荆恨月。
“牧者怕是忘了，琉璃业火焚尽世间一切丑恶，你的放牧之道对我来说，怕是不起作用。”
牧者笑道：“那也要看修为。把你折成筑基期，你就能做羊了。”
荆恨月：“可你没这个本事。”
牧者叹息，天真的脸上浮现哀伤的神色：“只是没有意义。你能破放牧之道，但你必败无疑。以你的修为，最多只能提升到出窍大圆满，想短时间内突破化神，你还要再燃烧自己一次。让我算算，你还剩多少次？幼年父亲去世第一次，在邯城第二次，在常山都第三次，在殷阳第四次……”
牧者边说边摇头：“你快被燃尽了。该如何撑到飞升的那一日？”
荆恨月扬手，淬火长剑回到他手中。
“我就没想过飞升。”
牧者盯着他，突然变了脸色：“既然你执意和我作对，那我也不留情面了。”
顿时，他身形暴涨，从一个幼小的孩童转瞬抽条成一个瘦骨嶙峋的男人。
他浑身上下被薄薄的皮肤包裹，好似日日受饥寒交迫折磨，身上伤痕累累，赤脚站在地面。寒风刺骨，他肩上单薄的白袍浮动。
“早在太古时代，我就已经大乘了。”牧者说，“你和我作对，没有意义。”
荆恨月没有回答，握紧手中剑，灼眼的火纹从他后脖颈亮起，一路蔓延到手背。
他双目渐渐失焦，浑身上下被戾气包裹，但周身魔气暴涨，如烈火倾天一举冲破化神。
牧
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