新的宾客还在不断入场, 宴会厅中的交谈混合成一片嗡嗡声，在明亮的灯光下流淌。
忽然间, 交谈的声响从宴会厅尽头开始变弱，并想着另一个尽头蔓延过去，人群随着宁静如潮水般后退。
一道年轻而沉稳的声音传来：“大家不用行礼拘束，请享受今晚的温柔夜色。”
宾客间往来的声响恢复了一些，但在声音主人经过的地方，依旧庄严安静，直到他主动和人交谈起来。
海因里希站在一根笔直洁白的罗马柱旁，从人群中脱身艰难脱身的周平波看准他那一头显眼的银发，端着酒杯快步走过来，“哎，还是你这边人少，真不明白这些人话怎么这么多。”
“嗯。”海因里希对此没有发表评论。
不远处, 几家大型军火公司代理人还在观望周平波这边的情况, 想要从他嘴里打听出即将投入大批量生产的新式虫族武器会花落谁家。
海因里希的存在让他们的脚步有些犹豫, 毕竟在帝国众多军团中，第七巡查军团是少有的拒绝企业赞助, 保证自身独立性的军团。
但这一犹豫, 就有人在他们之前找上海因里希。
还是个海因里希和周平波都无法拒绝的人。
玛里恩帝国皇太子，列奥·阿尔森。
“晚上好, 楚元帅。”
太子列奥气度温和沉稳, 手中端着一杯香槟, 见海因里希垂在腿侧的双手空空, 向一旁端酒的侍者照招了招手, 送上一杯香气馥郁的美酒。
“敬帝国的楚元帅, ”列奥向海因里希举杯, “愿胜利常伴楚元帅身侧。”
他又面向周平波笑道：“也敬周校长。”
“多谢太子殿下。”海因里希沉声回答，一口饮下杯中酒。
周平波也同样不能拂了太子殿下的面子，把高脚杯里剩下的酒液全部灌进喉管，他之前已经在众人的恭维下喝过好几杯，此刻酒精上头，脚步歪了几下。
“周校长这是……”列奥关怀地问。
周平波笑笑，“身体太差，不胜酒力。”
列奥说：“周校长是国之栋梁，研究工作固然重要，身体也要多保重。”
“劳烦太子殿下关心。”
“楚元帅也是，我听说这次去往古地球的路上，元帅在追击虫族时受过伤，辛苦楚元帅了。”
“战斗向来如此。”海因里希说。
列奥还想说些什么，一位侍官却找到他，在他耳边悄声说了几句，列奥听后，向海因里希和周平波抱歉地微笑，“陛下叫我过去，失陪了。”
等列奥走远，周平波找了一杯果汁喝，冲掉口腔中的酒味，“塑造亲民形象真是件累人事，年纪轻轻一小孩，已经笑得像设置好的机器人一样了。”
周平波知道海因里希不会参与对皇室的八卦议论，没有期待自己的感叹得到什么回答，不过有些八卦海因里希或许会感兴趣。
“你有看到星网上编排你和林绪的八卦吗？还有编排林绪和戈德里克、曼丹的。”
“什么？”海因里希果然有了反应。
周平波瞥他一眼，“阿诺德说你最近忙得没时间去军部，都是通过线上会议联系，看来是真的，忙得连星网都没时间看。”
“没看。”海因里希如实回答。
“算了，也不是什么大事。”周平波说，“但你不是住在林绪家吗？都在忙些什么？”
“烹饪。”
周平波：“？”
“你再说一遍？”
“做饭。”海因里希换了一个更简单的单词解释。
“不，我明白你在说什么，我只是好奇你居然会做饭？”
“林绪教我。”海因里希说，“他家不用任何智能机器人，他也不喜欢营养剂，需要一个人做饭。”
周平波侧目，想了半天，才吐出一句：“下次让我尝尝你的手艺。”
“等我们从泰勒斯星回来后再说。”海因里希回答时随意抬头扫视，但就是这一看，把他的目光定在宴会厅的门口。
周平波顺着他的目光看过去，一眼便看见人群中极其突出的男Alpha，这人高大健壮，蓄着胡茬，仿佛一只充满野性俊美的雄狮
“居伊参谋长总这么引人注目。”
海因里希没有回应，他注意到的不是这位第六军团参谋长，而是同样站在宴会厅门口，由皇宫侍卫检查邀请函的林绪。
珀瑟集团需要一位高层代表出席皇宫晚宴，玛琳安娜还在时，她会亲自到场。
这一回本来定下的是曼丹出席，但就在今天下午，他吸入SA099催化剂，腕骨被林绪拉错位，额头上一片青紫，现在还在医院躺着，无法下地活动。
陈靖山为给林绪寻找联盟文物，离开了首都星，现在只剩下林绪一个人选。
被打了镇静剂、意识还在迷茫弱智状态的曼丹下意识地抓住林绪的袖子，哭着喊着让老板一定记得去晚宴，珀瑟集团可不敢放皇帝陛下的鸽子！
林绪看他实在太凄惨，叹气答应了。
离开医院后，戈德里克提议林绪可以坐他的车直接去皇宫。
于是，城市华灯初上时，林绪到达了位于帝国皇宫中的宴会厅，向侍卫出示电子邀请函。
在宽阔大门的另一边，一位高大的Alpha军人也在验证邀请函。
“林绪，珀瑟集团董事。”侍卫用仪器验证身份信息后，即将放行，身边的声音却突
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