腊月二十九, 山棉饮品就正式关了铺，以前住在山棉饮品的死契伙计和婆子全都跟着在乔宅住下。
这下人一多，乔宅上上下下所有事更不用乔棉操心了, 钱婆子当大管家, 不仅把其余人管的服服帖帖, 这过年所需食材及果脯早都预备齐全, 大灯笼一挂, 红对子一贴, 就等着大年三十的到来了。
此时乔棉和乔星在房里正往精致小巧的荷包里放碎银，这是在准备几个孩子的压岁钱。
乔棉想起个事来“小四小五, 最近怎么总不见人, 这大冬天的跑哪里玩去了？”
乔星叹了口气，笑道“这不是快过年了, 俩孩子偷偷用你平时给的银子买了米面，一大清早就送去民安桥了, 这俩孩子真是个不忘本的。”
乔星话音刚落, 就听到院子传来几个孩子你追我赶的笑声。
乔棉闻声推开了门，就见着小四小五一人抱着一个年画娃娃似的崽嘻嘻哈哈的往后院跑, 他赶紧招手道“小四, 小五，你们过来，”
几个孩子踢踢踏踏的跑进屋，带来一身寒气，各个鼻尖都冻的通红。
小四虽说比刚来时少了些许警惕, 可言行之间还是有些拘束, 扯着乱跑的小五和枣枣站好, 叫了声“爹, 您找我们有事？”
乔棉将一进屋就跑到他怀里的皮皮粽抱稳，笑道“我听你们小姑姑说，你们几个用自己的零用钱救济了民安桥的人？”
小四攥着弟弟的手紧了紧，脸色微变“爹，就只有这一次，我们以后，不，不乱花钱了！”
小五和粽粽见哥哥这么紧张，也都一脸惨白的咬紧了唇。
“谁说你们帮助他人是乱花钱了？”
几个孩子一听这话脸色瞬间缓和了不少。
乔棉从腰侧取出来个钱袋，递向小四“你们做的是好事也是善事，爹为你们高兴还来不及，哪里会责备你们几个？这十两银子，是给你们小小年纪就知道做好事的奖励，这钱你们想怎么花就怎么花。”
小四和小五面面相觑过后，眼睛亮晶晶的看着乔棉。
乔星见几个孩子不动弹，知道他们是不好意思，拿过钱袋就塞到小四手里，笑道“快拿着吧，这是你们爹爹给你们的奖励。”
小四捏紧了钱袋，抿了抿唇，罕见的露出个笑“谢谢爹。”
乔棉欣慰的笑了下。
“那宝儿有，奖励嘛！”怀里的胖粽粽摇着他的手，转着水汪汪的眼睛“粽粽有嘛？有嘛？”
乔棉眉一挑，“你帮哥哥们做了什么好事吗？”
粽粽还真好好想了想，小胖手比比划划道“我帮着，搬面面啦。”
乔棉看了圈这胖得像球的崽，心想，你这个崽不帮倒忙就好不错了，于是笑着捏了下他水桃子似的小脸，看向小四他们“真的？”
没想到小五还真的点了点头，笑道“弟弟确实帮忙搬面了。”不过就是差点全撒光了而已。
自己的崽自己清楚，这话乔棉也就信了一丢丢，不过还是拍拍粽粽的后背道“好，奖励你，奖励你一块枣饴！”
粽粽顿时摇头晃头的欢呼“也得给枣枣！”
乔棉拿过桌子上糖罐子，摇了摇“好，都给！”
待傍晚，烈山从外回来时，乔棉就将小四小五帮扶民安桥的事说了。
烈山褪下厚重的袍子，坐到床上，“阿棉你又何想法？”
乔棉叹了口气道“今儿一听几个孩子描述民安桥的辛酸破落，我到底是有些动容，刚刚算了下咱们家底，除去来年开春盘两间新铺子和办货的钱，还剩下将近三百两，我寻思着这钱就拿来救济民安桥的老老小小，打算安排伙计从除夕到十五，每日给民安桥的人送些厚衣，熟食和菜肴。”
“银子倒不是问题。”烈山听后，拍拍乔棉的手“这几天我四处打听过，我们手中这块玉，镇上有许多富家子弟都有意盘下而且出价不菲。”
“等我去宝玉行取做好的簪子和玉佩时，再问问那掌柜打听一二。至于家里剩下的这些钱，你想做什么便做什么。”
乔棉心里有了底，这才如释重负的点了点头，又想起什么“对了，我怎么见你这些日子频繁往宝玉行跑？”
烈山牵唇笑道“我去取经。”
“取经？”乔棉疑惑了一秒，惊道“你该不会是想盘个玉石行？”
“正是。”烈山笑“原本是想等着铺子都盘好，届时给你个惊喜，没想到这么快就被你发现了。”
“你给那掌柜的什么好处了，他竟让你跟着学这些？”
要知道如今能在镇上做活的人多多少少都有两把刷子，轻易不会收徒，更不会让别人偷师，尤其是玉器雕刻这一行，更为严谨。
烈山悠悠道“也没什么好处，就是给了他一些白玉的碎角料。”
啧！败家！
乔棉忍不住吸气，这白玉这么贵重，一些碎角料没准都能做成两个白玉扳指！
既然已经允诺出去，他也只能叹道“算了算了，舍不得孩子套不到狼，给就给了吧。”
次日便是除夕。
一大清早，小四和小五穿戴整齐跑出了屋，而过了年才四岁的粽粽还不会穿衣，看着哥哥们跑出去，心急的不行，迈着小短腿一手拿着小红袄一手提溜着虎头鞋就跑来找乔棉，身后还缀着个不放心的枣枣。
这功夫乔棉和乔星也正打算叫几个孩子起床，正好撞上了大冬天就敢穿着里衣往跑得熊孩子。
乔星赶紧快步跑过去
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