风正欲出门，就听到前院大门口传来动静。
“应该是大哥我去开门！”
乔星小跑到前院门口将门栓一开，就见着烈山怀里抱着个猫仔似瘦弱的孩子，身后还缀着两个眼睛红肿的男孩。
“大哥你回来了！”乔星疑惑的看了看这几个小乞丐，不解道“这是？”
烈山冲乔星点了点头，又拍拍一个矮点的男孩肩膀，道“这是你们小姑姑。”
乔星其实今年才十六岁，比最大的小四才大了四岁，可他和乔棉既然有意收养这些孩子，总不能让他们叫乔星姐姐，这不是差了辈分？
矮个子男孩，也就是小五哑着嗓子叫人“小姑姑。。”
乔星虽然愣了下，可还是赶紧应了声哎。
烈山解释道“这几个孩子以后就住在咱们家了。”
乔星看着这几个孩子寒冬腊月脚上的鞋还是薄薄的一层布鞋，一下子心中就很是难过，好像自己也曾受过这样的罪似的，她心中明白了烈山的意思，急道“那我这就去给孩子们收拾收拾屋子。”
烈山道好。
烈山前脚带着孩子们进了堂厅，乔棉也抱着还想再雪里打滚的粽粽也进了屋。
他见着几个孩子眼眶通红浮肿，一边抹眼泪一边抽泣，心中浮现个不好的猜想“烈山，孩子们的爷爷？”
烈山叹了口气，道“老人昨天晚上没的。”
乔棉急道“前些日子咱们去看老人家气色都有所好转了啊，怎么会这么突然？”
小五抽抽噎噎道“是，是被二癞子气死的。”
乔棉不可置信道“怎么回事！”
小五哭哭啼啼的将事情原委说了出来。
与小五一家最不对付的就是庙里的一个跛脚好赌的二癞子。
他早在以前就打过小八的主意，趁着晚上一家人熟睡想将小八偷走拿去卖掉，哪成想却被从来不敢熟睡的老人发现，最后他们几个孩子发了狠将这二癞子另外一条腿也给打伤了，自此就结下了这个梁子。
老人出事前一天晚上是小七的生日，老人一直惦记这个在赵家做工回不来的孩子，于是嘱咐小四他们去买回些肉想给小七包点饺子吃。
一家人包饺子的时候正赶上二癞子回来，腆着脸要他们分他一锅。
老人家不欲与人闹崩，好言好语的劝说可以给他吃几个，剩下的要给在赵家做工的小七送去。
哪成想这二癞子当即就哈哈大笑，说“哪里来的赵家？那小七早就死了半个多月，难不成要烧给他吃？太浪费粮食了！还不如给我吃，我叫你声爷爷，给你当孙子成不成！”
这话一出，老人家面色惨白，手里的擀面杖当即就掉了。
小四几个人吓的不轻，赶紧扶着爷爷说小七没死，小七没死。
而那二癞子愈发幸灾乐祸，不仅将小七被人杀害的事说了，还添油加醋的把小七的死状一股脑的兜了出来。
老人家老泪纵横，死死的握着小四的手，声嘶力竭的让他去把小七找回来！
几个孩子早就乱了阵脚，只能一边哭一边劝着爷爷。
老人家还有什么不明白，脸色忽然涨得青紫，一口气没上来，直直得向后摔去。
老人死时那双浑浊年迈的眼睛还直直的望着门的方向。
那是在等他的小孙子蹦蹦跳跳的回来。
几个孩子守着老人的尸体一夜，等到天亮了，小四擦擦眼泪去找了烈山。
一见面就跪下来给烈山磕头，求他帮忙安葬老人，他愿意签卖身契，愿意给他们家当牛做马一辈子。
乔棉听的眼泪含眼圈，在他怀里的粽粽看见他爹哭了，眼睛瞪得溜圆，小胖手轻轻的拍乔棉的脸，道“爹爹不哭，宝儿，给你堆雪人玩呀。”
乔棉摸摸自家傻儿子，又看向烈山怀里的小八，还有地上的小四小五，叹道“老人家的后事由我们来办，你们就在这里住下吧，以后这就是你们的家。”
乔棉不是看到无家可归的孩童就要收养的善人，这天下可怜的孩子多得是他哪里救得过来？
他是打心眼里就对这些孩子又愧疚又怜惜。
毕竟小七被宋大人杀害是为了设计陷害他和烈山。
而有了这层牵绊纠葛，让他看着这些孩子自生自灭他实在是做不出来。
小四闷着头，哽咽道“我，我可以签卖身契，我，我不会吃白饭，我能干活。”
小五也局促的哭“我也签，我也签，我们不会吃太多饭的。”
烈山怀里的小八像是只淋了雨的小奶猫一边瑟瑟发抖一边抽泣道“我，我好乖的，我，我也能干活。”
烈山和乔棉对视一眼，都从对方眼中看出不忍和无奈。
乔棉拍拍小四的肩膀，尽量放缓语气道“我和你说过很多遍了，我夫夫二人只是真心怜惜你们几个。我们不要你们签卖身契，收养你们也不是为了让你们做活。只是希望有朝一日你们可以学会些谋生的手段，能自立门户，这样也算对得起含辛茹苦将你们捡回来的爷爷。你们就在家里好生住下，也别天天想着要回报我们什么，届时你们成才之后能回来看看我们就行。”
小四和小五听了乔棉的话，心情又复杂又激动，还很感激。
而且成，成才？
他们两个脏兮兮的小乞丐能成才？这是什么天方夜谭。
小四抹了把眼泪，真诚道“谢谢你乔掌柜，我，我们知道了。”
乔棉见几个孩子中脾气最执拗的小四想通
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