同是这日的清晨, 礼部秦司正刚晃晃悠悠到了值房，就遇到了三个不速之客来访。
秦司正看一眼自己泡的茶，滚烫热气告诉主人暂且无法入口, 就知道顾编修顾凝然带着他亲爹和顾家族长来得多么赶早和冒失了。
一想到顾凝熙在张尚书那里不知道给自己说了什么坏话, 导致他近日被上司横挑鼻子竖挑眼，秦司正就讨厌这个“顾”字。
更何况顾凝熙撇下礼部众僚，破坏规矩独自在外赶工皇差, 秦司正每每念及都觉得心口疼, 像是自己的脸面被顾凝熙扔到地上又踩了几脚。因此, 一脸晦气相的顾凝然明知故问地询问顾凝熙在礼部表现时，秦司正自然没好话。
顾凝然要的就是这份不耐烦，他感觉到了秦司正眼光不善地盯着自己额头的丑陋破口, 也按捺下来翻桌的冲动, 话里话外引着顾凝熙上司抱怨这位堂弟，令没怎么见过大官儿的顾家族长听得冷汗淋淋。
半盏茶功夫, 他们告退而出, 秦司正对着顾家人背影冷哼一声, 端起茶盏感觉水温正好, 浅饮几口, 慢慢琢磨顾凝然等人用意。听话听音，大概是他们家族内部对顾凝熙也不满了, 要借题发挥, 先来探探上司口风？秦司正乐得顺水推舟。
当年, 本来顾丞相作为嫡支是当之无愧的顾家族长。然而他在世时, 想着自己在京为官, 对于族田和族人照料鞭长莫及，还是要从老家务农的堂兄弟里找位老实忠厚的担起管理全族重任来才好。
因此族长落到了旁支头上, 上一任已经过世，现任族长与顾二叔、顾三叔同辈，却远没有丞相之子的底气，羡慕京城繁华，早早带着亲近家人搬到了京中，凭着族长头衔享受老家亲眷的供奉和顾丞相下面三房时不时的送礼罢了。
他一向仰望顾凝熙和顾凝然这两位大官儿，对顾三叔恭敬有加，“三哥”不离口，对顾二叔平平，对其他族人则耀武扬威，令不少人暗地里不满他做族长，然而没人明面闹?。
没成想，昨夜顾族长都在小妾屋里躺下了，顾三哥和顾编修父子同来找他密谈，一开口就让他吓得一个踉跄：“族长，顾凝熙要成为顾家罪人了，趁还没有?发，快些逐他出族！”
一头雾水的顾族长被轰炸了各种信息，什么顾凝熙接了个极紧要的皇命却完成不了，昨日就要携妾潜逃，什么顾凝然闻讯去拦他，想劝他找皇上找礼部自请处罚免得连累亲族，结果反被痛打至破相，什么礼部上下不满顾凝熙已久，只怕这次无人为他求情，他将会被革职入狱，严重的抄家杀头都有可能……
顾族长两股战战，头晕目眩，生怕自己被牵扯，然而尚存一丝疑虑，不敢就这么定下天大的决定，将顾家官阶最高、前途最光明的顾凝熙驱逐出去。
直到，他被顾三叔和顾凝然半夜带着到新顾府寻人，管家支支吾吾就是不说去向，几人拨开阻拦的下仆进去找了一圈，顾凝熙和他那位姓莫的什么小妾义妹都不在。
直到，次日三人结伴拜会了秦司正，顾族长听了一耳朵对顾凝熙的抱怨不满。
顾族长内心的秤已经有了偏向，可不愿出头担责，便说要集众商议。他先指出顾老夫人，虽说是女眷，然而顾丞相遗孀、顾家宗族唯二官员的亲祖母这双重身份，令她的意见举足轻重。
好巧不巧，顾老夫人昨晚听闻顾凝熙连她这个长辈都不顾念，不告而别潜逃避责，加上殴伤心头肉长孙，气大伤身引发旧疾，浓痰塞喉，躺在床上喘的像是个风箱，什么话都说不出来。
顾族长到她床前，恭敬称呼“伯娘”，一提“顾凝熙”就听老人家“吼吼”怒叫，却不明所以，被顾三叔和顾凝然解释为对顾凝熙失望至极。
这日午后，顾族长出头将在京的十多位顾家老少爷们儿召集起来，沉重说了顾凝熙之?，吞吐着提到“除族”，声音明显压低丧失了底气，犹豫忐忑等着大家出口反对或者至少众说纷纭。
顾凝熙一向不与族人亲近，或者说他不与任何人亲近。毕竟他与族人面对面走过，都一副不认识的样子，谁能跟他亲热得起来？
然而，顾族长还是没想到局面会这样一边倒。
他说完之后，首先是顾三叔和顾凝然极力附和主张，父子俩将顾凝熙说成十恶不赦之人，顾凝然扒拉开故意放下的头发走到每个人跟前展示伤口，然后，有人试探着表示同意，更多人应和起来，甚至提出令顾凝熙归还顾家子孙人人有份的财产等。有人不吭声，表达着默许。
这些人互相不知道，只是各自沾沾自喜盘算着，待这次碰头结束、完成任务之后，回家怎么好好花用顾家三房悄悄送来的重礼。
顾二叔和他能够出席的三个儿子们，是切切实实到了现场才知道情况的。顾二叔想说几句公道话，比如，如今听着都是一面之词，顾凝熙也不在场，就此驱逐实在草率。比如，实打实的罪证，他可一点儿都没看到，顾凝然的伤口谁知道怎么回?，说服力实在不够。
但是他刚要开口，就被亲弟弟一眼瞪来，威胁着说：“目前咱们三房没有分家，好多财产都是混着供三房共用。要是清算的话，母亲由我们供养，二哥是不是要吐出些房屋田地来孝敬嫡母？”
顾三叔一把搂过顾二叔的长子顾凝烈，话语放软对着父子俩道：“还有，顾凝熙那个混账，继承了大哥无数家产，他一旦被逐，不是我们顾家人了，自然没有资格拥有了。二哥，你我是大哥的亲弟弟，这些宝贝就该紧着我们了，你懂不懂？烈哥儿总懂吧？”
顾凝烈连连点头应是，连带顾二叔的另两个儿子，
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