越往深处走, 四周越是安静。
曹若愚绷直了背，抱着他的佩剑, 一脸警惕，但他那双眼睛又总是滴溜溜直转，实在让人紧张不起来。施未笑他：“害怕的话现在回去找大师兄还来得及。”
“我不怕。”曹若愚打肿脸充胖子，板车又猛地颠了一下，唬得他立马闭上眼，缩了缩脖子。
傅及拍拍他的背，以示安抚。
曹若愚的眼睛这才眯开一条缝，瞧见施未笑嘻嘻的脸，以及，他背后站着的一个蓬头垢面的白脸人。
“啊啊啊啊！”
曹若愚大叫，蹬着腿往后撤，傅及死命拽住他, 才没让对方翻下车去, 施未蹙眉, 又继续吓唬他：“你怎么了？山里禁止大声喧哗，会招来奇怪的东西的。”
曹若愚哆哆嗦嗦指着他背后, 颤颤巍巍说道：“三, 三师兄，你你你你背后有鬼！”
“有鬼不很正常？我见过的鬼, 没个万八千, 也得有——”施未竟然认真数了数手指头, 曹若愚脸都白了, 惨兮兮的, 话都说不利索：“那个鬼没有脸, 头发好长好长。”
“哦。”
施未不以为意。
曹若愚又问傅及：“二师兄, 你没看见吗？”
对方思忖片刻，摇了摇头。
曹若愚差点就哭了：“怎么只有我看见了？难道我快要死了？”
“放心，你要是死了，师兄也会把你从地底下挖出来的。”施未咧嘴，露出整整齐齐一排小白牙。他本身五官偏柔，又白，这皮笑肉不笑的样子看着阴嗖嗖的，有点渗人。
曹若愚又跟个鹌鹑似的，耷拉着脑袋：“你别吓我，我胆子本来就——”
“咔嚓——”
板车中央破了个洞，一双指甲比巴掌还长的手伸了出来。
“啊啊啊啊！师父救命啊！！”
曹若愚的求救声响彻整个山野。
一只麻雀从枝头飞入云端。
薛思缓缓睁开眼睛，有风穿林过水，掠过粼粼水面，惊醒了沉在江底的游鱼。
薛思站在竹筏前头，手指微动，他心有感知，仿佛听见了那年轻而遥远的声音。他的徒弟们正面临着人生第一次大考验，考官是曾经的剑道顶峰，如今的鬼道之主——施故。
一条鱼儿从他身边路过，游向了尾端——那半空盘旋着一只黑色翼鸟，展翅如乌云遮日，在这片浅水投射出一片巨大阴影。
连卅坐在鸟背上，而下方，金钩般的爪上挂着一张薄如蝉翼的网兜，里边是昏睡不醒的薛闻笛。
薛思给他含着一颗清心丸，让他安心睡，告诉他醒后便能到达苍州黛山。
这山如其名，碧石苍苍，即便是草木凋零的冬日，也依旧颜色浓烈，张扬醉人。他们的竹筏在浅滩靠岸，踩上岸边鳞石，走几步便能见到零星的房屋。
这个小渔村人烟稀少，薛思他们敲了几家屋门，都没有回应，破败的窗户上结满了蛛网，往里一瞥，灰尘遍布，可知早已荒废多时。他们继续深入，终于找到一处有人的茅草屋。
老婆婆一人在院里烧土炕，黑烟滚滚，她也不嫌，手摇着蒲扇，盼着柴火烧得更旺些。火光烘得她苍老的脸发红，挤在一起的皱纹像是打了结，怎么都舒展不开。
薛思站在篱笆外，只是淡淡看了眼那位老人家，便知道，她并不是顾青。
“你有什么证据，证明顾青出现在此地？”
他问连卅。
“那老太婆拿来垫床脚的石头上，刻着临渊记号，是专门用来记录个人踪迹的那种。”连卅抬了抬下巴，有些不耐烦，“你进去看看就知道了。”
薛思并不着急：“那你没有再问问那个老婆婆，顾青后来去哪儿了？”
“老太婆记性不好，说他们这边每天从江上路过很多船，也有歇脚的，男男女女，记不得了。”
薛思抿着唇，静静地看着他，连卅被盯得心里发毛：“你干什么盯着我？”
“撒谎是要受罚的，你明白吗？”
薛思漠然说着。
连卅嗤笑：“我骗你？”
“来往船只众多的地方，都在水利便捷之处，可我们刚刚来时，浅滩鳞石遍布，根本不适合泊船。何况，假如船客多在此地歇脚，那么为何这地方破败不堪？”薛思没有任何情绪起伏，连卅也未有异样：“我确实见过那块石头，也问过顾青去了哪里。”
“然后呢？”
“但你要想知道，得当心了。”
连卅目光一沉，天色顿时暗了下来。
黛山色黑如墨，仿佛一只匍匐在天地之间的凶恶巨兽，只等主人一声令下，就将擅自闯入之人啃咬殆尽。
宴时斋只觉背后发凉，阴风阵阵，他拉住持弓的连卅：“你疯了？”
“魔都只以强者为尊。”黑衣少年推开他，看向薛思，“只要你能过这一关，我就承认你是我主子。否则，一律诛杀当场。”
我看你是没被打哭过，所以才这么任性。
薛思眼皮抬都没抬：“我很好奇，你为什么要一直跟我作对？宴长老都信我，为何你不信？”
可是没等连卅回答，他又低声问道：“连枫是你什么人？”
铺天盖地的黑蝉织成一张致密的网，将这小小天地完全笼罩，密不透风。此起彼伏的蝉鸣十分吵闹，原本在沉睡的薛闻笛在梦中紧蹙眉头，烦躁不安。
“看你的年纪，她应该是你母亲。”
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