一时间战时会议结束，艾丽希送索兰等人回到各自的驻地。
完成这一切之后，她独自来到底比斯最大的防腐作坊，在那里，向一具狮首人身的遗体凝望许久。
“艾丽希大人……”
偶然进入作坊的防腐工匠认得她，赶紧向她打招呼。
“您放心，我们已经为塞赫梅特神使大人缝合了身体，也准备了最好的松脂、香料与亚麻布，我们会好好送她一程。”
塞赫梅特神使向来往来于上下埃及之间，悬壶济世，救死扶伤。
防腐工匠说起这话，一时间也十分伤感，声音里带着浓重的鼻音。
艾丽希没有回答，依旧目不转睛地注视着那张归于平静的狮面，心潮起伏，无法自制。
早知在与拉神的战争中，一定会出现牺牲品。但是艾丽希最不希望出现的牺牲品，就是这位和她只有一面之缘的塞赫梅特神使。
每次艾丽希都忍不住扪心自问：为什么是她？
答案很清晰：为了激怒拥有强大力量的塞赫梅特女神。身为祂心爱的神使，这位狮面女郎必然会成为牺牲品。
但艾丽希依旧一遍又一遍地拿这个问题问自己。
为什么是她？
命运是奇妙的，她从不认为自己是个好人，却能在这世上磕磕绊绊地活下去。
然而塞赫梅特神使，她曾经活得那么自信、那么乐观昂扬、那么有价值，却要作为战争中无辜的牺牲品，以她的死，为她昔日曾经热爱过，救助过的人们带来灾难。
防腐者见惯了前来探视亲友的人，对艾丽希这副模样也不觉得奇怪，只是轻声安慰一句就退出去了。
片刻后，脚步声响起，有人来到艾丽希身边，若即若离地站在她身后，也一样注视着塞赫梅特神使的遗体，似乎在默默感应与体会艾丽希对她的缅怀。
“有办法吗？”艾丽希突然开口询问。
“您是说……死而复生？”
森穆特缓缓开口，他早已洞悉艾丽希心中的渴望。
“对，我记得图特神的尊名是……渊博与神秘的化身，掌握不死奥秘的神灵！”
艾丽希忽然转过身，眼神锐利，紧紧盯着森穆特那双淡金色的眼眸，眼中似乎多了一丝光彩，一点希望。
森穆特顿时苦笑着说：“可惜我已不是追随图特神的神之祭司了。”
艾丽希一怔，才想起森穆特成为半神是借助对女神穆特的信仰，他确实独立于图特神，拥有属于自己的力量。但是却已开始远离图特神的权柄。
这是她拖他下水的后果，他对此没有抱怨也没有后悔，但不知是否偶尔失望过。
“但以我昔日作为图特神祭司所掌握的只是，我只能回答你：不能。”
森穆特柔声回答，眼中蕴含理解与忧伤。
“图特神所掌握的，是不死的奥秘——与死而复生，多少还是有所区别。”
“塞赫梅特神使的灵即将进入冥界，我们能做的，是将她妥善地交到防腐者的手里，好好送她这最后一程，并期盼她在冥界能够安享快乐，得到永生。”
“永生啊……”
艾丽希失望地垂下眼帘，她无法不回想起那天在大金字塔下见到的，人们为了永生二字疯狂登塔的情形。
这明显空泛的两个字，却比她能想到的一切告诫与劝阻都要管用，能够让人为了这两个字的愿景奋不顾身。
“但我却知道，塞赫梅特神使想要的，却不是永生。”
她再度抬起眼，冲森穆特小声地解释。
这位狮面女郎所追求的，绝对不是前往死后世界里的平静与享乐，而是在现实的人生中。在给予和付出之际，所感受到的充实与富足。
“艾丽希，恕我直言，你想要的，很明显也并不是永生。”
森穆特伸出手，轻轻抚了抚艾丽希光洁额头前垂落的几绺散发，将它们理顺。
艾丽希的双眼中突然出现神采。
是的，继承塞赫梅特神使的心愿。在活着的时候，拯救更多的人，让他们免于病痛与贫穷，让他们获得温饱、拥有尊严、享受人生——这是比一味追求永生更有意义的事。
或许这正是能够对抗太阳神拉的终极武器——让人们拥有新的信仰，让人们对于现世的渴望大过对于永生的追求，将这作为新信仰的根基，令埃及这个国度不再是一个永远在迈向死亡与沉寂的国度，让它从头到脚都焕发新生。
“我明白了，谢谢你，我的朋友！”
艾丽希轻轻踏上前，张开双臂，用力给森穆特一个拥抱，然后飞快地转身，消失在森穆特的视野里——她再一次使用了荷鲁斯之眼的小窗跳跃，赶去与南娜会合。
留在原地的森穆特却低下头，似乎还沉浸在那个拥抱里。
他心中感受到绵密的忧伤，应当是被她口中朋友两个字带来的刺痛引起。
他为她做了那么多，他了解她懂得她，没有人能比他为她做得更多更好。
她却始终是逃避的。
难道她是没有心的吗？
森穆特忍住忧伤，望着平卧在防腐者作坊里一具又一具躯体——
这些才是真正没有心的，毕竟心肺肝肠，都必须取出，单独盛放在小罐里。
而他的心，也正是这样，早已取出，交给她了。
上埃及，希尔西拉城。
这是第十七诺姆的首府，原本是繁华的大都市，此刻已成一片焦土
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