出差后，他就得独自一人从县城走回生产队，早上又孑身走到县城上学。除了帮家里打猪草和捡柴火，更多的时间便是在牛棚孟壮师父这儿学习，偶然得知那里的老爷爷会雕刻，爱国想到兰花姐的遭遇，平日二叔二婶这么照看自己，他在兰花姐遇难了帮不上忙，但对方回来后，可以帮兰花姐洗尘吧？
洗尘的最实际行动便是送礼，师老见爱国在习武上没多大天赋，倒是雕刻上的天赋不错，于是减少对方习武时间来学习雕刻之术。
师老有些惋惜，“我的技术还不是登峰造极的，否则以这孩子的天资，我可以将他引荐给……罢了罢了。”
孟壮安慰师老，“师老，我相信国，相信家，现在状态不会长久的……”
“熬着。”葛伟清不由地点头，“师老不觉得我们很幸运吗？下放到这个生产队，还遇到那对夫妻，您的病治好了，我们的身体也得到了改善，咱再活个几十年不成问题。”
师老眼眶噙着泪，“你说的对，是我杞人忧天了。”