性命的前提下，去调查一个秘密教团。
感觉到盖密尔的情绪，詹森终于点头同意了。
从黑礁镇到威尼斯，时间过去了五年，就像是盖密尔说的，看了那么多人类小说，按理说也应该具备了一些调查能力？
“好吧。”
詹森说完，发现盖密尔更高兴了。
詹森：“……”
刚才还一副懒散不想动的架势，一转眼就对侦探游戏这么感兴趣了？是古神的情绪变化太大，还是他跟盖密尔的默契度不够？怎么理解不了呢？
盖密尔在面具后无声微笑。
当詹森迟疑的时候，盖密尔发现自己特别想看他为难的模样。
***
明明没有人划桨，贡多拉还是在夜色里轻缓地向前滑行。
威尼斯不像伦敦，这里有更先进的电灯，亮度很高，不会弥漫着呛人的气味。
不过，这需要工人挨个去扳下闸门。
所以灯亮得很慢，隔几十秒才会多出一盏，照明集中在较为繁华的街区，大多数水道上还是一片漆黑，只能遥望着有路灯的桥梁，穿过一座又一座石桥与木桥。
“人类能跳过房顶，爬上那座钟楼吗？”盖密尔认真地问。
绕了半天路，海神发现威尼斯的水道太复杂了，明明看起来是最近的路，结果水道忽然一个大转弯，距离那座钟楼更远了。
什么，上岸走路？
这座城市是由一根根巨大的木桩打入水下，又在这些密集的木桩上方铺石板与砖头建造出来的，有时两栋房屋之间都没有小巷，只有水流。
街道往往只存在于一排房屋的单侧，绕都绕不过去。
能容纳较多人流的只有中心城区的广场，以及繁华的港口码头与商业区。
想要走近路，就只有跳过房屋门口的木板，或者踩着屋檐穿过街区。
“身手灵活的话，应该没问题。”
詹森回忆了一遍约翰在东方快车上的亡命奔跑，确认无误。
“但我们的衣服不行。”詹森低头看自己这身英国绅士的装扮。
“算了，我从水里观察方向。”
盖密尔身后的影子浸入水中，像一卷薄薄的毯子。
暗沉的水域仿佛一片死寂的森林。
无数密集的木桩沉默地支撑着这座奇迹般美丽的城市。
它们完全接触不到空气，只能透过水波仰望稀薄的阳光，曾经滋养着它们的阳光。
海水让这些木桩漆黑、坚硬……熬过最初的腐蚀之后，它们几乎没有什么变化了，只有那一层层覆盖的藻类与零星的贝壳。
庞大的阴影游曳在水中，试图找路的时候——那些沉默的木桩忽然苏醒，贝类藻类纷纷脱落，房屋也开始震动。
水面上的人类发出惊恐的叫声。
阴影以极快的速度离开了水底，沿着贡多拉的尾部蹿回盖密尔的身上。
盖密尔睁开眼睛，刚才分离出去的阴影就相当于他的一部分，只是没有思想。
“我发现一件有趣的事。”
盖密尔环视着四周那些正在摇晃的房屋。
“难道水下有什么东西？”詹森俯头望去。
“城市的地基是一片森林……曾经规模很大，生机旺盛的森林，或者说，不止一片森林。全是几十年几百年的木料，这样的树木即使被砍下，失去了根部，树干还保留着它们残余的生命。”
然后它们被船运到了这里。
沉入海中。
在生命的尽头以及漫长的死后世界，它们都无法碰触到水面上的阳光。
还要用尸骸支撑起沉重的石头，让杀死并折磨它们永世的仇敌——人类，在上面生存、行走。
“我见过很多蚁巢，像威尼斯这样的不太多。”
在邪神眼里，任何东西都可以是筑造巢穴的材料，树木如此，真正的动物人类尸骸也如此，邪神毫不在意甚至会喜欢，但是人类比邪神还有创意这真的合理吗？
“人类为什么总能无意识地用最残忍的方法杀死同类或者其他生命，然后很有创意地处理它们的尸骸，让诅咒与哀嚎萦绕在耳边、沉睡在自己枕侧？”
盖密尔很纳闷。
他亲眼见过海水被鲸的尸体染红。
他确定人类并不享受煤炭焚烧的美妙哀嚎，也不可能喜欢整片森林死亡的诅咒回响。
“……这，我想这可能就是秘密教团驻守在威尼斯，戒备并防御神秘力量的原因？”
詹森迟疑地说。
毕竟人类住在这里，跟住在火山口没区别。
随便来一位邪神，或者几个邪神眷属闹事，就有惊醒“死亡森林”的风险。
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作者有话要说：
约翰：实不相瞒，作为英国人我第一次来到威尼斯，没有感受到美好的阳光，而是一种不寒而栗的恐惧，我立刻选择跑路
我感觉这座城市就像坐落在深渊之上，尽管不知道为什么……
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盖密尔的提问是邪神的视角，不是作者的
威尼斯是很美的城市，建筑上的奇迹，水下森林，水上石头
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盖密尔：我能走屋顶吗，那样快
詹森：应该可以吧，约翰踩着墙壁跑了几步
侦探：谢邀，那是生死关头，
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